西汉（公元前202年—公元8年）是中国历史上的大一统王朝，共历十二帝，享国二百一十年，又称为前汉。
秦末时期，天下揭竿而起，经过楚汉之争，刘邦击败项羽。公元前202年刘邦在山东定陶称帝，定都长安。西汉诸多制度上承袭秦制，汉初实行轻徭薄赋、休养生息的国策，社会经济迅速恢复。
汉武帝继位后，推行推恩令、独尊儒术、加强中央集权。 对外开拓朝鲜、南据越南、西逾葱岭、北达阴山 ，奠定汉朝基本疆域；派张骞出使西域、沟通中原与西域各国的联系。西汉自武帝之后，皆以外戚辅政。汉昭帝继位后，霍光辅政。汉宣帝时期，设置西域都护府，正式将西域纳入版图 。
汉元帝即位后，皇权旁落、外戚与宦官势力兴起，西汉开始走向衰败，又历经汉成帝、汉哀帝、汉平帝。公元8年王莽废除孺子婴太子之位，建立新朝，西汉灭亡。
（1）汉高祖-刘邦
(前256-前195)，西汉王朝创建者，庙号高祖。又称高皇帝。公元前202-前195年在位。
秦末泗水沛县(今属江苏)人，字季。曾任亭长。秦二世元年(前209)聚众响应陈胜、吴广起义，称沛公。后乘项羽与秦军主力在巨鹿决战之机，率部经颍川、南阳直趋关中。于汉王元年(前206)十月攻占咸阳(今陕西咸阳市东北)，接受秦王子婴投降，废除秦朝严刑苛法，与关中父老约法三章。
后因项羽引军入关，兵力不敌，被迫接受项羽分封的汉王称号，进驻汉中。旋率军东向，与项羽展开长达四年多的楚汉战争。五年，双方在垓下(今河南鹿邑东，一说今安徽灵璧南)决战，项羽战败自刎。同年称帝，国号汉，建都长安(今陕西西安)。
在位期间，继续实行按军功授田宅的制度，又采取减轻租徭、招抚流亡、免奴婢为庶人等措施，以恢复残破的社会经济。先后翦除韩信、英布等异姓诸侯王，并分封同姓诸侯王。迁徙六国旧贵族和地方豪强至关中定居，以加强控制。即位之前，不修文学，鄙视儒生，然豁达大度，知人善任。临终时，对丞相、太尉等重要职务人选，作了妥善安排。死后由子刘盈(即惠帝)继位。
（2）吕后-吕雉
(?-前180)，秦末汉初单父(今山东单县)人，字娥姁。汉高祖皇后，又称高皇后、高后。
其父吕公因避仇家，移居沛县(今属江苏)，结识刘邦。楚汉战争初期，偕刘邦父母被楚军俘为人质，后释还。刘邦称帝后，立为皇后。为人残忍而有谋略，曾助刘邦翦除韩信、彭越等异姓诸侯王。
刘邦死后惠帝即位，又独揽大权，毒死赵王如意，残害戚夫人，致使惠帝忧郁病死。遂临朝称制，分封诸吕子侄为王侯，拔擢亲信，排斥功臣。但称制期间，因天下无事，人民生活比较安定，残破的社会经济得到恢复。在位九年(前188-前180)，病危时命其侄吕禄、吕产控制南北军，以巩固吕氏权力。死后，诸吕阴谋作乱，为大臣周勃等所平定。
（3）汉文帝-刘恒
(前202—前157)，西汉皇帝。公元前180—前157年在位。高祖子。
高帝十一年 (前196)立为代王。高后八年(前180)，吕后死。诸吕之乱平定后，被大臣周勃等迎立为帝。继续推行与民休息政策，劝课农桑，减省租赋，废除收孥相坐律令，免官奴婢为庶人。又募民实边，令民得纳粟拜爵。为削弱诸侯王势力，分齐国和淮南国为小国。社会秩序相对稳定，经济得到恢复和发展，全国户口有所增长。后世史家将其与景帝统治时期并称为文景之治。庙号太宗。
（4）汉景帝-刘启
(前188—前141)，西汉皇帝。公元前157-前141年在位。文帝子。
文帝后七年 (前157)六月继位。继续推行与民休息、轻徭薄赋政策，社会经济得到进一步恢复和发展。田租由十五税一改为三十税一，汉景帝此后成为汉朝定制。为加强中央集权，采晁错建议实行削藩。景帝前三年(前154)平定吴楚七国之乱。其后又令诸侯王不得治民，损黜其官制，王国官吏由皇帝任免。后世史家将其和文帝统治时期合称文景之治。
（5）汉武帝-刘彻
(前156-前87)，西汉皇帝。公元前141-前87年在位。景帝子。
初封胶东王，七岁立为皇太子。景帝后元三年 (前141)正月继位。为加强中央集权，采纳主父偃建议，颁行推恩令，使诸侯王藩国自析为汉武帝侯国。又制订左官律，重附益之法，规定诸侯王惟得衣食租税，不与政事。元鼎五年(前112)，以列侯所献酎金分量和成色不足为由，夺爵百余人。不拘一格录用人才，提拔有才能的士人为侍从，以备顾问。裁抑丞相职权，依靠亲信和近臣参与决策，使以丞相为首的朝廷公卿大夫变成执行一般政务的机构，从而形成内朝(亦称中朝)和外朝的政治体制。又设十三州部刺史，加强对郡国的控制。
自元朔二年(前127)至元狩四年(前119)，派卫青、霍去病多次出击匈奴，迫其远徙漠北。命张骞岀使西域，沟通汉与西域各族联系。又征服闽越、东瓯和南越，经营西南夷，在其地设置郡县。为解决财政困难，改革币制，禁止郡国铸钱，又实行盐铁官营、均输平准等制度。颁布算缗、告缗令，向商人征收重税，没收违法商人财产。元封二年(前109)，发卒数万人治理黄河决口，并亲临工地督促。建立正规的察举制度，令郡国举孝廉及秀才、贤良方正等。表彰儒术，设五经博士，为博士官置弟子，在京师长安兴建太学，又令郡国皆立学官，儒家思想从此逐步成为中国封建社会的正统思想。
因迷信神仙，热衷于封禅和郊祀，曾多次巡游各地，挥霍无度。在位晚年，阶级矛盾日益加深。元封四年(前107)关东流民达二百万。天汉年间(前100一前97)，齐、楚、燕、赵和南阳等地均曾爆发农民起义。征和三年(前90)因汉军远征匈奴失利，深悔过去劳民伤财。次年，下诏拒绝桑弘羊募民屯田轮台(今新疆轮台东南)的建议，表示要“禁苛暴，止擅赋，力本农”(《汉书·西域传》)。后元二年(前87)病死。临终前立八岁幼子刘弗陵为太子，遗诏霍光等辅政。庙号世宗。
（6）汉昭帝-刘弗陵
(前94-前74)，西汉皇帝。公元前87一前74年在位。武帝少子，母为赵倢伃。
即位时年仅八岁，霍光、上官桀、金日磾、桑弘羊受武帝遗诏辅政。即位后委政霍光。因海内虚耗，民生凋敝，故采取轻徭薄赋、与民休息的政策，屡次减免租赋，招抚流民。始元六年(前81)召集郡国贤良文学会议盐铁，旋罢榷酤。又与匈奴恢复和亲。政治较为安定，社会经济有所恢复。
（7）汉宣帝-刘询
(前92-前49)，西汉皇帝。公元前74一前49年在位。字次卿。戾太子孙。
幼遭巫蛊之祸，生长民间。元平元年(前74)，霍光与大臣废昌邑王贺后，被迎立为帝。即位之初，委政霍光。地节二年(前68)光死后亲政，致力整顿吏治，强化皇权。四年，以大司马霍禹谋反事，废皇后霍氏，彻底清除霍氏势力。用熟悉法令政策的文法吏，以刑名考核臣下，设置治书侍御史和廷尉平，审核量刑轻重，废除某些苛法，维护法律正常行使。又招抚流亡，假民公田，设置常平仓，蠲免和削减租赋，以此安定民生，恢复生产。
因匈奴内乱，呼韩邪单于归附汉朝，消除了匈奴对汉朝的威胁。神爵三年(前59)设置西域都护，政令自此颁于西域，有利于发展西域生产和中原与西域之间的经济、文化交流。施政“以霸王道杂之"。甘露三年(前51)，下诏召集诸儒讲论五经异同，亲自称制临决。统治期间号称“中兴”，然重用宦官和外戚许、史与王氏。庙号中宗。
（8）刘长
(约前198-前174)即淮南厉王。汉高祖少子，母为赵王张敖美人。
高帝十一年(前196)，立为淮南王。文帝即位，自以为最亲，骄奢僭越，称制，自作法令。又擅杀辟阳侯审食其。文帝令薄昭与书数谏之，不听。文帝六年(前174)，计议谋反，事发，召至长安，废处蜀严道(今四川荥经)。于途中绝食而死。后追谥厉王。
（9）刘安
(前179-前122)西汉宗室。高祖宗室孙。袭封淮南王。
好读书，喜鼓琴，善为文辞，才思敏捷。武帝“使为《离骚传》，旦受诏，日食时上”(《汉书·淮南王安传》)。曾招致宾客方术之士数千人，仿吕不韦《吕氏春秋》例，编撰《内书》二十一篇，即今传《淮南鸿烈》(又称《淮南子》)。
杂采儒、墨、申、韩、阴阳五行众家之说，而以道家为归，认为“道”是宇宙万物的本原。主张听任自然。倡导“无为而治”。同时又提出“苟利于民，不必法古，苟周于事，不必循旧”(《淮南子·氾论训》)的观点。后因谋反事发而自杀，受株连者达数千人。有集，除《淮南鸿烈》、《招隐士》外，已佚。
（10）刘武
(?一前144)即梁孝王。汉文帝次子，母窦太后。文帝时先后受封代王、淮阳王。
文帝十二年(前168)，徙为梁王，领四十余城，居天下膏腴之地。吴楚七国反，因坚守睢阳(今河南商丘南)有功，又为太后少子，赏赐无数，于封国大治宫室苑囿，招延四方豪杰，出入仪从比于天子。及栗太子废，太后欲立之为帝嗣，因大臣袁盎等反对未果。遂使人刺杀袁盎及议臣十余人，以此遭景帝疑忌。立三十五年病卒。藏府尚余黄金四十余万斤，其他财物不计其数。谥孝王。
（11）张良
(?一前190)秦朝末年人，字子房。其先为战国韩人，祖与父相继为韩五世相。
秦灭韩后，图谋复国，倾家财求刺客，于博浪沙(今河南郏县东)狙击秦始皇，误中副车。旋亡匿下邳，从圯上老人学《太公兵法》。秦二世元年(前209)，聚少年百余人响应陈胜、吴广起义。不久，归重乐刘邦，为重要谋士。
刘邦进兵关中后，曾劝其不可贪恋宫室，又在鸿门宴上为刘邦解危。楚汉战争中，力主争取英布、彭越、韩信，联兵破楚，反对郦食其分封六国诸侯之策。刘邦数用其计，誉之为“运筹帷幄中，决胜千里外”。汉高帝六年 (前201)，封留候，又助刘邦定功行封。并劝刘邦西都关中，定立太子等。后病卒。
（12）韩信
(?-前196)秦末淮阴(今江苏淮阴南)人。
早年家贫，常从人寄食，曾受胯下之辱。秦二世二年(前208)，参加项梁、项羽反秦武装，为郎中，不得重用。遂亡楚归汉，任连敖、治粟都尉。后因萧何保荐，拜大将军。建议刘邦决策东向，以图天下。楚汉战争中善于以少胜多，先后定魏，击代、赵,降燕，破齐，战功卓著，为汉代著名军事家。汉王四年(前203)封齐王。次年引兵会垓下(今河南鹿邑东,一说今安徽灵璧南)，击灭项羽。不久徙为楚王，都下邳(今江苏睢宁西北)。
后因在封国陈兵出入，被人诬告谋反，贬为淮阴侯。高帝十年(前197)陈豨谋反，史谓信与之暗通声气。次年正月，其舍人告他谋诈赦诸官徒奴，发兵袭吕后及太子。吕后与相国萧何设计，诱之入宫，斩于长乐宫钟室。著有《兵法》三篇，今佚。
（13）萧何
(?一前193)秦末泗水沛（今属江苏)人。早年任县主吏。
二世元年 (前209)随刘邦起兵反秦，为沛城，监督诸事。攻克咸阳后，立即接收秦相御史所藏律令图书，使刘邦具知天下地理山川形势及户口数。劝刘邦接受项羽分封，以待时机。楚汉战争时，任丞相，留守关中。举荐韩信为大将军。
制定规章制度，立宗庙、社稷、宫室、县邑，计户转漕给军。刘邦称帝后，以功高封酇侯，位次第一，父子兄弟十余人皆食邑。后受命采摭秦法，作律九章。高帝十一年(前196)，因定计助吕后诛淮阴侯韩信，封相国。高帝死后，复事惠帝。病危时，推荐曹参继任相国。
（14）樊哙
(?一前189)秦末泗水沛(今属江苏)人。早年以屠狗为事。
初与邦隐匿于芒砀山泽间，后随刘邦起兵，屡立战功，从入关灭秦。在鸿门宴上严词斥责项羽，卫护刘邦安全脱身。赐爵列候，号临武侯，迁郎中。楚汉战争中历任郎中骑将、将军。刘邦称帝后，协助诛除异姓王侯，虏燕王臧荼，击韩王信、陈豨、卢绾等，迁左丞相、相国，高帝六年(前201)定封舞阳侯。
娶吕后妹吕媭为妻。十二年率军击燕王卢绾叛军。高祖病时，闻其党于吕氏，并欲尽诛戚夫人和赵王如意等，乃命陈平、周勃即军中斩之。平畏吕后，执之还长安。会高祖死，乃得释免，复爵邑。
（15）夏侯婴
(?一前172)秦末泗水沛 (今属江苏)人。曾为滕令奉车，故号滕公。
初为沛厩司御，与刘邦相厚爱。后随刘邦起兵反秦，屡建战功，赐爵昭平侯。楚汉战争中，刘邦败于彭城(今江苏徐州)，惠帝与鲁元公主几为楚军所获，赖其得以保全。刘邦称帝后，得封汝阴侯。协助诛除臧荼、韩信、陈豨、英布等异姓王侯。高祖死，复以太仆事惠帝，高后及文帝。
（16）贾谊
(前200-前168)西汉洛阳（今属河南)人。曾从秦博士张苍受《春秋左氏传》。
文帝因廷尉吴公荐，召为博士，一年中超迁至太中大夫。建议改正朔、易服色制度、定官名、兴礼乐。文帝纳其言，更定法令，遣诸侯就国。因大臣周勃、灌婴等谮毁，贬为长沙王太傅。后拜梁怀王太傅。
总结秦朝兴亡得失，削藩以巩固中央集权。主张崇本抑末，重农抑商，行仁义，轻赋敛，富国强兵，以抗击匈奴。其政论《过秦论》、《治安策》等精辟雄辩，为西汉鸿文。由于政治抱负无从施展，郁郁不乐，曾过湘水作《吊屈原赋》以自喻。又作《鵩鸟赋》以自慰。后因梁王胜坠马死，自伤失职，悲泣死。
《汉书·艺文志》儒家类著录《贾子》五十八篇。刘向编为《新书》。另有赋七篇,今存五篇。原集散失。明张溥辑有《贾长沙集》。清严可均《全汉文》辑有赋和政论文十一篇。今人重编为《贾谊集》，包括《新书》十卷。
（17）冯唐
西汉内史安陵(今陕西咸阳市西北)人。文帝时为郎中署长。
因匈奴骚扰边郡,文帝慨叹不得廉颇、李牧为将，乃面折文帝执法太严，赏罚不当，虽有廉颇、李牧亦不能用，并为削爵罚作的原云中守魏尚辨冤。文帝纳其谏，复魏尚职，并任之为车骑都尉，主中尉及郡国车士。景帝立，任楚相，旋免。武帝即位，举为贤良，时年九十余，不能为官。
（18）呼韩邪单于
（？-前31)挛鞮氏，名稽侯㹪。虚闾权渠单于之子。西汉神爵四年(前58)为左地贵人拥立。
后其兄自立为郅支骨都侯单于，他被击败，于甘露二年(前52)率众降汉。次年，至长安谒汉宣帝。汉待以客礼，使“位在诸侯王上”，并送所部至光禄塞(在今包头西北)下驻牧。在汉朝支持下，于永光元年(前43)北归，恢复对匈奴全境统治。郅支西奔被杀后，他于竟宁元年(前33)复入汉，元帝妻以宫女王昭君。长期与汉朝保持和亲关系。
（19）王昭君
西汉南郡秭归(今属湖北)人，名嫱，字昭君。晋代避司马昭讳，改称明妃或明君。
汉元帝时，以良家子选入宫中。竟宁元年(前33)匈奴呼韩邪单于入朝求和亲，自请嫁呼韩邪为妻，称宁胡阏氏。呼韩邪死，上书求归。成帝命其遵从胡俗，复为呼韩邪子复株累若鞮单于阏氏。昭君和亲对汉匈通好起了积极作用，并成为后代诗词、戏曲、小说、说唱的流行题材。
（20）卫青
(?-前106)西汉河东平阳 (今山西临汾西南)人，字仲卿，本姓郑。
其父以县吏给事平阳侯家，与主家婢女卫氏私通，生青，遂冒卫姓。少时牧羊，为平阳侯家骑从。后姊卫子夫入宫受武帝宠幸，因得为侍中。
元光六年(前129)以车骑将军击匈奴有功，赐爵关内侯。其后，多次统帅大军出征匈奴。元朔二年(前127)兵出云中，驱逐白羊、楼烦王，取河南地为朔方郡，封长平侯。后三年再出高阙、朔方，击败匈奴右贤王，封大将军，三子同时封侯。元狩四年(前119)与霍去病分兵远征漠北，率军出定襄，追击匈奴单于至阗颜山(约为今蒙古高原杭爱山南面的一支)乃还。是役因斩获不及去病，所属前将军李广及右将军赵食其又失道后期，故不得益封。武帝置大司马位，使霍去病与青并为大司马。此后青之宠日衰，而去病益贵。
（21）卫子夫
(?-前91)即卫皇后。西汉河东平阳(今山西临汾西南)人。武帝皇后。
出身微贱，原为平阳侯家歌者。武帝见而悦之，召入宫中。后得宠幸，生三女。元朔元年(前128)生男据，遂立为皇后。其弟卫青以击匈奴有功，封大司大将军，姊子霍去病亦以军功至大司马骠骑将军。卫氏支属侯者五人。元狩元年(前122)据立为皇太子。征和二年(前91)巫蛊事起，太子起兵诛江充。兵败，武帝以策收皇后玺绶，遂自杀。卫氏悉灭。宣帝时追谥曰思后。乃改葬之。
（22）霍去病
(?-前117)西汉河东平阳 (今山西临汾西南)人。武帝卫皇后姊少儿之子。
为人沉静少言，果敢有谋略。初为侍中，以骠姚校尉从大将军卫青击匈奴有功，封冠军侯。其后多次率军出塞，斩获甚众。元狩二年(前121)，为骠骑将军，兵出陇西，过焉支山(今甘肃永昌西、山丹东南)，获匈奴休屠王祭天金人。同年复出北地，过居延(今内蒙古额济纳旗东南)，浑邪王率众归降。四年，出代郡，卫青并出定襄，两军远征漠北，兵临翰海(今蒙古高原东北境,一说贝加尔湖)而还。以功多，加封大司马，秩禄比于大将军卫青。武帝为之治第，辞以“匈奴未灭，无以家为”。以此为武帝所爱重，宠信在卫青之上。卒谥景桓侯。今陕西兴平茂陵旁有霍去病墓。
（23）李广
(?-前119)西汉陇西成纪 (今甘肃秦安北)人。
文帝时，以良家子从军击匈奴为郎。善射，常从文帝射猎，格杀猛兽。景帝即位，为骑郎将。吴楚反时，以军功显名。后历任上谷、上郡、陇西、北地、雁门、云中等边郡太守，数与匈奴战。武帝时，入为未央卫尉。元光六年(前129)，以骁骑将军出雁门击匈奴，兵败被俘，夺胡马驰还。坐法当斩，赎为庶人。后出任右北平太守，匈奴称誉为“汉飞将军”，避之不敢入界。元朔六年(前123)，以郎中令复为将军。元狩四年(前119)，从大将军卫青征匈奴，因失道后期，自杀。
平素行军，无部曲行阵，,夜营不击刁斗，幕府省文书。得赏赐辄分与其部下，能与士卒同甘苦，以此士卒皆乐为之用。毕生与匈奴大小七十余战，其声名远出诸将上，然终不得封侯。
（24）张骞
（？-前114）西汉汉中成固(今陕西城固)人。武帝建元元年(前140)为郎。
次年，应募奉使西域，连络月氏，夹击匈奴。途经匈奴，被拘留，历时十余年，娶妻生子。后得脱，由大宛、康居抵月氏。当时月氏已定居妫水流域，统治大夏，无意报复匈奴，乃留岁余还。归途复为匈奴所获，又被拘留年余。
元朔三年(前126)，匈奴内乱，始亡归汉。为武帝言西域情状，拜太中大夫。因在大夏时，得知由蜀西南取道身毒，可抵大夏，遂劝武帝开西南夷道，后因受阻昆明夷而罢。六年，以校尉随卫青征匈奴，封博望侯。元狩二年(前121)为卫尉，与李广出右北平击匈奴，失期当斩，赎为庶人。后以中郎将使乌孙，并分遣副使往大宛、康居、大月氏等旁国。元鼎二年 (前115)归国后，拜大行，次年卒。
（25）苏武
(?-前60)西汉京兆尹杜陵(今陕西西安东南)人，字子卿。苏建之子。
少以父任为郎，稍迁至栘中厩监。武帝天汉元年(前100)，为中郎将出使匈奴。以副使张胜与匈奴缑王图谋劫持单于母阏支归汉苏武事受牵连，被匈奴扣押幽置大窖中，断绝饮食，以雪和旃毛为食，数日不死。旋远徙北海(今贝加尔湖)，以牧羊为生。前后十九年，秉持汉节，坚不投降。
昭帝即位，与匈奴和亲，要求遣返苏武等汉使。始元六年(前81)得归长安，任典属国。次年上官桀父子等谋反，因子参与其事，遂免。昭帝死后，以议立宣帝，赐爵关内侯，复为右曹典属国。后病卒。
（26）司马迁
(前145或前135-？)西汉左冯翊夏阳(今陕西韩城南)人，字子长。
少年时随父司马谈读书，并从董仲舒受学《春秋》，向孔安国问疑《尚书》。二十岁出司马迁游，历经长江、湘江、沅江、淮水、泗水、黄河等流域(今湖北、湖南、江西、浙江、江苏、山东、河南等省)，沿途考察名胜古迹，访问历史遗事，调查社会风俗。后为郎中，曾随汉武帝出巡西北诸郡县(今山西、河南、陕西、甘肃、内蒙古等省区)。元鼎六年(前111)，奉命出使西南(今四川、云南)。元封元年(前110)，父死，遗嘱继志著史。三年，任太史令，阅读皇室所藏典籍，开始搜集史料。太初元年(前104)，倡议并主持改革历法工作，与太中大夫公孙卿、壶遂、典星射姓、治历邓平方士唐都、落下闳等数十人，共同制订了以正月为岁首的新历，名为“太初历”。此后即着手著史。
天汉三年(前98)，因替投降匈奴的李陵辩解，得罪入狱，受腐刑。太始元年(前96)出狱，任中书令。受刑之后，忍辱发愤，艰苦撰述。根据《尚书》、《春秋》、《左传》、《国语》、《世本》、《战国策》等史书及诸子百家的著作，官府所藏的典籍档案，以及亲身考察访问得来的资料，终于写成“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的《史记 》(原名《太史公书》)，是中国第一部纪传体通史，其体例为以后著史者所遵循。卒后，《史记》藏于家，至汉宣帝时，始由其外孙杨恽公布于世。王莽时，求封其后裔为“史通子”。除《史记》外，其著作存于今者尚有《报任安书》、《素王妙论》、《悲士不遇赋》。
（27）董仲舒
(约前179-约前104)西汉广川(今河北景县西南广川镇)人。少治《春秋》。
景帝时博士，武帝时献“天人三策”得赏识，任江都王相，后任中大夫。建议武帝对“诸不在六艺之科、孔子之术者，皆绝其道，勿使并进”(《汉书·董仲舒传》)，定儒学为一尊，为武帝采纳。后为公孙弘所嫉，出为胶西王相，惧获罪，借病归。
主治公羊春秋学，对汉代社会和后来经学发展有广泛影响。主张维护封建专制主义的“大一统”，反对豪族兼并，主张限田，禁杀奴婢。著作有《举贤良对策》三篇，保存于《汉书》本传中；《春秋繁露》是其哲学著作汇辑。
（28）司马相如
(前179-前117)西汉蜀郡成都(今属四川)人，字长卿。少名犬子，后慕蔺相如之为人，更名相如。
景帝时，以貲为郎，为武骑常侍，非其所好。后病免，客游梁。善辞赋。作《子虚赋》。及梁孝王卒，归家，贫无以自业，往依临邛令王吉。临邛富人卓王孙女卓文君，慕相如之才，与之私奔。乃于临邛(今四川邛崃)买酒舍，令文君当垆卖酒，身与庸保杂作。卓王孙乃分与文君僮百人、钱百万，夫妇归成都，买田宅为富人。
武帝读《子虚赋》，大为赞赏，遂召之。作天子游猎之赋，得任为郎。数岁，拜中郎将，奉使巴蜀，略定西南夷，邛、莋、冉、駹、斯榆之君皆请内附，边关日益开广。又通灵山道，作孙水桥，以通邛、莋。后拜孝文园令，旋病免。所著赋尚有《大人赋》等。原集已佚，明人辑有《司马文园集》。
（29）刘向
(约前79或前77-前8或前6)西汉沛(今江苏沛县)人，本名更生，字子政。汉皇族楚元王(刘交)四世孙。
曾任谏大夫、散骑宗正给事、光禄大夫等官职，终中垒校尉，故亦称“刘中垒”。治《春秋谷梁传》。通达经术，善为文章。奉命校阅群书，辄条其篇目，撮其旨意，辩其讹谬，录而奏之。又别集众录，撰成《别录》二十卷，为中国最早的目录学著作。
撰有《五经通义》、《洪范五行传》等，均已佚。所作《九叹》，多失传。另撰有《列女传》、《新序》、《说苑》等，今存。明张溥《汉魏六朝百三家集》辑有《刘中垒集》，清马国翰辑存《别录》、《五经通义》。
（30）刘昕
(?-23)西汉沛县(今属江苏)人，字子骏，后改名秀，字颖叔。刘向之子。
成帝时以通《诗》、《书》，能属文，召字为黄门郎。河平元年(前28)，奉命与父向领校秘书，讲六艺传记，举凡诸子、诗赋、数术、方技无所不究。后为中垒校尉。哀帝初，大司马王莽荐为侍中太中大夫，迁骑都尉，奉车光禄大夫，贵幸。复领校《五经》，卒父前业，总群书而类别为《七略》。建平元年(前6)建议立《周礼》、《左传》、《毛诗》、《古文尚书》等古文经于学官。遭今文学博士反对，因移书太常博士责之，语甚激切。由此触犯执政大臣，出为河内太守。后历任五原、涿郡太守，安定属国都尉。
平帝时王莽执政，征入为右曹太中大夫，迁中垒校尉、羲和、京兆尹，封红休侯。使治明堂、辟雍，典儒林史卜之官，考定律历。又与甄丰、王舜等称颂王莽功德，议立安汉、宰衡之号。莽代汉，拜国师，封嘉新公。后谋诛王莽，事泄，自杀。著《三统历谱》，计算出圆周率为3.1547，世称“刘歆率”。原有著作已佚。明张溥辑有《刘子骏集》收入《汉魏六朝一百三家集》。
（31）王莽
（前45-后23）新朝皇帝。公元8-23年在位。字巨君。魏郡元城 (今河北大名东)人。汉元帝皇后王政君之侄。
初任黄门郎，迁射声校尉。成帝永始元年(前16)封新都侯，迁骑都尉光禄大夫给事中。因劾奏外戚定陵侯淳于长，获正直名。矫情伪饰，示人俭约。绥和元年(前8)任大司马。哀帝时，因外戚丁、傅用事，罢官就第。哀帝死，王政君以太皇太后临朝称制，复任以为大司马，与议立平帝，进封安汉公。为笼络人心，出钱献田赋给贫民，增加博士名额，网罗儒生士人。元始五年(5)平帝死后，选立年仅两岁的孺子婴，仿效周公居摄践祚，自称“假皇帝”。
初始元年(8)自立为帝，改国号曰“新”，建元“始建国”。旋托古改制，更名天下田为“王田”，奴婢为“私属”，禁止买卖；设立五均赊贷和六筦；屡次改变币制，造成社会经济极大混乱。法禁烦苛，人民因铸钱犯法，伍人相坐，罚为官奴婢者以十万数。加以连年灾荒，饥馑疾疫相继，以致民不聊生。又强迫各少数民族统治者改换汉朝封授的印绶，贬王为侯，引起各族反抗，社会危机进一步加深，终于爆发赤眉绿林农民大起义。地皇四年(23)九月，绿林起义军攻入长安，遂被商人杜吴砍死，新朝灭亡。
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