英国作家毛姆，终其一生，都在观察书写世间百态，致力于探讨人性的奥秘。《刀锋》是毛姆晚年的巅峰之作。
这本书讲述了一个叫拉里的美国青年，曾在第一次世界大战时，担任飞行员。在战争期间，他结识了一个爱尔兰好友：这人平时生龙活虎，置生死于度外，在一次战争中，因救拉里而中弹身亡。
拉里因此对人生产生了迷惘：人活着是为了什么？人生又到底意义何在？这世上到底有没有上帝？为什么存在邪恶？是否存在不朽的灵魂？
为了寻找答案，拉里离开了漂亮的未婚妻，拒绝了大有前途的工作。只身来到法国，看了两年的书，继而周游世界。在印度，他得到了启发，最终顿悟了，明白了生活的意义。
但是对于“世上为什么有恶”这个问题，他并没有找到答案。正如书中拉里所说：“或许压根就没答案，也或许是我人笨，因而没能找到答案……但我只能说，当你发现有些事无法避免时，那何不尽力去接受它。”
实际上，拉里所寻求的，不过是心灵上的安宁。他找到了让自己内心平静的方法，过上了自己想要的生活。至于答案，也就没那么重要了。
从拉里探寻答案的过程，我们可以总结出三个方法。它们相辅相成，共同作用，最终让拉里得以保持内心的平静。
1. 读书
“你想试着完全不理会舆论压力，但却很难做得到。当你感受到社会舆论的敌意时，你自己也就有了敌意，没法安宁。”
因此拉里离开芝加哥这个舆论圈，远遁法国。在巴黎的两年，他读了大量的书，涉及心理学和哲学等。每天阅读八到十个小时。
“我清楚自己见识浅薄，也不知道该向谁去请教，但我想弄懂这些，于是就自己胡乱地找了些书读起来。”
由于内心的困惑，拉里一直不得安宁。而读书缓解了这种不安宁的情绪。
“总之这是件能令人十分愉快的事情，你简直难以想象，在阅读《奥德修记》时那些文字带给你的精神上的极度振奋，让你觉得仿佛只要踮起脚尖，就能够到天上的星星了。”
读书是一种美妙的体验。不仅增长知识，答疑解惑，也让我们的心境变得更加平和从容。如果你觉得焦虑，不妨选择一本你喜欢的书，读上一读。
2. 游历
“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。” 于是拉里开始游历世界。他到过很多的地方，接触过形形色色的人，一边欣赏当地的风景，一边读书和学习当地的语言。
在印度，他保守地接受了轮回学说。在修士西里.甘乃夏的影响下，他顿悟了，明白了生活的意义，找到了自己的人生目标：我要做的不应该是远离尘世在一家修道院中过着隐居生活，相反，我要做的应该是生活于尘世之中，并热爱这世间的一切——而我之所以应该热爱它们，并不是说它们本身有什么可爱之处，而是因为无限就蕴含在它们身上。
当然拉里有钱又有闲，又没有家累，游历对他来说，是锦上添花。可是对于普通人来说，这是不现实的。它不仅是一笔巨大的开销，而且也将耗费大量的时间。不过，偶尔出去旅旅游，看看外面的世界，我想大多数人可以做到，也承担得起花费。
也许你暂时去不了远方，但你不能停止放逐灵魂和脚步的努力。要么读书，要么旅行，身体和灵魂必须有一个在路上。
3.完善自我
拉里说：“我以为人类应该追求的最伟大的理想，就是完善自我。”
这不由得让我想起了第一季《圆桌派》，在“不想上班怎么破”这个主题里，窦文涛引用的某个人对中西方社会的分析：西方社会是民主社会。民主社会就像一个平面，也就是平面社会。在平面社会里，每个人追求超过自己，激发自我潜能。甚至西方的冒险家，即便死，也要突破极限，追求自己。而东方社会是等级社会。在等级社会里，人人希望上等级或者比别人强，即超过别人，做人上人。
当然这个对比是比较单一、片面的。但是在超越自我与他人之间，我更倾向于超越自我，我认为超越自我，或者更准确地说完善自我，才是人生的意义所在。
在现代社会中，引起人们焦虑的原因，大部分是因为没有超过别人或者过得不如别人好。我们把围绕在我们身边的人，当作比较的对象或者潜在的敌人。甚至连好友的成功，我们也会嫉妒。除非她的成功，没有超过自己，我们才会全心地为她开心和祝福。我们活着这么累，很大一部分都是源于此。
但是当我们把目标定为超过或者完善自己时，每个人想着今天比昨天的自己进步一点点，那么目标很容易达成。这样的话，我们反而更容易满足，焦虑也会相对减少很多。
拉里还在寻找答案的路上，不过他内心平静，淡定从容。
结合这三个方式，读万卷书，行万里路，不断完善自我，我相信你也可以像拉里一样，面对生活的风风雨雨，保持着一颗宁静平和的心。
在这个浮躁的世界，人人以赚钱为主，少有人真正静下心来，审视自己的精神世界。而拉里纯净淡泊的心态，笃定执着的追求，将会带给我们一些启发。
“我想试一试。有人发明了轮子，有人发明了万有引力。每一件发生过的事都必然会对这世间产生影响。哪怕只是投一粒石子进池塘，宇宙也再不复先前模样。”
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