“心”是佛教界最常见的词汇，无论是汉传、南传、藏传的经典中，还是学佛人交流过程中，“心”可以说是出现频率最高的词语。心字不仅出现频率高，而且从修佛的角度来说，修心也是最关键的内容。在汉传佛教领域，《心经》是传播度最广的佛经，讲的就是修佛的心法。诸多修行法门也说修佛要向内求，而非向外求，也指的是要修心。
心如此重要，但在佛教里，“心”到底指的是什么呢？处处都说心，“心”到底是什么意思呢？以我个人的体会，“心”在不同的语境表达的涵义是不相同的，若混为一谈，就容易让人糊涂。
要说“心”是什么意思，起码要分心的动态期的意思和静态期的意思。
心在动态期，就是念头。比如看到之后的想法，听到之后的想法，感受到什么之后的想法，都是念头。如动心，起心动念，心如如不动——实际就是心理活动。
心在静态期，就是记忆里的东西。如知识、认识、观点、经验，当然也包括对事物的记忆。比如心善、心恶、识心、说到心里去——实际就是记忆中的认识。
心在动态期的念头，特点是变化很快，刹那生灭却又连续不断，简称为“念”；心在静态期的记忆，特点是相对稳定，存续时间比较长，影响时间也比较持久，简称为“识”。念与识是心的两面，但又相互作用，又相互影响。
念虽然刹那生灭，不复存在，但是念的内容会存储在我们的记忆中，形成识；而识又会指导我们如何起念，我们念头纷飞，连续不断，但每一个念头又都是依据识而产生。两者相互作用，相互转化，互相依存。
念和识是心可以描述的两面，而“心”还有一个意思是无法描述的，就是真心的心。在《楞严经》中七处征心，也指的这个心。这个心不可说，无法描述，只能体悟。
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