首次提出"刻意练习"这个概念的是佛罗里达州立大学(Florida State University)心理学家安德斯·艾利克森（K. Anders Ericsson）。也是编写此书的作者，这套练习方法的核心假设是，大师级水平是可以通过刻意练习训练出来的，关于刻意练习的理论目前已经被广泛接受。
一般来说，许多人在关于技能的习得上都存在着天赋论的思想，有人很厉害，我们就说他很有天赋，其实哪里是什么天赋，很大程度上是由于某人恰好掌握了好的方法并刻意练习罢了，相对欧美白人，东亚人在智商——就IQ上并不逊色，甚至平均智商还要略高，可为什么近代科技的发源地在欧美，近代改变人类方方面面的科技成果几乎绝大多数是欧美白人发明或发现的，主要是因为欧美白人掌握了正确的方法论，遇到了具体地问题，他们能形成系统的理论，同时产生迭代的知识，指导自己和他人在已有的知识体系中添砖加瓦，反观中国的发明者和发现者，只是知识的孤岛而已，人亡则技能也可能over了，更不用说形成知识理论体系。
对于许多努力希望自己能够在业务上更为精进的人来说，这本书提供了理论基础，按照书中的刻意练习原则训练，在有些技能上，普通人是可以达到优秀进而优异最后杰出水平的。
刻意练习有如下特点：
1、刻意练习发展的技能，是其他人已经想出怎样提高的技能，也是已经拥有一整套行之有效的训练方法的技能。训练的方案应当由导师或教练来设计和监管，他们既熟悉杰出人物的能力，也熟悉怎么样才能最好地提高那种能力。
2、可以练习发生在人们的舒适区之外，而且要求学生持续不断地尝试那些刚好超出他当前能力范围的事物。因此，它需要人们付出近乎最大限度的努力。一般来讲，这并不令人心情愉快。
3、刻意练习包含得到良好定义的特定目标，通常还包括目标表现得某些方面；它并非指向某些模糊的总体改进。一旦设定了总体目标，到时货教练将制定一个计划，以便实现一系列微小的改变，最后将这些改变累积起来，构成之前期望的更大的变化。改进目标表现得某些方面，使得从业者能够看到他的变现已经通过练习得到了提高。
4、刻意练习是有意而为的，也就是说，他需要人们完全的关注和有意识的行动。简单地遵照导师或教练的指示去做，还不够。学生必须紧跟他的练习的特定目标，以便能做出适当的调整，控制练习。
5、刻意练习包含反馈，以及为应对那些反馈而进行调整的努力。在练习过程的早期，大量的反馈来自导师或教练，他们将检测学生的进步、指出存在的问题，并且提供解决这些问题的方法，随着时间的推移，学生必须学会自己检测自己、自己发现错误，并做出相应调整。这种自我检测，需要高效的心理表征。
6、刻意练习既产生有效的心理表征，又依靠有效的心理表征。提高水平与改进心理表征是相辅相成的，两者不可偏废；随着人们水平的提升，表征也变得更加详尽和有效，反过来使得人们可能实现更大程度的改进。心理表征使人们能检测在练习中和时间的工作中做得怎么样。它们表明做某件事的正确方法，并使得人们注意到什么时候做得不对，以及怎样来纠正。
7、刻意练习通过着重关注过去获取的技能的某些特定方面，致力于有针对性地提高那些方面，并且几乎总是包括构建或修改那些过去已经获取的技能；随着时间的推移，这种逐步的改进最终将造就卓越的表现。由于新技能的学习是建立在现有技能基础上的，因此，导师会为初学者提供正确的基本技能，使学生后来能在更高层面上重新学习那些基本技能。
掌握了刻意练习的特点，那么就可以按照这些原则去打磨自己的技能。尽可能地进行刻意练习，是在任何一项事业的追求中变得更加杰出的基本线路图。如果你所处的行业或领域之中，刻意练习可以实行，那么，你应当采用刻意练习。如果不是，那就要尽最大的可能应用刻意练习的原则。作者提出了一个方法：首先辨别杰出人物，然后推测是什么使他们变得如此杰出，接着再提出训练方法，这些方法会使你也能像他们那样表现卓越。
针对作者提出的方法论，我谈一下个人感受，有些牛人是乐于分享他们的方法论的，他们希望通过自己的思想分享来使更多的人成长，同时，也有许多厉害的人他们是不愿意分享自己成功方法论的，这也是无可厚非的，又没有谁给钱他，再说给了他们钱人家也不愿意说嘛，就好像一些武林高手，他们掌握了某种武功绝学，凭什么人家愿意跟其他人分享？不过在这个知识传播越来越便捷的时代，我发现还是有不少人会选择为人类的知识大厦添砖加瓦。你要学习某种方法论，首先是要有分辨哪些是毫无营养的心灵鸡汤，哪些是真正的知识精髓。错误的思想会将人带入坑里。
对于任何一个追求技能精进的人，在刻意练习之前可以问自己一下问题：1、这种方法，是不是逼着人们走出舒适区，迫使人们尝试做一些对他们来说并不容易的事情？2、它有没有提供关于绩效和表现得及时反馈？3、那些制订了这种方法的人，有没有辨别出他们所处的特定行业或领域之中最杰出的人？4、有没有确定是什么因素将杰出人物和普通人区分开？5、训练是不是被设计用来提高行业或领域内杰出人物所拥有的那些特定技能？
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