五台山拥有独特而完整的地球早期地质构造、地层剖面、古生物化石遗迹、新生代夷平面及冰缘地貌，完整记录了地球新太古代晚期—古元古代地质演化历史，具有世界性地质构造和年代地层划界意义和对比价值，是全球地质科学界研究地球早期演化以及早期板块碰撞造山过程的最佳记录，是开展全球性地壳演化、古环境、生物演化对比研究的典型例证。因此被誉为 “中国地质博物馆”。
五台山的五座主峰，以五方来命名。分别称为东台、北台、西台、南台、中台。五台具指西台东台始终如此。其余三台历史上曾发生过变化。北台，最早定为大黄尖山，后改为叶斗峰；中台，最早定为叶斗峰，后改为翠岩峰；南台，最早定为翠岩峰，继改为古南台，最后定为锦绣峰。五台具指的变迁，应是历史上宗教活动中，必由北向南发展的客观反映。今五台山五座主峰，东台、北台、西台、中台为一列山脉，南台独立为峰。山石多为片麻岩、大理岩、石英岩组成，强度较大，不易剥蚀。形成了山顶平缓，可降飞机；沟谷纵深，状如U形的特殊风貌。五座台顶，又各具景观。东有离岳火珠，北有玉涧琼脂，西有丽农瑶室，南有洞光珠树，中峰则有自明之金，环光之壁。
五台山唐代遗构佛光寺，中国最早寺院之一显通寺，汉地喇嘛庙菩萨顶，镇海寺，显密共存广宗寺，圆照寺，五台山标志大白塔---塔院寺，五方文殊在一殿的黛螺顶。
佛光寺（中国第一国宝）
山西五台山佛光寺属全国重点文物保护单位，位于山西省五台县的佛光新村，距县城三十公里。因此寺历史悠久，寺内佛教文物珍贵，故有“亚洲佛光”之称。寺内正殿即东大殿，建于唐朝大中十一年，即公元 857年。从建筑时间上说，它仅次于建于唐建中三年(公元 782年)的五台县南禅寺正殿，在全国现存的木结构建筑中居第二位。佛光寺的唐代建筑。唐代雕塑、唐代壁画、唐代题记，历史价值和艺术价值都很高，被人们称为“四绝”。佛光寺大殿并不高大，貌似平常，但却被我国著名的建筑学家梁思成称为“中国第一国宝”，因为它打破了日本学者的断言：在中国大地上没有唐朝及其以前的木结构建筑。
显通寺（中国最早的寺院之一，青庙领袖）
显通寺属全国重点文物保护单位，它坐落在山西省五台山台怀镇。它是五台山众多寺庙中最大、最古的一座。该寺历史悠久，珍贵文物很多，是佛教圣地中的一颗明珠。
河南洛阳白马寺，是中国始建年代最早的一座佛寺，被人们称为“释源”。而显通寺的初建时间，可以和白马寺相比。
显通寺位于五台山内台怀镇北侧。寺内的七处九会殿，是明代万历三十四年(公元1606)时，神宗命妙峰法师用磨砖砌成的一座华严道场。寺宇规模宏大，为五台山五大禅处之一，寺之历史甚古。东汉永平年间(58～75年)始建，原名大孚灵鹫寺，后魏孝文帝再建，名花园寺。唐太宗时重修，名华严寺。名太祖朱元璋重修后赐额“大显通寺”。后来历经扩建修葺，形成今日规模。现为全国重点文物保护单位。寺宇面积8万平方米，各种建筑400余间，中轴线殿宇7座，由南至北依次为观音殿，文殊殿，大佛殿，无量殿，千钵殿，铜殿和藏经殿。这些殿宇皆造型略异，各具特色，保存完好。
塔院寺（五台山标志性建筑，大白塔坐在寺院）
塔院寺位于五台山台怀镇显通寺南侧。这里，原是五台山显通寺的塔院。明代时，重修舍利塔，独成一寺，因院内有大白塔，起名塔院寺。耸入云天的大白塔，是寺内的主要标志，寺庙也因塔得名，塔的全称为释迦牟尼舍利塔，从产便简称其为舍利塔，或者习惯地称这为五台山白塔。这座塔拔地而起，凌空高耸，在五台山群寺簇拥下颇为壮观。人们把它当做五台山的标志。
菩萨顶（五台山黄庙领袖，五台山等级最高的寺院）
山西省五台山中规模最大的黄教寺院。位于五台山台怀镇显通寺北侧灵鹫峰上。据传为文殊菩萨道场，即文殊居住处，故又名真容院、大文殊寺;为五台山五大禅处之一。此寺创建于北魏孝文帝年间(471～499)，历代曾多次重修。明·永乐以后，蒙藏喇嘛教徒进驻五台山，遂成为五台山黄庙之首。清朝之康熙、乾隆帝曾数次朝拜五台山，住宿于菩萨顶，赐 菩萨顶大喇嘛提督印，并命山西全省，包括山西巡抚、大同总兵、代州道台等，均须向大喇嘛进贡。
全寺占地四十五亩，顺山就势而筑殿宇，布局严谨。寺前有石阶108级。山门内有天王殿、钟鼓楼、大雄宝殿等建筑。各殿均用三彩琉璃瓦覆盖。又，寺内有康熙御碑，方座螭首，矗立在前院;乾隆御碑在东禅院碑亭内，以方形巨石雕成，高六公尺，每面宽一公尺，上刻汉、满、蒙、藏四种文字。菩萨顶是满族语言的叫法，意思是文殊菩萨居住的地方。菩萨顶历史悠久，到了清朝，它实际上成了皇室的寺庙，地位极其尊贵。
殊像寺（最大的文殊殿，五台山香火最旺的寺庙之一）
殊像寺属全国重点文物保护单位，位于普陀宗乘之庙西面，狮子沟北麓。寺内最著名的建筑是文殊阁(大殿)，现存殿宇为明弘治二年(1489)由铁林果禅师主持修建的。大殿面宽五间，进深三间，重檐九脊歇山顶，是五台山台怀中心区最大的殿宇。殿内正中佛台上供奉的文殊骑狮塑像，高近十米，是五台山诸寺中最高大的一尊文殊塑像。
文殊殿内的殿壁上还塑造l五百罗汉渡江的故事。这一长48米，高6.8米，面积为326.4 平方米的彩色悬塑，反映了罗汉在峻岭间的千姿百态，有降龙伏虎、撼山探海、聆听讲经、端坐习定、脚踩水兽、坐船渡海、飞行空中等各种形像。描绘出了罗汉们的苦行，表现了他们的法力神通。这一巨型彩色悬塑，规模宏大，内容丰富，人物众多，场景多变，给人一种上下几千年，纵横几万里的博大深远之感，是一幅有动有静，色彩绚丽，刻划逼真的彩色悬塑画。
殊像寺为典型汉式寺庙，占地面积2.7公顷。采用庭园布局手法，大规模叠砌假山，散植松树，创造了自己的独特风格。
碧山寺（十大青庙之一）
碧山寺位于台怀镇东北2公里北台山麓，始建于明英宗年间，是五台山最大的十方禅寺。所谓十方，是指凡出家僧人和四方居士到此，都可以免费食宿，如果从这里启程时缺少路费，寺内还会周济一些。所以很多朝山教徒都把这里作为必朝之地。
寺院四周环境清幽，景色殊佳。寺内主要建筑有天王殿、雷音殿、戒堂殿、弥勒殿等，各殿塑像均为清代重塑。在寺中心石坛上有释迦像，刻工细致，姿态端庄。
金阁寺（五台山最高的佛像千手观音所在寺院）
金阁寺位于山西五台山南台之北，中台之南，除五座台顶的寺庙建筑外，金阁寺所处的地势最高，海拔1900米，距台怀镇约15公里。1983年，被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院。金阁寺与中国密宗的传播和密宗创始人之一的不空法师有极密切的关系。
南山寺（五台山最有魅力的寺院，石雕艺术大宝库）
五台山中的一座大寺，距台怀镇约2公里。该寺始建于元代，整个寺院共有7层，分为三大部分，下三层名为极乐寺，中间一层名为善德堂，上三层称作佑国寺。
寺内的石雕和泥塑最有特点，内容包括佛教传说、道教典故以及林木花草等图案，刀工细致，构图精妙，堪称五台山一绝。这一特点在该寺的佑国寺中表现得最为明显，而且站在佑国寺最高层还可以远眺五台中的四台，景致相当不错。南山寺的建筑也极具特色，整座寺院依山而建，层次分明，错落有致，各殿之间迂回曲折，小径通幽，令人有一种神秘莫测的感觉。
龙泉寺（名闻天下的龙泉水）
龙泉寺位于五台山台怀镇南5公里九龙岗山腰，故又俗名九龙岗。龙泉寺原为杨家将家庙，寺旁有泉曰龙泉，寺由此而得名。 始建于宋代，民国初期重建，占地15950平方米，殿堂僧舍165间。现存影壁，台级，牌坊和三座院落。
影壁中间镶嵌有一石雕刻，文殊骑狮居中，人物花卉满布四周，构图严谨，神情逼真。向北登108级台阶即达山门，门前汉白玉石狮一对，勾栏小拱桥一座，石牌坊一座，旗杆高耸于两侧，雕工均佳。其中石牌坊最引人神往，从基石，抱柱，斜戗，额枋，斗拱到瓦顶，脊兽，无一不是精雕细刻，人兽，花卉，流云，山水等分布殿内，玲珑剔透，它共有三门六柱，呈“一”字形，整体雄伟壮观，巧夺天工，据说是由工匠耗时六年才建成。牌坊上刻有89条蛟龙，鳞爪俱现，神态逼真;人物表情栩栩如生。
游人观后，无不交口称赞，印象深刻。寺内三座院落横向排列，相互串通，又各有山门，自成风格。东院为殿院，依地势分前后两进，除山门外，中线上还有佛殿两座，围枝厢房配殿，塑像俱存，彩绘房和献亭，曲廊环绕，双塔高耸，其中普济禅师塔雕尤为精致。距龙泉寺西北里许的山坡，有一座杨业的瘗骨塔，六角，、三级，高约10米，。传说杨业死后，五郎将其尸骨葬此，并建塔纪念。宋太宗后来追封杨业为杨令公，故后人称此塔为令公塔。
普济寺，距台怀镇南面25千米，海拔2485米，台顶面积约14万平方米。山峰耸峭，烟光凝翠，繁花似锦，千峦弥布，五彩缤纷，因之取名为“锦绣峰”。顶上建有普济寺，内供智慧文殊佛像。农历四月，北面四台还是冰天雪地，而南台山腰却是百花怒放。
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