各位读者肯定听说过、玩过《大富翁》这款桌面游戏——几人各自扮演资本家，投掷骰子前进，通过买地收租赚钱，最终达成某个胜利的目标。
发明《大富翁》的人，最初只是想用它来揭露资本主义社会的本质，没想到最后竟成了风靡全球的一款儿童桌游。
而早在数百年前的中国古代，也有一款风靡一时的桌游，核心玩法与前文提到的《大富翁》类似——那就是《升官图》。
折叠式“升官图” 清光绪
北京故宫博物院藏
《大富翁》以资产论胜负，那么《升官图》顾名思义，游戏即以不断升官为目的，只是将现实中极其复杂的晋升之路，简化为掷出骰子的大小决定。
参与者两人以上，轮流掷骰子，决定前进或者后退，最终先走到正中心太师位者为胜。
起首是科举之路，从白丁、童生、案首、监生、秀才、廪生、贡生、举人、解元、进士、会元、传胪、探花、榜眼最后到状元，共十五个递进。
有了功名就该入仕了，先是知县衙门，再知州衙门、知府衙门、京县衙门、按察司衙门、监运司衙门、布政司衙门、京府衙门、督府衙门、钦差衙门、詹事府衙门、科道衙门、都察院衙门、国子监衙门、九卿衙门、六部衙门、翰林院衙门、内阁衙门、最后是太傅、太师、太保，共十九个官府机构，但并不都是官阶的递进，而是衙门口递进。
每个衙门都有由低到高的官职，最高职位的品级决定衙门的大小，比如最小的是知县衙门，知县的品级是正七品；九卿衙门的通政是正三品；太傅、太师、太保是正一品。
与升官图配套的骰子，不是一般的数字骰子，而是刻有德、才、功、脏四个行事准则的骰子——德就是好品行，才代表办事能力，功代表建立功劳，脏就是贪赃枉法。
由四面骰子决定的官员，有好有坏，好的就升迁，坏的就贬黜，是社会的公共标准，由此可见，选材品行为首。
比如，处于“童生”格子的人，掷出了“德”，按照“童生”格子里“德”字的注解，就直接上升到“秀才”，而身处“秀才”格子掷出了“才”，则可以上升到“解元”，以此类推，按照每格下边的要求，有进有退，将游戏进行下去。
入仕以后，每个官衙的官阶都被品级标注，让游戏者知道官大官小——换言之，这套游戏其实是官本位教育的初级读物。
值得注意的是，游戏的中心是“太师”格，但并不代表玩家走到此处就算胜利，必须在“太师”位上再掷出“德”，得到“荣归”的结算，才算真正的胜利者。
从这个类似于《飞行棋》中“重新起飞”而让玩家功亏一篑的规则中可以看出，古代人对为官者的德行以及善始善终的看重。
《升官图》最早在唐代就有雏形，被称为“彩选格”，那时游戏涉及的官职很简单，只有几十个。随着游戏的流行，每个朝代都有人将《升官图》加以改进，以符合当前朝代的官员等级。就这样，《升官图》在封建社会的幼儿游戏中长盛不衰。
《升官图》游戏，在明清时被大人们视作对子女的教育工具，让他们从小了解官场升迁之道，从而树立目标，为仕途奋斗。教育孩子“万般皆下品，惟有读书高”——也难怪有那么多学子冒着巨大的风险也要科场舞弊了。
到了民国时期，《升官图》这样带有浓厚的封建主义色彩的游戏，逐渐失去了生存空间，解放以后基本绝迹。但《升官图》游戏的背后，寄托的是古代百姓通过入仕改变命运的理想，亦是无数儿童幼时最简单的快乐。
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