翻译者郝明义在1999年春节期间，第一次阅读《如何阅读一本书》这本书的。
在1998年年底的时候，郝明义在和朋友聊天中聊到一部电影，这部电影是根据真实故事改编的，这部电影的名字叫做《益智游戏》。电影的主角叫做查尔斯.范多伦，同时，这个主角也是《如何阅读一本书》的作者之一。查尔斯.范多伦是美国人。他博览群书，才气过人。他参加当时美国的益智节目，连续拿下14周冠军。
后来，郝明义又聊到《如何阅读一本书》的另一个作者艾德勒。艾德勒在美国的学界和出版界都是传奇人物。他阅读一本书，由此改变了他的一生，这本书是19世纪英国思想家密尔的自传。
查尔斯.范多伦和艾德勒一起工作以后，他们还编辑过《大英百科全书》。
现在我们所读到的《如何阅读一本书》是查尔斯.范多伦和艾德勒共同修改过后的书。
郝明义在读完这本书以后，有两个感觉。一个是羞耻和懊悔。如果早点读到《如何阅读这本书》，郝明义在阅读的路上就不会走这么多的弯路。另一个感觉的是何其有幸。因为这本书帮助郝明义，就读书这件事的思索与困惑得到印证和总结，深远影响了郝明义。
《如何阅读一本书》这本书是郝明义和朱衣翻译的。
郝明义读这本书的时候还在台湾商务印书馆工作，由于实际翻译的时间并不多，再加上后来工作的异动，郝明义找朱衣一起翻译这本书。但实际上，这本书几乎是朱衣翻译的。
郝明义出版的第一份文稿，就是由朱衣做的校阅。没想到在许多年以后，郝明义还有机会和朱衣一起翻译《如何阅读一本书》。
《如何阅读一本书》这本书一共有四篇。这本书把阅读分成四个层次，最后还告诉人们阅读的最终目标是什么。每一本书都有自己的骨架。要想读懂一本书，就要找出这本书的骨架（也就是这本书的精华所在）。在此之前，这本书仿佛穿着厚重的衣服，有细腻的皮肤，还有结实的肌肉。我们只有一层一层地剥开这本书，才能看到它的骨架所在。
这本书第一次出版在1940年。之所以现在需要再一次修改、编排，是因为现代的社会，阅读这件事发生了很大的变化，关于阅读的内容，由小说类转向非小说类的趋势，还有就是现在人们追求的是阅读的速度和阅读的理解。
阅读的目的，就是要了解资讯增长知识，化知识为力量，运用到工作生活的不同领域。要达到阅读的目的，就必须在阅读不同的书籍的时候，运用不同的阅读速度和阅读方法。
目前，很多人的阅读水平，只停留在最基础的水平。就好像小学生那样，上学的时候跟着老师学习字，认得字，因此通过读书可以知道整篇文章或者整本书的内容是什么。但是，要想理解整本书的内容，也就是要想知道写这本书的作者，为什么这样写这本书以及这本书要表达什么样的想法，只有基础的阅读水平，是做不到的。
针对“如何阅读”这个问题，新的《如何阅读一本书》会告诉大家，阅读艺术与分析理念、如何弹性运用基本的规则做不同形式的阅读、阅读的新发明的规则等内容。作者查尔斯.范多伦特别强调阅读的艺术，也指出对阅读艺术更高水准的要求。
查尔斯.范多伦和艾德勒之所以合作共同改写、编排《如何阅读一本书》，是因为他们密切合作主持过许多著作的讨论会，在不同的地方参加过参加过各种研讨会，因此获得许多读书学习的经验。
另外，作者的朋友亚瑟.鲁滨逊说服作者在新版的《如何阅读一本书》提出许多重大的改变，使得新版的书比旧版的书内容更全面。
也因此，《如何阅读一本书》这本书在世界各地很受欢迎，在2003年3月，这本书在亚马逊网络书店的排行榜上，排名第569名，历久弥新。
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