人不读书则已，既然读了书且自命为读书人，就应按《大学》的要求去做。《大学》的纲领有三:明德、新民、止至善，这都是读书人分内的事情。如果读了书不能联系自身，说这三件事与我有什么相干，那么读书又有什么用呢?就算是能写文章能作诗，自命博雅，亦只算得是个识字的放猪奴才!这种人岂能说是明理有用的人?朝廷以制艺取士，亦是要求士人能够代圣贤立言，能够明白圣贤的道理，按圣贤的榜样去做，如此才能居官莅民、整躬率物。如果以明德、新民为分外事，那么虽说能文能诗，而于修己治人的道理实际上却茫然无知，朝廷用这等人作官，与用放猪奴才作官有什么不同?既然自命为读书人，则《大学》之纲领都是自己应关切重视的事，这是不言而喻的。《大学》的条目有八，依我看，这八条中能使人成功的地方，也就二条而已:一是格物， 二是诚意。格物，是有关弄清事物原理的事情:诚意，是遵循事物的原理去身体力行的事情。物是什么?物就是所谓本末之物。身体、精神、意念、知识、家庭、国家、天下都可以说是物，天地间万物都是物，日常的用物、平日的行为也可以叫物。格是什么?就是接触事物，弄清它的道理。侍奉双亲，这是事物，穷究为什么要侍奉双亲，就是格物了。跟随兄长，这也是事物，搞清为什么要跟随兄长，这也是格物了。我的心，是物体:研究自己的心理状态，广博地考察那些道德涵养等心理状态，就是格物了。我的身体，是物体，研究养生之道，又广博地考察那些站立坐卧等养生之道，就是格物了。每天所看的书，句句都是物，联系自身来思考、认真研究其含义就是格物了。以上是认识事物的事情。所谓诚意，就是遵循自己所懂得的道理去身体力行，这才是老实的态度。知句便行一句， 这才是身体力行的做法。格物与诚信并举，下学上达均在于此。
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