木星是太阳系八大行星中体积最大、自转最快的行星，距离太阳第五远的行星。它的质量为太阳的千分之一，是太阳系中其它七大行星质量总和的2.5倍。由于木星与土星、天王星、海王星皆为气体行星，因此四者又合称类木行星(木星和土星合称气态行星)。木星是一个气态巨行星。人类所看到的通常是大气中云层的顶端，压强比1个大气压略高。
木星由于自转快(自转一周为10个小时)而呈现扁球体(赤道附近有略微但可见的凸起)，号称"灵活的胖子"。外大气层明确依纬度分为多个带域，各带域相接的边际容易出现乱流和风暴，最显著的例子是大红斑。
2018年2月，美国航空航天局(NASA)公布了由朱诺号卫星拍摄到了一组木星南极的图像，醒目的蓝色漩涡以华丽的图案扭曲变幻，创造了令人惊叹的奇观。
2018年，天文学家发现了12颗新的木星卫星，使得这颗气态巨行星的已知卫星数量增加到79个。科学家在观测更遥远的柯伊伯带天体时拍摄到了它们。新增的两颗卫星被命名为"S/2016 J1"和"S/2017 J1"，分别距木星2100万公里和2400万公里。
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