引子
公元 585 年，吴国寿梦开始称王，他在位期间励精图治，发展经济，整军备武，西攻楚国，会盟诸侯，奠定吴国强盛的基础。吴王寿梦不仅治国很有一套，而且在治家上也很有水平。
他有四个儿子，长子诸樊、次子余祭、三子夷昧、四子季札。季札是寿梦四子中最贤明的一个，因此深得寿梦的宠爱，寿梦想要把王位传给季札，可是季札不肯接受。于是寿梦临终前 ，把几个儿子叫过来交代说，长子诸樊先继位，王位要兄终弟及，最后能传给季札，谁也不能把王位传给儿子，诸樊哭着答应了。公元前 561 年，寿梦去世，诸樊继位。
（唉，也不知老吴王作这番交待时，有没有考虑季札之后，王位应当传给谁。）
《史记》载：“欲立之，季札让不可，於是乃立长子诸樊，摄行事当国。”
要说寿梦这四个儿子也是兄友弟恭，生长在王族之家，却并不争权夺位，而是彼此谦让，互为支援。这原本是一件好事，是很多国家在传位时都做不到的事，但是这件事发展到最后却还是演变成了一出人伦悲剧。看来，权力这种东西的反噬作用也是非常大的，没有很高的德行、智慧很难驾驭得住。
奇怪的传位方式
诸樊继位后，对于季札不能继位十分愧疚，他怕自己活得太久，等轮到季札当王时也老了，有负老吴王的初衷。所以他想出了一个主意。当时吴国在晋国的帮助下一直在和楚国争夺地盘，所以诸樊就亲自带兵上战场，想让自己死在战场上，以便加快这个兄终弟及的过程。结果诸樊征讨楚国大胜，但是他自己被敌军射死。
诸樊死后，余祭继位。余祭觉得诸樊不是真死在敌人之手，而是为了传位给季札，故意寻死的，所以他也带兵出征，死在了外面。这兄弟二人求义得义，也算是真性情中人。 余祭死后，夷昧继位，他倒是没有故意带兵出去打仗，但过了些年后就得重病死了。临死之前他要传位给季札，也不知道季札是如何想的，偷偷跑到了别国，坚决不肯当吴王。
我们已经无法得知季札是如何想的。要么是他很明白，这种兄终弟及终非稳妥之计，对于国家的延续没有好处，所以不愿意当王，要么就是他本性如此，根本不愿意当吴王。不管是哪种原因，季札这一跑，就让吴国在接下来的几年里接连发生了几件惨事。
专诸刺王僚
公元前 527 年，吴王夷昧病死，季札又逃到了别国，谁来当吴王呢？所以说老吴王寿梦当时也不知道犯得什么糊涂。留下了这么个难题给他的子孙。夷昧的儿子公子僚认为父亲死了，原本应当接位的叔叔又跑了，那就只能是自己当吴王了，所以就想当然地继位称王。可是公子光认为他这是不义之举。根据老吴王寿梦的遗嘱，王位传到季札这儿也就终止了，现在季札拒不接位，那这吴王之位就应当是自己了，公子僚继位当王，这是大不义之举。所以就暗地里谋划着要杀吴王僚而自立，重续长幼有序的传统。
这件事情里，还牵扯到另外一位历史名人，那就是伍子胥。伍子胥为报家仇攻灭楚国，就结交了公子光，知道公子光要杀王僚，于是就推荐了勇士专诸给他。公元前 515 年，公子光乘王僚的亲信力量都出征在外，内部空虚，与专诸密谋，以宴请吴王僚为名行刺杀之事。据说为了能够顺利完成任务，专诸琢磨了王僚的喜好，专门到太湖边一家饭馆里用三个月时间学做鱼，然后以厨子身份进入公子光的府里。
到了宴请吴王僚的那一天，专诸藏短剑于鱼腹之中进献，吴王僚闻到了鱼的鲜美味道极为兴奋，但还是让卫兵把专诸浑身上下搜了一遍，这才让他把鱼端上来。就在放下鱼盘的一眨眼功夫，专诸从鱼腹中抽出短剑，照着王僚的胸口扎了进去。鱼肠剑果然不愧为绝世名剑，锋利异常。王僚虽早对公子光有所戒心，身着甲胄，仍然被鱼肠短剑穿胸而过，当场气绝身亡。而专诸也被吴王僚的卫兵一拥而上砍成了肉泥。
王僚死了，专诸也死了，公子光自立为王，是为吴王阖闾，乃以专诸之子为卿。葬于苏州阊门内，以“专诸巷”以纪念。
那把在历史上也是顶顶有名的鱼肠短剑也从此不知所踪，难觅踪迹。
要离刺庆忌
庆忌，吴王僚的儿子。自幼习武，勇猛过人，有万夫不挡之勇，世人都很敬佩，就连邻国也有不少勇士投靠在他门下。公子光杀了吴王僚，夺得王位。他十分惧怕吴王僚的儿子庆忌为父报仇。因为当时庆忌在卫国扩大势力，准备攻打吴国，夺取王位。
要离，吴国人，出身刺客世家，他虽天生身材瘦小，形容丑陋，但却甚有勇力，是当时有名的剑手。要离这个人不仅武力不错，也颇有智谋。吴王阖闾要派人刺杀出逃在外的吴公子庆忌，又是这个伍子胥推荐了要离。说实话这个伍子胥在用刺客这方面还真是有天赋，推荐了两个刺客，还都成功地用惊天一刺改变了局势。
要离是个狠人，他知道庆忌勇武过人，平常手段断断不能行刺成功，所以使出“苦肉计”，为了取信于庆忌，他献计让吴王杀死自己的妻儿，再断他一臂，便可消除庆忌的疑心。吴王心有不忍，要离回答道：“一个战士，怎么可以享受家庭的温暖呢？大王只需要在我回来之后厚葬他们就行了。”
要离的这一招”苦肉计“说是史上第一狠计也不为过啊，他假意触怒阖闾，让武士断其右臂，然后投入监狱；又把他的妻子抓起来。后来，伍子胥又设计让要离越狱逃走，吴王再次震怒，下令杀死他的妻子，并焚烧、弃尸于闹市，真是惨绝人寰啊！为了与自己毫无关联的王族之间的权力之争，要离竟然连亲情都不顾了。你要说他是为了百姓免于战乱，理由未免有些牵强，庆忌本身也是个有作为的年轻人，难道庆忌就不能带领吴国走向强大吗？可你要说他是为了富贵或虚名，也说不通，因为要离在刺杀成功后，也自杀谢罪了。
要离到卫国投奔庆忌。庆忌看他右臂已断，妻子被焚尸于市，也由不得他不信，因为就连庆忌也无法相信，一个人可以为了莫名其妙地刺杀任务，会自残身体，把家人当作牺牲品。于是庆忌将要离视为腹心，并一同由卫乘船返吴复仇。在船上，要离乘庆忌不备，用短矛刺死了庆忌。但庆忌临死前叹服要离勇猛，交待手下不要杀他，要离深知罪孽深重，于是自杀身亡。
刺客列传无要离
刺客列传，是太史公《史记》中的一篇列传。全文五千余字，共写了曹沫、专诸、豫让、聂政、荆轲五个刺客，其中专诸、聂政、豫让、荆轲被称为“四大刺客”。
战国末期唐睢曾经有过这样一段话：“夫专诸之刺王僚也，彗星袭月；聂政之刺韩傀也，白虹贯日；要离之刺庆忌也，仓鹰击于殿上。”专诸，聂政，要离三人的刺杀行动都堪称壮烈，为何专诸聂政可以入传，而要离偏偏无缘呢？
曹沫能入传，因为他是为迫使齐国退还占领的土地，从大义上说是为了国家利益。专诸能入传，因为吴王僚在王位继承上确实不算太厚道，所以专诸行刺也算是有申张道议的成份。豫让入传，这根本就没有任何疑问，君以国士待我，我以国士待之。聂政入传，则是出于士为知己者死的义气，并且聂政先尽孝再尽义的安排，也让人无可厚非。荆轲刺秦反映了战国时期秦燕之间的兼并与反兼并的斗争，即有国士的气节，又有时代的风骨。
可要离呢？刺杀庆忌是吴王阖闾为了斩草除根，是叔杀侄，无大义名份，此其一也。要离自残杀妻以取信庆忌，妻子何过之有，有背人伦，此其二也。投奔庆忌，庆忌以心腹待之，要离行刺，不义之举，此其三也。所以同样是吴国内部的争权夺利之争，但专诸可以入传，而要离不能！
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