本书以牛顿与伪币制造者之间的故事为切入点，实际上讲述的是牛顿从科学领域进入金融领域过程中的那段鲜为人知的生活。作者从当时的时代背景出发，为大家讲述了牛顿生活的诸多细节。

牛顿是大名鼎鼎的科学家，这个我们都知道，但很多人不知道的是，牛顿曾经担任过英国皇家造币厂厂长，长达27年，期间还承担过侦探角色，与制造假币的犯罪分子斗智斗勇。这本书讲述的就是牛顿人生中这段传奇经历。

除此之外，这本书还从侧面为我们解答了一个疑惑：

我们知道，历史上有不少牛人，在好几个领域都很牛，比如达芬奇，除了艺术家的身份，在解剖学、音乐、建筑等领域也都有建树。那么这些牛人是怎么做到的？

科学规划的神奇力量

1696年5月2日，牛顿正式到皇家造币厂开始工作。

当时的英国，在连年战争的状态里，从十七世纪初开始，几乎就没有消停过，英国和荷兰打、和法国打，自己内部还有资产阶级革命。那打仗就是烧钱，长期战争的后果就是整个英国的财政捉襟见肘，货币极为短缺。所以英国政府对货币的犯罪行为无法容忍。

当时英国伪币猖獗到什么地步？从牛顿的记录来看，十七世纪末，在英国流通的硬币中，伪币所占的比例已经高达十分之一。而在当时货币危机达到顶峰时，甚至出现了每两千枚硬币中平均只有一枚是真币的可怕局面。

为此，皇家造币厂想了个办法，就是进行大规模的货币重铸。要维持货币正常的流通，需要将旧的货币回收，再用新机器加工出足量的货币投入市场。当时造币厂的任务是要在三年甚至更短的时间内，重铸将近700万英镑的货币出来。这个数字比之前三十年加起来的数字都要多，任务量非常大。

作为一名科学家，面对造币厂当前的这个烂摊子，牛顿决定做些什么。于是他开始潜心研究造币厂的各种业务细节：比如他认真阅读了造币厂的历史资料，甚至连两百多年前的资料都不放过；他也仔细查阅了几十年的账簿。

牛顿把几十年间在实验室养成的勤奋努力、严格细致的工作作风搬到了在造币厂的工作中。在短时间内，他亲笔写下的造币厂相关的文件资料就装满了五个大公文包，总数达到几千页。

几个月之后，到了1696年的夏天，牛顿所掌握的关于造币厂的知识变成了强有力的武器，他对整个造币厂的每个细节都了如指掌。

当时造币厂的机器每星期勉强能够生产1.5万英镑的货币，如此一来要完成将近700万英镑的重铸任务，需要整整九年。所以财政部要求，每星期的产量必须提高到3万到4万英镑的水平。所有人都表示这是不可能的。但是在牛顿实际接管重铸工作后，这种不可能立刻变成了常规操作。这得益于牛顿对造币过程中每台机器、每个环节的精确观察和计算。

比如他经过测算，对每个熔锅最佳容量、耗煤量都给出了严格规定，对新的轧平机和机床的数目也进行了细致安排。他甚至将数学计算用在了人员管理上面。他计算后，得出了效率最高的人员配比，把轧制机、工人、马匹、马夫数量重新做了规划。

牛顿甚至对工人的劳动强度进行了细致的评估。他仔细计算了如何让生产线运转速度达到最大值，同时工人还能够承受这样的劳动强度、不会因为疲惫分神而伤到手指。他得出的结论是，压币机撞击的速度比人的心跳速度略慢，每分钟撞击50到55下，工人就能够连续工作几个小时不需要休息，同时还能保证生产质量和安全。

这种精确的数学计算，立马取得了令人震惊的结果。

原本造币厂每星期制造1.5万英镑都已经是极限，甚至过程中还会事故频发。牛顿按照新的模式进行管理后，生产速度立刻提高到了每星期5万英镑的水平。甚至在1696年夏末时，造币厂创造了6天生产10万英镑的记录，这对于英国甚至整个欧洲的造币厂都是一个令人极度震惊的数字。更为人称道的是，如此高速运转的生产线非常安全，整个重铸过程只有一位工人死于轧平机的操作，这种伤亡比例在当时的生产条件下是一个几乎可以忽略的数字。于是，牛顿只用了两年多时间，就完成了全国银币的重铸工作，共计重铸了680多万英镑。

这种堪称奇迹的成果，充分体现出科学规划的力量。

斗智斗勇的侦探生涯

要想真正解决伪币问题，最直接的方法是通过法律手段，逮住造伪币的人，并且加以判决。

牛顿在处理这个问题的时候，也做得漂亮，这是他人生中一段短暂的侦探生涯。

牛顿的侦探生涯要从1696年年初的一天说起。这一天，财政大臣在办公室里接到了一份呈送国王的诉状，诉状的主要内容是揭发造币厂中存在的大量以权谋私的事件，而诉状的署名者是一位名叫“威廉·查洛纳”的犯人。

这个“查洛纳”是什么人呢？他是一名特别奸诈的伪币制造者，是很多个和伪币相关的犯罪集团的头目、幕后指挥。之所以说他奸诈，并不是因为他逃得够快、抓不住，而是因为他明明多次被抓，但却都被重新释放。他到底是如何做到的？

一句话概括查洛纳的手段，就是“找好替罪羊”。

每次组建犯罪团伙，他都先找好一个替罪羊，让这个人出面操作各种事，他则躲在幕后指挥。每次被抓到，对于法官和陪审团成员来说，一个团伙的犯罪分子相互指控，每个人说的话都充满了谎言和水分。在这种情况下，往往指向查洛纳的证据都很弱，他都表现得像是个小喽啰，而替罪羊才更像是老大。当时针对货币的犯罪多如牛毛，基本都是处理主犯，小喽啰就直接释放了。于是查洛纳一次次躲过了惩罚。

其实要是以今天的刑侦手段，即便每次案件查洛纳都表现得像个小喽啰，但这么厚的案底加起来，也早就引起警察警觉了。但当时各个地区、甚至相同地区的不同执法者、不同法官之间的信息沟通都特别不顺畅，每个治安官都只管自己这一小块儿地方，不同地区之间相互不通气，甚至继任者连前任的卷宗也不怎么关心。如此一来，治安官、法官和陪审团每次都只能关注当下的这一个案件，没有人能够纵览全局。这给了查洛纳极大的空子，只要能够在当时当下这个案件中把替罪羊推出去、把自己摘干净，那自己就永远都是安全的。

这次也是一样，查洛纳又卷入了一起严重的伪币制造案中，皇家造币厂用来制造硬币的印模丢失，还神秘地出现在了伪币制造团伙中。为了脱罪，查洛纳又通过举报的方式，把替罪羊推了出来。作为举报的功臣，查洛纳又一次被释放。

查洛纳重获自由之后，自负的他并没有就此收手。一年后，自信可以耍弄所有人的查洛纳竟然向官方进言，并展示了一种新的铸币手段，可以更好地防伪。更绝的是，凭借资深的伪币制造经验，他提出的操作方法看起来似乎可行，从而获得了一些实权人物的信任，认为他能够在货币重铸的艰巨任务中贡献力量。有实权人物甚至开始为查洛纳疏通门路，准备让他在造币厂任职。

但查洛纳的如意算盘不仅落了空，还为自己掘开了坟墓。在他向官方进献新的防伪方法的过程中，大言不惭地指出造币厂存在的种种问题。他的用意很明显，就是暗示造币厂的掌权者是不合格的。

如果说一年前的查洛纳在牛顿眼中只是一位误入歧途的小混混的话，那么现在这位向官方献殷勤、甚至攻击自己的查洛纳无疑是一位需要警惕的人物。

牛顿的小心眼可是出了名的。牛顿利用自己的权力拒绝了查洛纳进入造币厂，并开始动用各种资源对查洛纳展开调查。

除了正常的侦查手段，牛顿甚至出巨资雇了大量的密探，开始对查洛纳的社会关系、日常行为进行调查，就这样开始收集关于查洛纳的一片片拼图。在这个过程中，查洛纳又捡起了自己擅长的营生，制造伪币，继续经历着被抓、被释放的完美循环。牛顿则保持着对查洛纳的警惕，暗地里撒出密探继续调查、随时准备抓捕查洛纳。

戏剧性的是，查洛纳最后一次被抓，却不是因为伪币，而是一类叫作“麦芽彩票”的东西。“麦芽彩票”是当时英国政府为了战争筹款，构想出的一种创造性的金融产品。按照今天的眼光来看，麦芽彩票应该是某种债券和彩票的混合体。它是一种彩票，综合中奖率在二十分之一。它还是一种面值10英镑的债券，不管编号有没有中奖，每张彩票过几年都会返还16英镑。这种彩票是以英国的麦芽消费税作担保的，所以才被命名为“麦芽彩票”。

由于有彩头，中奖率还很高，所以这种彩票的销售比正式的国债要火爆得多。而且彩票有明确面值和回报，因此可以用来在市场上购买物品、进行流通。所以虽然英国政府没有承认，但是实际上这种彩票确实承担了一些现代意义上的纸币的功能。如此一来，麦芽彩票也成了查洛纳瞄准的目标。于是他刻制了印版，开始组织团伙伪造麦芽彩票。

后来事情败露，查洛纳被国务大臣通缉，很快被送进了监狱。按说麦芽彩票并不是严格意义上的货币，因此这个案子并不归牛顿负责。但得知查洛纳被捕后，牛顿意识到击垮查洛纳的机会来了，于是他说服了国务大臣，让他全权接管了这个案件。

要说牛顿与其他侦探有什么不同的话，那就是他的科学思维。他不会将每个案件视为独立、不相关的，而是在时空中将它们串联起来，以全局的思维思考问题。单独看每个证人的证词似乎都是微不足道的，但是牛顿并没有放过这些只言片语，因为他相信，随着越来越多的信息汇总，来自不同证人之间的信息相互印证，就能够说服陪审团相信这一切。

在追踪查洛纳的这段时间里，牛顿收集了大量证人的证词，每一份证词都会牵扯出更多的人，牛顿就会将他们抓捕回来，再继续询问新的证词。这样一来，牛顿逐渐梳理清楚了盘根错节的人物关系，他甚至勾勒出了整个伦敦地区伪币制造的生态体系，并逐渐描绘清楚了查洛纳的犯罪生涯。为了一击必中，牛顿为查洛纳精心布置了一个陷阱。这个陷阱最核心的部分，就是要故意让查洛纳误以为自己身陷彩票案之中，忽略对其他伪币案的警惕。

查洛纳被关进监狱之后，他并不担心，因为制作假彩票的印版没有被发现，而他的手下才是官方手里唯一有证据制作了假彩票还获利的人，相比之下，他简直就是清白之身。于是，查洛纳显得非常轻松，似乎对自己被抓一事满不在乎。牛顿想要的就是这种效果。

一直到临近开庭，查洛纳才知道，牛顿还在调查一些其他的案子。查洛纳这才开始慌张起来。直到进入法庭，查洛纳才发现，牛顿为他准备了三个完全不同的案件指控，其中并没有彩票案。这三个案子牛顿都准备得非常充分，证据和证人一样不缺。因为牛顿准备得实在是太充分了，陪审团和法官立刻被说服，认定查洛纳是幕后主使。查洛纳费尽力气争取到了一次休庭的机会，但并没有改变结局，第二天还是被当场判处死刑。

牛顿用自己的全局思维，在与伪币制造者查洛纳的交锋中获得胜利。这段经历是牛顿短暂但精彩的侦探生涯。

举一反三，能力迁移

为什么那么多牛人能在不同的领域获得成功呢？

看完这本书，答案也就出来了：

这都是得益于他们的思维方法，能够举一反三，成为解决各个不同领域、不同问题的强大武器。就像本书中的牛顿，从解决造币厂种种危机的过程，可以深刻体会到科学思维方法是多么重要，无论是做科研、做管理还是做侦探，都能无往而不利。