1948年《世界人权宣言》开篇就提及“人类家庭所有成员的固有尊严”，并进而规定：“人人生而自由，在尊严和权利上一律平等。”
《德国宪法》第一条规定：“人之尊严不可侵犯，尊重及保护此项尊严为所有国家机关之义务。”
由此可见，只要是人，就生而具有尊严；它绝对平等、不可让渡、不可亵渎。这已经成为了当代法治的基本理念。
基于这种事实，很多学者试图挖掘康德的尊严思想，以给当代的尊严观念提供哲学基础。
因为，康德明确把尊严定位为一种“绝对的、内在的、无条件的和无与伦比的”价值，所以人们通常认为，康德主张人的尊严“具有普遍性”和不可侵犯性，“人人平等享有”尊严。
于是，康德就理所当然地被看成了当代尊严思想的孕育者和奠基者。
然而，康德学者O.Sensen研究指出，康德，他沿用的是传统的尊严概念，即在斯多亚学派意义上，尊严是一种“提升”或“崇高”，因而是一种“关系价值属性”。
康德，具有一套与其道德哲学体系相一致的严格的尊严方案。
本文从载体、本质和实现这三个方面来说明康德尊严理论的特殊性。
尊严的载体：人、人格与人性：
在康德哲学中，与“尊严”（Würde）概念密切相关的，有三个基本概念：“人”（Mensch）、“人格”（Person）和“人性”（Menschheit）。接下来我们将分别说明，这三者在何种意义上是尊严的载体。
人的尊严：
尊严，是一种价值，其载体可以是人的身份、学科、机构等，如教师的尊严、数学的尊严、国家的尊严。
但本文要考察的，是人作为理性存在者——即便在没有任何身份的情况下——所具有的尊严。
在当代话语中，“人的尊严”（Menschenwürde），已经是一个常识性的概念。
尊严的载体是人，是有生命、有理智、有情感的存在者。人类中的任一个体，都被赋予了这样一种尊严。
“人的尊严”，在真正意义上必须被理解为“人格的尊严”。因为，单纯的自然人，并不具有尊严。
换言之，作为本体的理性存在者，能够普遍立法且守法（意志自律），这是他被提升到超越于其他一切存在者之上，并因而被赋予“等级和尊严”的理由，从而也是赢得其他存在者尊重的理由。
康德指出：“自律是人的本性以及任何理性本性的尊严之根据”。这一点是康德在《奠基》中的核心思想之一。
人性与尊严：
我们还可以把“人格是尊严的承载者”这一思想，再往前推进一步。
这是由于，康德在《奠基》中的“人性公式”及其相关论述，使用了“人的人格中的人性”这一关键表述。并且，他主张人：性并不能仅仅被当作实现某些主观目的之手段，而必须任何时候都同时客观地被看作“自在的目的本身”或“目的自身”（Zweck an sich selbst）。
显然，康德在此区分了“人”“人格”和“人性”这三个概念：人具有人格，而人格中最根本的又是“人性”。于是，我们可以进一步认为，作为目的自身的“人格中的人性”，才是尊严的真正载体。
可是，人性究竟是什么？什么是目的自身？在什么意义上人性作为目的自身才赋有一种尊严？
康德是在广义上来使用“人性”这个概念，即一个类概念，目的是要把人区别于其他物种，尤其是区别于动物。
这种区别在于，人，不仅是“有生命的存在者（具有动物性的禀赋）”，而且是“有理性的存在者（具有人性的禀赋）”。
人不仅是“有生命的存在者（具有动物性的禀赋）”，而且是“有理性的存在者（具有人性的禀赋）”。
也就是说，人性在此还只是一个自然的、较低的层次，还未上升到具有道德实践能力的理性。
所以，康德在相应的脚注中也指出：一种更高的禀赋，即人格性的禀赋，还不能从人性的禀赋中推出来，“因为从一个存在者具有理性这一点，根本不能推论说，理性包含着这样一种能力，即无条件地、通过确认自己的准则为普遍立法这样的纯然表象来规定任性”。
“人格中的人性”是什么，最流行的是将其理解为一种设定目的的能力：人凭借理性能够为自己设定目的，并通过一定的手段来实现这些目的，从而人就赋予了某种东西以价值，并以之为追求的对象。这种能力显然是动物不具有的。
只有人性，才能作为目的自身，因为它有绝对价值。
当我们把“人格中的人性”，当作是达到某种目标的手段时，同时，也要把这种人性当作目的来看待，即当作“目的自身”。
这个目的，并不是某一些个体偶然所追求的目的，而是所有理性存在者，在抽掉主体间所具有的差异时，客观必然地所要追求的目的，因而，它是我们共同的目的。
人，是通过获得一种道德的品格（Charakter）——比如“真诚”——而赋予了自己“内在价值（人的尊严）”。
“做一个有原则的人”，从而能够具有道德的品格，以配享尊严，“这对于最普通的人类理性都必定是可能的”，但失去甚至败坏这种品格，以致丧失尊严，对于人来说必定也是会发生的。
(读书笔记)
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