天桥的把式可不是光说不练
老北京有句俏皮话，“天桥的把式，光说不练”，意思是讽刺只会耍嘴皮子的人。这句话不光北京人爱说，天南海北的人都知道。可这“天桥的把式”是怎么回事儿，知道的人越来越少了。
天桥位于正阳门外，原有石桥一座，因明清两代皇帝祭天坛和先农坛时必经此桥而命名天桥，后于一九三四年拆除。据有关书籍记载，天桥一带早在元朝时就是一个市肆，明、清之时更加兴盛起来。辛亥革命之后，因为拆除了正阳门侧的荷包巷，商贩纷纷迁往天桥，逐渐形成为繁荣的平民市场，许多江湖艺人在天桥“撂地”演出，杂耍表演成为天桥艺术中的一大特色，老北京话称之为“耍把式”，按今天的话就是“绝活儿”。其中最著名的艺人被称为“八大怪”，各个身怀绝技。就连京剧名角孟小冬、评剧艺术家新凤霞、相声大师侯宝林等人都曾在天桥演出过。因此那句“天桥的把式，光说不练”的俏皮话对于天桥艺人来说以偏概全了。其实，天桥耍把式的艺人中真真假假的都有，这话说全喽应该是：光说不练的是“假把式”，光练不说的是“傻把式”，会说会练的是“真把式”。
今天的天桥早已面目全非，但在文化广场上树立了“天桥八大怪”的八座铜像，各个栩栩如生、惟妙惟肖，似乎在告诉后人，天桥的把式可不是光说不练。
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