生活于英国17世纪的大诗人约翰·弥尔顿，在英国文学史上声名显赫，地位崇高，被公众认为其能与伟大的天才剧作家、大诗人莎士比亚齐名。
弥尔顿其名被我们国家的文学爱好者所知晓，主要是因为其大作《失乐园》，在整个西方文学史上，该作是与古希腊荷马的《荷马史诗》、意大利文艺复兴时期阿利盖利·但丁的《神曲》并称为“西方三大史诗”的伟大作品。
弥尔顿
也许，就是得益于《失乐园》一作的文学地位，诗人弥尔顿才有了能与莎士比亚齐名的荣誉吧。
另外，我们从史诗《失乐园》所描写的题材中，也能清晰地看出弥尔顿的宗教情怀，毕竟弥尔顿是虔诚的英国清教徒，他的《失乐园》也取材自《圣经·旧约·创世纪》，内容写的是“人的原罪与堕落”。
为什么我们要先说清楚弥尔顿的宗教信仰？因为正是由于诗人弥尔顿的对宗教的热忱，导致他思想中有着根深蒂固的看待问题和对待问题的严肃性，这种严肃性也包括做人和写诗。
关于做人的严肃性，不在我们今天的探讨范畴之内，我们只说写诗的严肃性。弥尔顿对于诗人和诗人的诗作都主张严肃性，他认为诗人自身就应该是一首严肃的诗，只有严肃的诗人才能写好严肃题材的诗歌。
至于弥尔顿的“严肃论调”是否影响到了别的诗人和诗作，我们不得而知，但至少对于弥尔顿本人来说，他确实是确确实实知行合一，言行一致，说到做到了。
就像今天我们所赏析的这首，弥尔顿年轻时候写下，他关注并感叹“时光飞逝”的十四行诗歌《飞逝的年华》，便是属于弥尔顿切实知行合一的、严肃主题的诗歌作品。
在诗歌《飞逝的年华》一开始，我们得知诗人写作的年龄只有23岁，在那年，诗人感叹时光消逝太快，像是偷走了诗人大好青春的小偷。而当诗人意识到自己的青春已经不在的时候，回首往日岁月，却猛然间意识到虽然自己长大成人，但竟然一事无成，虚度光阴至此，“花与朵都无收”。
接着，诗人看到自己还算稚嫩的外表，感到自己并没有成熟男人的气概，尤其是诗人深知自己的内心也并不成熟，所以诗人想到，也许是因为天生长相显年轻的外貌，把自己的真实年龄掩盖住了，更别说诗人认为自己一路成长到二十多岁，光阴是度过了，可是青春岁月却并未留给他些许的欢乐情怀。
对于一般的人来说，如果是有着如此不堪回首的青春时光的话，又没有任何作为的话，要么就要怨天尤人，要么就自我谴责，或者一边计较过往的自我得失，一边又暗暗下定决心，对未来开始进行着各种算计了。
而诗人是如何看待自身这样的过往和现状呢？
原来，诗人觉得那些欢乐的时光和情怀，无论多或少，也无论到来的早与晚，以及自己这一生的起起落落、悲欢离合，自己都不用过于多想，更不用过于斤斤计较，或喜或悲，自怨自艾，这些个人情绪都是完全不必要的，因为人活一世，所作所为，都是万能的上帝的眼睛里，也都是万能的上帝的公平考察，和万能的上帝的神圣旨意里。
只要全心全意地笃信上帝，无论是得失贵贱，也无论是欢乐悲哀，只能要时时知足，便能心怀长乐，最后乃至于顺从光阴的流逝，安然度过自己短暂的人生时光，那么自己这一生也就算值得，也就算没白活了。
到此，在我们看完全诗之后，我们又不得不感叹，宗教信仰的力量还真是大！大到能让一个人在活着的时候，甚至在还年轻的时候，精神就已经超然物外，对生平遭际，就能做到宠辱不惊了！
当然了，在诗歌《飞逝的年华》中，诗人所表达、所体现、所抒发的宗教信仰的力量，而我们跳出“宗教信仰”的字面束缚，诗人所表达、所体现、所抒发的又何尝不是一种哲学思想的力量？！
无论你信仰宗教也好，信仰上帝也好，信仰佛祖也好，信仰永生也好，信仰来世也好，信仰升仙也好，信仰人生的功业不朽也好，说到底，都是一种支撑你、升华你，让你在活着的时候对人生、对他人、对世界都充满热爱和执着的伟大力量和崇高信念！
这种伟大力量，这份崇高信念，不仅能让在生命的短暂时光里尽情燃烧，还能让你在精神上得到完全的寄托，并在你临终告别你所爱的人和你所爱的世界的时候，还能保持完全的信心和满足会心的微笑！
弥尔顿诗歌《飞逝的年华》附录如下：
飞逝的年华
英国·弥尔顿
疾行的时光，这窃走青春的小偷，
它的翅膀上载去我二十三个年头。
我倥偬的岁月如白驹之过隙，
但我迟来的春天，花与朵都无收。
也许我的外貌把我的年龄掩盖，
没有显示我成年男性的气概。
内心的成熟更没有露出痕迹，
没有给我以青春的欢乐情怀。
然而欢乐多或少，迟来或早到，
它将经受一丝不苟，公平的察考。
不管升沉起落，终究归同一目标。
那该是上帝的意旨，受时光引导。
如果我有幸如此度过我的光阴，
那在上帝的眼睛里，原早已知晓。
（茅于美 译）
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