与义兄马二先生相比，匡超人的亲哥哥简直毫无手足之情。
匡超人回到家中的时候，父亲卧病在床，家中一贫如洗，还受到族人的欺压，和父母同住一个院子的哥哥不仅不闻不问，还和族人沆瀣一气，气得老父亲病情越发严重了。匡超人独自承担起了养家糊口、照顾父亲的责任，还要和族人周旋，也着实不容易。
在潘保正为他看相之后不久，一天夜里，村里失火了，等到众人发现的时候，已经火光冲天。匡超人顾不得其他，赶紧先“从床上把太公扶起，背在身上，把两只手搂得紧紧的，且不顾母亲，把太公背在门外空处坐着；又飞跑进来，一把拉了嫂子，指与他门外走；又把母亲扶了，背在身上。才出得门，那时火已到门口，几乎没有出路。”那么，此时哥哥在干什么呢，怎么连自己的妻子都不顾了？
他哥睡的梦梦铳铳，扒了出来，只顾得他一副上集的担子。担子里面的东西又零碎：芝麻糖、豆腐干、腐皮、泥人，小孩子吹的箫、打的叮，女人戴的锡簪子，挝着了这一件，掉了那一件。那糖和泥人，断的断了，碎的碎了，弄了一身臭汗，才一总捧起来朝外跑，那火头已是望见有丈把高，一个一个的火团子往天井里滚。
等到匡超人把一家人从火里救出来的时候，他哥已经不知道躲到哪里去了。房子已被烧毁，一家人往哪里住都成了问题，潘保正给村边一个寺庙的和尚说情，全家才有了一个容身之处。直到下午，他哥哥才找到他们，一见面就责怪匡超人不帮他抢东西。
所以说，龙生九子，各有不同。不过，善有善报，正如我们常常说的：你所做的一切终会有人看见。
虽然家里没了房子，但是匡超人的本钱还在，依旧是每人杀猪卖肉卖豆腐，夜里仍然点着油灯读书。一天夜里二更时分，知县恰好乘着轿子从村里路过，夜深了，就在村里的公馆住下了，看到还有人挑灯读书，非常赞叹，于是便叫了潘保正来问。得知匡超人既不是童生，也不是秀才，只是个小生意人，知县心生同情，于是便吩咐保正：“现今考试在即，叫他报名来应考；如果文章会做，我提拔他。”你看，是不是保正看相说的话要应验了？
匡超人夜夜的苦读也有了回报，童生考试，录取了；复试的时候，竟然是第一名案首。知县把他叫到家里，给了他二两银子，说道：“这些是我分俸些须，你拿去奉养父母。到家并发愤加意用功，府考、院考的时候你再来见我，我还资助你的盘费。”
匡超人顺利通过了府试，又参加了院试。院试结束后，知县特意到辕门拜见了主管考试的学道，把匡超人的孝行细细地说了一遍。学道说：“士先器识而后辞章。果然内行克敦，文辞都是末艺。”于是匡超人顺利地进了学。
年方22岁的匡超人科举之路可谓顺风顺水，比起范进、周进等老童生之流，何其幸运。想当年，周进60多岁才捐了一个秀才资格，范进54岁才在周进的提携下进学，他们的科考之路何其艰辛而漫长。
进了学，匡超人自然不再杀猪卖肉卖豆腐了，开始认认真真做秀才。不久，匡太公病重，行将就木。临终前，他吩咐匡超人道：
功名到底是身外之物，德行是要紧的。我看你在孝弟上用心，极是难得，却又不可因后来日子略过的顺利些，就添出一肚子里的势利见识来，改变了小时的心事。我死之后，你一满了服，就急急的要寻一头亲事，总要穷人家的儿女，万不可贪图富贵、攀高结贵。
匡太公交代了遗言，便溘然长逝了。匡超人是不是按照父亲的吩咐做了呢？别急，他的故事还很长，很多。
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