一把紫砂壶除工艺外最重要的就是泥料,泥料的好坏直接影响一把壶的质量。所以一个紫砂新手最应该关注和学习的往往就是泥料最基本的知识。撇开泥料谈做工，那不是痴人说梦吗？泥料才是紫砂之骨。
紫砂矿料从深逾百米的地下矿井开采出来，无论是紫泥、红泥、绿泥，均称为“生料”，质坚如石，需经过一系列“炼泥”处理，方可成为“生泥”。所以紫砂被称为矿的原因。
矿体风化：挖出矿体要先在矿场上选捡分类，风吹雨打、日晒夜露数月甚至数年，以使矿体逐渐分解成片状，即“露天风化”，在成为松散小颗粒后才能通过石磨的投料孔上磨。
除去杂料：进行精选，去掉一些铁质、石灰岩、玄武岩等杂质。拿一块巴掌大的磁铁在泥料里穿梭，吸出泥料中含铁的杂质。
铁是紫砂泥料不可缺的元素，也是最多的元素，而铁的烧制却很容易留下黑点，造成壶的不美观。
矿料粉碎：用石磨磨成细粉，石磨制出的颗粒接近圆形，用它制壶后透气性会好很多。
粉料过筛：根据泥料要求的目数，用不同规格的筛网进行筛选。
加水拌和：在圆底大缸里加水调和，紫砂泥浸泡、和水都用雨水，若用自来水和泥，在烧制过程中，水中的净化剂成分会随着水分的挥发而在坯表形成盐析，使成品色泽变杂。
炼制成泥：手工炼制是将干粉加水拌匀，采用人工木杵槌炼或用石碾碾烂后，以锐器划开，断面发亮，泥组织各部分均匀和润即可。
湿泥掇块：手工掇块多为1尺多长的长方形。
陈腐发酵：将湿泥块放置地窖阴湿处或套缸内陈腐
要了解紫砂泥，必须对“目数”有个基本概念。紫砂矿料磨制成粉后，必须过筛。筛网的网眼大，过筛后的粉就粗;筛网的网眼小，过筛后的粉就细。目数少，网眼大，粒度粗；目数多，网眼小，粒度细。紫砂壶表面的砂质感是否细腻，完全得看紫砂泥料的目数，目数越大，砂质越细，目数越小，越粗。有人说细腻的砂质感看着精细、好看，也有人说目数小的粗砂，有粗狂美，摸上去手感更好。
紫砂壶的目数，也有人称为“码数”，其实就是筛选紫砂泥用的筛网，上面每平方厘米中的小孔的个数。在紫砂中也是这个情况，风化好的紫砂矿经过粉碎后，也是要过筛的，那么筛子的网孔(也就是我们通常所说的“目”)是分大小的，有些筛子网孔大则通过的泥料粗一些，反之则细一些，我们把筛子每平方厘米所能容纳的网孔数目来定义泥料颗粒的大小，比如40目指的就是一平方厘米的筛子有40个网孔，以此类推。每平方厘米网孔数越多(目数越高)的筛子筛出来的泥料越细，做出来的壶的表面越光洁细腻；反之则粗糙些。
一把真正的紫砂，目的就是为了喝茶，所以目数没必要太高，目数太高反而成了鸡肋，40目左右是最常用的目数。
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