岭南大学一贯保持教会学校传统，学生必须西装革履，连吃饭的方式，亦别具一格，先由厨房定出菜谱，每人任点两样，用盘子分开，各自用餐；星期日全体师生都要做集体礼拜，衣履不整或皮鞋不亮，都被视作不够虔诚，要受罚在“怀士堂”门口扛枪立正。
白鹤洞的真光书院和西村的协和女子师范学校，都与一位叫那夏理的美国女传教士有关。她在鸦片战争后，远渡重洋，来到广州。经过几年的社会观察，那夏理认为“欲救中国女同胞，使能接受真理，非先倡女学不可”，于是致力于推动中国的女子教育。
同治十一年，1872年，那夏理在沙基金利埠（今六二三路容安街）创办广东第一所女子学校定名为“真光书院”奉“尔曹乃世之光，尔光当召照人前”为校训。初期只有六名女学生。那夏理在《华夏大地上的一束光》中回忆说：“为了吸引和招募生源，我们只能向学生提供一切——学费、书本、衣服、住宿和其他杂费。”这件专为女子而设的中学，虽然是教会办的，但传授的并不限于宗教，而是让学生接受智慧与道德的训练，使他们在未来成为社会的精英，让世人跟着他们的光前行。（待续）
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