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阅读《想象的共同体》
當美洲成功的民族解放運動的時代終於劃下了句號時，歐洲的民族主義年代也隨即揭開了序幕。
在幾乎所有這些民族主義中，「民族的印刷語言」都具有無比的意識形態與政治的重要性，而西班牙語和英語在革命的美洲從來就不是議題。
在 16 世紀中，歐洲「發現」了此前只曾風聞的偉大文明，如中國、日本、東南亞與印度次大陸，或者是全然陌生者，如墨西哥的阿茲特克文明與秘魯的印加文明，這暗示了一種無可救贖的人類多元性。這些文明大多數都是在已知的歐洲、基督教世界、古代，或者事實上，已知的人類歷史之外分別發展出來的：它們的系譜存在於伊甸園之外，而且無法被同化到伊甸園之中。（只有同質的、空洞的時間願意收容它們。）
對閃族語言研究的進展動搖了認為希伯來文是獨一無二的古老語言或者有著神聖起源的想法。再一次，人們在構想著只能和同質的、空洞的時間概念相容的文明的系譜。
照邏輯推論，既然現在已經沒有語言屬於上帝，則自然是它們新的擁有者，也就是以每個特定語言為母語的說話者——還有讀者。
我們是古希臘人的後裔，他們暗暗地告訴自己，我們必須嘗試使自己能再度與這個名字相稱，否則我們就不配擁有這個名字。
在 1846 年，第一個烏克蘭民族主義組織在基輔成立——由一位歷史學家所創建的！
以最一般性的意義而言，他們是閱讀階級 (reading classes) 的家庭——不只是「工作的父親」，也包括了被僕役所圍繞的妻子和就學年齡的小孩。
儘管不曾發生過任何重大的區域性戰爭， 19 世紀中葉的歐洲卻見證了國家支出與國家 ( 文職與軍事的 ) 官僚機構規模的快速增長。
一個不識字的貴族仍舊可以令自己的行為舉止像個貴族。然而資產階級行嗎？用比喻來說，這個階級只有在這麼多相同的複製品的存在中才形成為一個階級的。
在美洲的波濤之中，民族國家、共和制度、共同公民權、人民主權、國旗和國歌等這些想像的現實 (imagined realities) 一一湧現，而與其相對立的概念如王朝制帝國、君主制度、專制主義、臣民身份、世襲貴族、奴隸制和猶太人貧民區 (ghetto) 等則盡皆遭到清算。
歐洲諸王朝的「歸化」（ naturalizations) 在某些個案中需要用上一點有趣的特技操演——最終導致了以沙皇的俄羅斯化政策 (Russification) 為其最著名的例子，而被賽頓 - 華生辛辣地稱為「官方民族主義」（ official nationalism)[6] 的出現。對這些「官方民族主義」最好的詮釋是，將之理解為一種同時結合歸化與保存王朝的權力，特別是它們對從中世紀開始累積起來的廣大的多語領土的統治權的手段，或者，換個表達方式來說，是一種把民族那既短又緊的皮膚撐大到足以覆蓋帝國龐大的身軀的手段。
在尊王攘夷的旗幟下，一小群主要是來自薩摩和長州兩藩的中級武士終於在 1868 年推翻了幕府。他們能夠成功的理由之一是，非常有創意地吸收了——特別是在 1860 年之後——普魯士和法國專業參謀從 1815 年以來逐步系統化的新式西方軍事科學。因此他們能夠有效運用從一個英國軍火商處購得的 7300 支最現代的步槍（大部分是美國南北戰爭中用過的二手貨 )
19 世紀 50 年代以後的帝國主義意識形態典型地帶有一種魔術 (conjuring-trick) 的性格。從母國的群眾階級在終於「失去」殖民地——甚至像阿爾及利亞那種已被依法並人母國的殖民地——的時候是否還能平靜地一笑置之這點，可以看出它在多大程度上是一種魔術。最終，長期為帝國哀悼的總是統治階級——當然包括資產階級，但最主要是貴族——而且他們的悲歎總是帶有一種演戲的成分。
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