服装的展示,格外能体现财货上炫耀性挥霍的法则。虽然其他以财力赢得名声的相关原则,也可借着同样的巧思得以呈现。但花在服装上的支出,却比大多数别的方法更具以下的优势,我们穿的服饰是随时让人观赏的,并且足以让所有旁观者在看了第一眼后,就了解我们的财力排行。
服装这种精神上的需求不完全是,甚至也并非主要是一种纯粹对支出夸耀的偏好。炫耀性挥霍的法则引导着衣。在一般情况下,那些穿戴或购买炫耀性挥霍衣服的人,其自觉的动机是为了符合既存的习俗,也为了配合受嘉许的品味标准和赢得声誉的标准。
但服装作为有支付能力的证据,这项功能并不止于单纯显示穿戴者在满足物质舒适之余,有能力消费贵重物品。我们的服装为了的有效达到其目的,就不应该只是昂贵,也应该要让所有的旁观者清楚穿戴者是不从事任何生产性劳动的。高雅的服装之所以能满足其高雅的目的,不仅是因为其价昂,还因为它是有闲的标志。
我们发现,在所有服装上的变革,每一项在细节上的增添或修饰,总是要展现出带有某些表面的目的来规避立即的批评。同时在炫耀性挥霍的要求下,又得提防这类变革的目的,已经超越了作为掩人耳目以外的分际。然而服装在时尚细节上的表面用途,通常落得一个明显的做作,而且实质上的虚有其表发挥到淋漓尽致,令人难以忍受时,人们就借由新的风格来逃避。但新的风格必须符合博得喝彩的挥霍无度和徒劳无功的要求。
一个新风格一旦蔚然成风,并持续受宠一季,或至少该风格仍是新奇事物时,人们通常很容易被这个新风格所吸引,这个流行的时尚款式被认为是美观的。之所以如此,部分是由于这个流行的时尚和之前的风格不同,所带来的疏解,还有部分是由于其具有博得喝彩的价值。
正如我们之前所说,赢得令誉的规范,在某种程度上塑造着我们的品位。
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