巳城，刘乙一个人在侯府里自斟自饮，回想着王恒被贬幽兰郡后的种种作为，不由得陷入了沉思。
对于王恒这个人，刘乙心里是充满敬佩的，两人年龄相仿，都算是少年英雄吧，颇有种惺惺相惜之感！
景历三年、十四年的两场大战，刘乙也有参加，扪心自问，他自认为没有王恒那个本事。行伍之人更是知道战场上瞬息万变，稍有不慎就会满盘皆输，即使久经沙场的老手，每次出征也都是赌上了全部身家性命，而王恒次次都能凯旋，证明这个人除了能力外，还有运气，也许这就是天命所归吧。
幽兰郡本是辽州属地，地广人稀，挨着景州，王恒被贬此地既有方便监管之意，也有钳制刘乙之意。
刘乙自家封地被夺，虽气得牙痒痒，却也无计可施。名义上幽兰郡仍属辽州，但私下里刘乙却避免和王恒发生任何接触，两侯同事一州，传出去恐怕又遭猜忌。刘乙还时不时放任手下和幽兰郡整出点小摩擦，好让王景放心，王恒对此也是心知肚明，乐见如此。
灵安城中，王恒也在念叨着刘乙，三侯之中，王恒最为忌惮的正是刘乙，凉州的变化瞒得过别人，一定瞒不过他。刘乙一定猜到了我要干什么，当务之急就是先稳住刘乙，这一点想必连他自己也能明白吧！不知道巳城那边进展如何。
巳城，北辽侯府，刘乙刚端起酒杯，却听门口传来异样的敲门声，刘乙立即拔出案边的宝剑，询问道：“谁！”
只见门后走出了一个身着黑衣的蒙面人，拱手行礼道：“侯爷，切勿惊扰，在下深夜到访，实属无奈，还望侯爷海涵！”
刘乙定了定神，缓声道：“自报家门吧，你能进来说明你不简单，但想出去可就由不得你了！”
黑衣人随即从怀中掏出一个信封，递了过来，说道：“恕在下无礼，不便告知，侯爷何不先看看我家主人密信，自然能猜出我是谁。”
刘乙拿过密信拆开，发现竟是王恒的来信，旋即看了起来，黑衣人也识趣地退到门口，关上门来。
过了半晌，刘乙拿出笔来在信件的附函上郑重地签上了名，并将附函递还给黑衣人。
“本侯素来敬佩亚君侯为人，以后有事，尽管吩咐就好，我找人送下好汉吧。”
黑衣人回道：“多谢侯爷好意，在下定会确保此函万无一失，刚才多有得罪，您府内人再过一炷香的时间便会醒转，告辞了。”说罢，一闪便不见了踪影。
刘乙不由得赞叹道：“好俊的身手！”
随即拿起桌上的密信细细端详起来，刘乙知道王恒跑到凉州定是图谋不轨，但公开在信上看见仍让他震惊不已，信中王恒先是细致描述了刘乙在辽凉两地的偷境商人路线，竟与实际情况相差无几，接着又许诺待他离开凉州之时，便将凉州以北尽皆赠与辽州，准许边地保留互市，只希望刘乙用心经营辽州，不负先帝遗志，防备武国南下，守我王朝安宁。
刘乙想要的正是如此，他经营多年为的就是这个，王景给不了的，王恒愿意给他。不是刘乙并无反心，他拥兵十万自重就是不希望被王景拿捏，但他明白王朝怎么折腾也是王家的，异姓称王者天下可共击之，这是太祖定下的规矩，他这个异姓侯已经是巅峰了，如此国中之国也好。
毕竟军中皆知我北辽侯善守，亚君侯善攻，既然王朝气运未尽，那我就做好分内之事即可，毕竟手里有兵，兜里有钱，真到了那天，动手也不算晚。
于是刘乙痛快地在密信附函签上了自己的大名，这样大家终于捆在了一条绳上了。
三日后，王恒在书房正盯着案上的凉州武备布防图陷入了沉思，这时随侍袁坤轻轻敲门，送进来一个锦盒。
王恒看到后立马打开了锦盒，里面是一张纸条和一页附函，“事已办妥，一切顺利。”
王恒阅毕取出附函，看了看上面的签名，感叹道：“王影着实是大材小用了！”此刻王恒心中有了底气，现在他可以用心经营了。
“袁坤，备马，带上几个人随我出趟远门。”王恒高兴地说道。
“是，属下明白。”
不一会儿，王恒一行人便扮作胥吏出了西凉侯府，直奔灵安城外而去。王恒此行目的地是一个名叫枯树岭的地方，位于灵安西北七百余里，快马奔袭过去约莫一天。
随着一路上看到的风景，明显感到，凉州虽略显荒凉但已经比刚来的时候好了太多，最起码沿途能看到商贾买卖货物，流民乞丐遍地的情况确已消失不见。
百姓纷纷传闻西凉侯李师三个月前曾害过一场大病，高烧三日昏迷不退，梦中胡言乱语道：“菩萨饶命，李师糊涂，愿为黎民百姓将功抵罪！”
三日后方才苏醒，醒来后李师神色木讷，性情大变，府中皆称是文殊菩萨念及凉州百姓之苦，特于梦中训斥李师为非作歹，命座下地慧童子下凡，附体西凉侯以解救凉州百姓。之后便有了凉州变法，王恒暗暗笑道，李师除了祸害百姓，还能搞出这种把戏，也真是用心了。
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。王恒放任李师装神弄鬼，自然也是为了挽回凉州民心，除了让百姓吃好喝好，安居乐业，更要让百姓有信仰。
李师一族残害百姓不是一朝一夕，罪行早已罄竹难书，届时只要将罪证一一公示，找来百姓哭诉喊冤，再行辟谣解释地慧童子真身乃是王恒，正是他凉州才有了大变样，到时候民心自会归附王恒。
“算算日子，我来这凉州也已经三月有余了吧，真不知道幽兰郡那边还能瞒多久，看来是时候把影子放出来了。”王恒想到。
突然前方山路猛地崎岖起来，仿佛置身十万大山，密不透风，马也战战兢兢地逡巡不前。王恒五人翻身下马牵着缰绳向前走去，走出数十步，转过弯儿来，瞬间豁然开朗。眼前的山谷开阔平坦，粗略一看也能容纳几万人，山谷两侧树木葱郁，远处还有一条小河流过，此处群山环绕，仅有几处入口，宛如一个天地之间生养灵气的聚宝盆。
“好，好一块福地，众将听令，随我下去，安营扎寨，今晚就在这块福地休整一下！”说罢便矫健地跃上马来，冲了下去。
袁坤一众随从，虽是诧异但也很快回道：“末将得令，愿随侯爷效死疆场！”随即策马追了过去。
阳州，牧阳城，东阳侯府内，徐元正悠闲地逗着鸟儿，这时石龙敲门进来，“启禀侯爷，属下有要事相告。”
徐元示意侍从退下，“讲吧。”
这时石龙从怀中掏出一封信递了过去，徐远打开，一眼就认出了这熟悉的字迹，随即看了起来，“还真快呀，刚和凉州通上商就又惦记上我这个老头子了！公子呀，你这一夸我，八成是看上我的好东西了！”说罢便将信递给了石龙，石龙看毕便掏出火折子将信焚尽。
“按公子说的办吧，看看军器监的那批货好了没？好了就抓紧起运吧，一定要小心，不能出半点差错。另外，去看看杨礼，看他还能不能动，让他也一块跟着去吧！”
石龙：“卑职明白，请侯爷放心！”随即行礼准备退下。
“等一下。”石龙心中一惊，连忙站住。
“回信这么说，‘器物已成，多加磨砺，老当益壮，穷且益坚。’”
“是。”石龙听令退去。
幽兰郡，校场上，方规正看着任伟与一精装士兵扭打在一起，不一会儿任伟落入下风，竟被按倒在地，方规笑道：“任老弟，不要你逞强你偏要。快快起来吧，他可是陷阵营的士兵，精锐中的精锐，连他你也要试试！”
任伟答道：“不试试，怎么知道谁厉害？天天做那些文书工作，啥时候才能报上仇？”
“哎，你这话就不对了，将在谋不在勇，你可是将才呀！别急，时候未到，等你拳脚再硬些吧！先下去换身衣服吧。陈扬，你也去吧！”
任伟起身便和那个士兵一同下去了。
“报，启禀将军。”一名亲兵跑过来喊道。
“讲吧。”
亲兵赶紧从怀中掏出一封信来，方规见状连忙走入帐内，打开看来，随即笑道：“娘的，等这一天真是太久了，还真是说啥来啥。”
说完方规推门而出，看向远方，突然一丝伤感涌了上来：“侯爷，咱们啥时候才能和他们正大光明地干一场呀！”方规喃喃道。
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