在发达国家，普遍来说女性的寿命平均比男性多出六到八年。这多活的六到八年，就像一道鸿沟。在2015年，《柳叶刀》杂志发表了一篇文章，描述了在经济发达国家，男性的死亡率是同龄女性的两倍。
但是世界上有一个地方，男性女性的寿命没差别。那是一个偏远的山区，在那里，男性女性都普遍长寿。这个长寿区位于撒丁岛，是地中海的一座意大利小岛，位于科西嘉岛和突尼斯之间。在那里，百岁及百岁以上的老人的数目是意大利本土的六倍，而两者相距不200英里。这里百岁及百岁以上的老人的数目是北美洲的十倍。它是唯一一个男性与女性同寿的地方。
要怎么做才能活到100岁甚至100岁以上呢？
维拉格兰德位于长寿区的中心，建筑美景并不是它吸引人的地方，它的特点在于房屋的密集：密密麻麻紧挨着的房屋，交织的小巷和街道，意味着这里居民的生活是紧密联系着的。当我穿梭在这村庄里的时候，我觉得有上百双眼睛在门背后、在窗帘后关注着我。就像所有古老的村落一样，倘若没了这结构，没了这墙，没了大教堂，倘若没了广场，维拉格兰德不可能存活下来。它的防御设施和社会凝聚力决定了它的设计风格。
随着我们走向工业革命，城市的重心发生了变化，因为传染病成为当时的首要风险。那现在呢？现在，社会孤立已经成为了我们当下公共健康的主要风险。现在，三分之一的人口认为他们只有两个或者更少的人可以依靠。
丘塞皮.穆利诺102岁，是一位超长寿的长者一生都生活在维拉格兰德。他热爱交际，很喜欢讲故事，比如说他是怎样像鸟一样从树林草地上发现的食物，靠这个活过了两次世界大战。还有他和他同样超过100岁的妻子，是怎么在一个小小的厨房里把六个孩子拉扯大的，而我正是在这个厨房采访他。他的两个儿子安吉洛和多米尼克他们都70多了，还在照顾他们的父亲，他们对我和我的女儿有些怀疑，我女儿跟我一起去那里做调查了。因为社会凝聚力的另外一面就是对待陌生人和外来人员戒备。但是丘塞皮一点都不怀疑我们，他是一个无忧无虑的人，有着积极乐观的外表，非常外向。我在想：难道这就是能活到百岁甚至百岁以上的原因吗？总是积极乐观？
显然，不是的。乔凡尼.科里亚斯 101岁，他是我见过脾气最坏的人。
因为他，我知道了只要积极乐观就可以长命百岁的说法是个谎言。我问他，“是什么助你长寿？” 在他松垂的眼皮下，他盯着我看了一会，突然吼道：“没有人可以知道我的秘密！”
跟他一起住并且照顾他的侄女称呼他为“我的宝贝”。她尊敬他而且很爱他，我问她会不会因为照顾老人而失去自由，她说 “你是真不懂还是假不懂？我很开心可以照顾这个老人。这是我的特权。这就是我的传承。”
确实，每当我去采访这些高龄老人时，我都会看到一个厨房小聚会。我在那儿的时候，他的曾侄女塞拉带来了新鲜的果蔬。我发现了，在这长寿区生活，人们在逐渐变老的过程中，甚至是在整个生命历程里，他们身边都围绕着家人，朋友，甚至还有邻居，牧师，酒吧吧主，杂铺店老板。
人们永远都在身旁，也会经常顺路拜访。他们从不会独自生活。
刚才说的是一些高寿的男性，我也拜访了一些女性。席娅.特丽莎一百多岁了，还教我怎么做一种当地的特色美食，有着麦穗花纹的意大利饺子，这么大，里面填满了高脂肪的里科塔芝士和薄荷，浸在番茄酱汁里。她还给我演示了怎么做出合适的褶皱，好让它们不会撑开。她每周日都会和女儿一起做这种食物，分装成十几个一份，送给邻居和朋友。这时我发现了：低脂肪和无糖饮食并不是这长寿区人们长寿的原因。
那些所有健在的人，是什么降低了他们死去的可能性呢？这就是她提出的问题。我们来简要地看看她收集的数据，从影响最低的到最高的。
影响力最低的是干净的空气。干净的空气很棒，但是它并不会预测你的寿命；其次是否治疗了高血压，挺好，但也不是一个重要因素；是胖是瘦，你们都可以不用有罪恶感了，这只排到倒数第三呢；你锻炼了多少，但这也只是一个中等的影响因素；你是否心脏出现过问题，以及你是否在复健和锻炼；你是否注射过流感疫苗；在座的有人知道接种流感疫苗其实比锻炼更能保护我们的身体吗？你是否酗酒然后戒掉了，你是否适度饮酒；你是否吸烟，如果吸烟，那么你是否戒掉了；终于到影响最大的因素了，那就是 —— 你社交生活的两大特点：
第一，是你亲近的关系。就是那些你需要借钱时想到的人，如果你突然急需用钱，身体不适的时候他会打电话给医生，带你去医院，在你感到绝望崩溃的时候陪在你身边。这些人，这一小部分人，如果你拥有了的话，将是你能活多久的最大的影响因子。接下来的因素，让我觉得很震惊，它就是所谓的社会融合。意思就是你在每天的生活中与人们有着多少互动。
你同多少人交谈过? 这里面包括强连接也包括弱连接。不单单是指你很亲近的人、对你很重要的人，也包括，你是否会和每天帮你做咖啡的那个人说话？你跟邮递员交谈过吗？你跟那个每天遛狗经过你家门前的女士聊过天吗？你玩桥牌或者扑克，加入了读书俱乐部吗？这些互动，都是最能影响寿命的因素之一。
这就引入了下一个问题：如果我们在网上花费比其他任何活动都多的时间，比睡觉都多，这会有所改变吗？怎么区分面对面的互动和通过社交平台与人们交谈呢？这两者是相同的吗？比如，你长期和你的孩子通过短信保持联系。事实上，简单来说：不是。这两者不能相提并论。
面对面的交谈会释放出许许多多神经传递介质，就像疫苗一样，能立马保护你，也能保证在未来你不会遭受病毒的侵扰。
所以哪怕只是简单地与他人进行眼神交流，握手，与某人击掌，都足以让我们释放催产素，提高我们的信任水平，降低皮质醇水平，进而减少我们的压力，另外也会产生多巴胺，给我们一种兴奋感，还可以止疼，就像天然的吗啡一样。
所有的这些，我们的意识都探测不到，这也就是我们常把现实和网络活动混为一谈的原因。而我们现在已经有了证据，最新的证据证明了它们有区别的。我们来看看神经科学。
区别到底在哪儿呢？大脑在现实世界里的社交互动中，那块与注意力和社交智慧紧密联系的区域变得非常活跃。这意味着它在想别人在想什么，他们的感受是什么，在计划着什么以及情感反馈。这些区域在我们进行现实互动时变得更加投入。这些丰富的大脑信号可能解释了为什么世界500强的招聘人员，在评估应聘者时，往往会在听到他们的声音之后觉得应聘者更聪明，比起读他们的邮件或者信件时显得更聪明。 我们的声音和肢体语言传达着丰富的信号，代表着我们在思考，我们的切身体会，我们是有感情的人们，并非一个公式就可以简单计算得出的。
尼古拉斯.艾普勒在芝加哥大学商学院做出的研究非常了不起，它告诉了我们一个简单的道理：当人们听到你的声音时往往觉得你更加聪明一些。
让我们回到一开始的主题，为什么女性普遍要比男性更长寿呢？主要的一个原因就是女性会优先考虑和培养她们与人的面对面关系，在整个生命过程中都是这样。
最新的证据表明，这种亲自见面的友谊营造了一种生命力量，可以抵抗疾病和衰退。而这并不仅仅适用于人类，同样适用于我们的灵长类近亲。
人类学家琼.斯克的研究表明，拥有亲密雌性朋友的雌性狒狒，由她们的皮质醇水平可以看出，她们更不容易焦虑，她们活得更久，而且拥有更多存活下来的子孙。她们拥有至少三个稳固的关系。很有用的数字。我希望我们也可以拥有这个数量的稳固关系。
面对面交谈所带来的力量，正是为什么参与社交的人往往拥有更低的痴呆率的原因。这也是为什么同样是乳腺癌患者，参与社交的患者战胜疾病的可能性是孤独者的四倍。这也就是为什么男人中风之后，那些定期相约打牌、喝咖啡、打冰球的人让我们看到，社交比起药物治疗反而更好地保护了身体。
中风之后的人，定期见面是非常有用的一件事。面对面的交谈提供了惊人的益处，可如今接近四分之一的人口说，他们没有可以诉说的人。我们可以改变这个现状的。就像撒丁岛的村民们，我们都是群居动物，这是一种生物本能，不仅只有女性拥有这种本能。在我们的城市，在上班的地方，让我们把建立面对面的互动，写进日程安排里，加强我们的免疫系统，通过血液和大脑传达感觉良好的荷尔蒙，这能帮助我们活得更久一些。我把这叫做“打造我们的村庄”，建立和维护它是生死攸关的事。
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