洗马

夜读明代浮白斋主人的《雅谑》，有一则关于“洗马”的逸闻趣事。

明英宗天顺年间，接替于谦任兵部尚书的陈汝言在退朝后，遇到时任太子洗马的刘定之，郑重其事地问他：“你的职务是洗马，那么请问你都洗些什么样的马？”刘定之应声回答：“厩马我都洗，只是大司马洗不得。”大司马是兵部尚书的别称，刘定之升任洗马官，太子出行时，骑马为先导。所以刘定之话音刚落，陈汝言与在场的人都笑得前仰后合。

又有一次，兵部侍郎王伟遇到刘定之，王伟也如法炮制问刘定之说：“太仆的马多，麻烦洗马一一洗之。”刘定之笑着回答：“何止太仆，诸司马不洁，我亦当洗。”王伟又接着说：“先生一日洗几马？”刘定之答：“大司马洗得干净，少司马还洗不干净。”兵部侍郎又称少司马，而太仆是官名，秦时始置此官，为天子执御，掌舆马畜牧之事。众人闻听刘定之这么说，均大笑。

其实，“洗马”作为官职，并不是真的给太子洗马。很多现代人对这个职位很陌生，甚至连名字也会叫错。电视剧《秦王李世民》中，就把“太子洗马”中的“洗”读成了“xi”，这就缺乏历史常识了。“洗马”的“洗”不读xǐ，而是通“先”，也称为“先马”“冼马”。

“洗马”这个词最早出现在春秋战国时期，《国语》中记载：“勾践为夫差先马，先或作洗也”。意思是勾践为夫差的马引路。越国被吴国灭了以后，吴王夫差就把越王勾践当成奴仆，每次出门，都让勾践在前面引导开路，以此羞辱勾践。这时“洗马”还不是官职，是仆人的意思。

“洗马”作为官职第一次出现是在秦朝。《续汉书·百官志》中记载：“太子出，则当直，一人在前导威仪，盖洗马之义也”。这句话的意思是太子出行，有一个人在出行团队的前面引导开路、显示太子的威仪，这个人就是“洗马”，是太子的侍从官。“洗马”的职级并不低，相当于县令，一年的俸禄可达六百石，这个工资可不低，虽然无法换算成今天的货币，但是却跟当时皇帝的侍卫工资差不多。

汉朝时期，“太子洗马”大多从世家或官家子弟中选择，它的职责也不仅仅是太子出行时候的先导开路者，还负责协助太子处理政务。

魏晋南北朝时期，“太子洗马”的职责范围扩大了，不仅要负责太子出行引路工作，还要管理图书档案的整理编撰工作，以及组织安排太子的重大活动事宜。同时，“太子洗马”不再只是从官宦人家子弟中选择，还会从贫寒学子中挑选优秀人才担任此职。

唐朝时期，太子洗马的职责是掌管太子书籍编写工作，职级为从五品下，相当于太子的秘书或者助理。别看“太子洗马”只是一个五品官，但却是朝廷里人人不敢得罪的官。太子是未来的皇帝，太子身边的人权力自然也很大，如果太子有一天登上皇位，太子洗马的前途不可限量。魏征就曾经做过太子李建成的冼马。

清朝时期，“洗马”这个职位就与太子无关了，它隶属于詹事府，负责管理皇子们的内部事务。清朝末年，詹事府被撤销，从此不再有“洗马”这个官职。