人和其他动物的区别之一，即就是人有时间观念，而其他动物没有。
物理学家卡洛·罗韦利在《时间的秩序》结尾说道：“我们怀旧，我们期许着不会到来的未来。由记忆与预期开启的空地就是时间：有时是痛苦的来源，但终究是一份巨大的礼物。”
动物没有时间观念，这使它们在很大程度上免于由回忆和畅想可能发生的痛苦，但同样因为没有时间观念，动物无法总结过去和预料未来从而调整自己和自然的关系——它们在自然面前无忧无虑不知所以地生灭。
即使许多痛苦和时间相关，但不可否认，能明确感知时间流逝是高等智慧的体现，也是人类探索万物规律的前提，比方说，将时间作为一种客观的物理量进行研究是物理学发展的基础。
对于个人来说，记忆使我们对过去的行为进行反思，并可作为未来计划的参考，这称做“经验”。
然而，我们对时间的认知其实还可以继续加深，即使这种行为对绝大多数人来说并无必要。对于多数人来讲，时间的概念只有在工作中才会被反复提及，所谓“效率”、“规划”、“日程安排”、“管理”等等，因为工作，或者称劳动，是人类实践的主要内容和人类发展的主题，因此时间会被予以格外重要的关注，而在工作之外，人类不愿和时间打太多交道，与其盯着手表焦虑，不如像动物一样无忧无虑活在当下。
人是感官动物，感官欺人，把人死死绑在当下喜怒哀乐，此时此刻像化开的冰棍上怎么掉都掉不下来的一滴，像月光一样永远明澈，笑容常在，亲人常在，故乡常在，偷偷喜欢的人年华常在。时间像一洼浅浅的水凼，我们舒舒服服泡在里面，像温泉里泡澡的猴子。
抛掉感觉，时间飞快。我们难以回忆起三分钟前为何大笑，即使当时确实笑到岔气；也早已忘记昨天下午为何悲伤，即使昨天下午确实悲伤到叶落满院；更不会想起上周某个晚上为何失眠，即使当时确实辗转到凌晨。如果我们停止在水凼里泡澡，而是用浴巾擦干身子并站起来朝四处张望，我们会发现，视界以外，世界之中，布满了密密麻麻大大小小深深浅浅看不到边的水凼。
原来我们从未停留在同一个水凼里，“时间”用“感觉”把我们搞晕，趁机把我们移来移去。
身体比我们守时。细胞的凋亡程序使它运作良好，万物不可逆转的熵增使它变老，绝没有我们一到工作时就会发作的拖延症，如果遇到一个几年未见的朋友，我们一定会同时发出认为对方变样的那种夸张感慨，即使我们各自都打心眼里不相信对方的观察。
如果我们从水凼里站起来并四处瞅瞅，我们大概率会避免做一些在水凼里认为理所应当的事，比方说：习惯性熬夜、闯红灯、喝醉后给前任发微信。但看见桂花在月亮底下晃来晃去时，谁又想从水凼里出去呢？
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