在《建城以来史》这本古罗马的典籍中，著名的历史学家李维(Livy)就描述了罗马统治者通过一个“税收合伙人”的制度来实现对这个庞大共和国的治理和建设。
具体地来说，当时为了更有效地实施国家治理，罗马政府把几乎所有的公共服务都“外包”出去，包括军队的给养、装备供应，还有城市街道、城墙、剧院的修建维护，捕鱼、放牧、采矿这些工地收入，还有政府对人头税、土地税的征缴。所有的国家治理项目，他们都采取项目招标租赁，由税收合伙人这种社会组织来竞标，然后通过它来完成这一系列的国家治理活动。
其次，税收合伙人制度其实助推了罗马共和国的民主政治生态。通过这个制度，国家的职能是被分散在各个不同的社会经济组织中，而且通过二级市场，全民都以不同的形式参与到了罗马共和国的管理中，有的人是税收合伙人，有的人是担保人，还有的人是投资人。所以，从这一点上看，公民对于国家的权力，从此不再仅仅是以抽象的投票权来决定，而是通过实际的经济契约来实现，切实地完成了“民主”的落地。换而言之，税收合伙人制度是罗马共和国繁荣的民主物质基础。
所以，从罗马共和国的这个例子里面，你可以看出来，尽管在当时股份制这个名词没有出现，但是它的一些特性，永续性、可转让性、股东权益，以及具有流动性的凭证这些特征，已经都被包含在税收合伙人制度里面了。这种制度安排和组织形式实现了更多人的利益趋同，实现了大规模的资金筹集动员能力。
更重要的是，这种模式在后来的欧洲被发扬光大，对于后来欧洲各国海上贸易的拓展，对于工业化的规模生产而言，都是极端重要的。像荷兰的东印度公司，开辟了荷兰海上帝国时代，英国成为日不落帝国，美国的交通建设、工业发展，以至于后来独领全球风骚，都和股份制公司这种经济组织形式是密切相关的。
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