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1814年3月底,反法联军攻占巴黎,法兰西第一帝国皇帝拿破仑·波拿巴被迫宣布退位,联军随后将拿破仑放逐到厄尔巴岛上,波旁王朝复辟。
厄尔巴岛对拿破仑来说太小了,他不甘失败,紧密关注着欧洲局势,企图东山再起。
1815年初,反法同盟在维也纳开会,各国都想要更多的地盘和金钱,导致分赃不均,甚至剑拔弩张。
而在法国境内,波旁王朝路易十八一系列倒行逆施的政策,也让很多人非常不满,大家都很怀念拿破仑。
1815年2月底的一天晚上,拿破仑带着1000多名官兵,偷偷离开厄尔巴岛,几天后在法国南岸儒昂湾登陆。
虽然路易十八第一时间就派军队镇压拿破仑,但很多将领都是拿破仑的旧部,不仅没能有效阻止,反而纷纷归附了拿破仑。
就这样,半个月时间不到,拿破仑顺利进入巴黎,路易十八仓皇出逃,拿破仑重新登上皇位。
拿破仑回到法国的消息,让在维也纳争吵不休的反法联盟各国消停了,他们第一时间宣布拿破仑“不受法律保护”,组建第七次反法联盟,准备再次进攻巴黎。
普鲁士王国元帅、瓦尔施塔特侯爵格布哈德·列博莱希特·冯·布吕歇尔已经70多岁,但听说了拿破仑的消息,立即响应征召回到军队,率12万普军、300门大炮在沙罗瓦和列日之间集结。
布吕歇尔和拿破仑是老对手了,此前他多次被拿破仑及其部将击败,甚至一度还被法军俘虏,但他没有气馁,在第六次反法战争中攻入巴黎,击败了拿破仑。
这次本已经准备退隐,但跟拿破仑的对决吸引着他,再次披挂上阵。
拿破仑也明白反法联盟的强大,他想召集50万人上阵,但很多老将不愿意再效力,最终只集结了18万人,实力悬殊明显。
拿破仑决定以攻为守,首先打败了布吕歇尔率领的普军,布吕歇尔立即向莱茵河撤退,拿破仑派出三万多人追击布吕歇尔,但这次分兵削弱了法军,这支关键兵力到战败都没出现。
拿破仑接着准备快速击溃第一代惠灵顿公爵阿瑟·韦尔斯利率领的英军,但由于德·拉·莫斯科瓦亲王、埃尔欣根公爵、帝国元帅米歇尔.内伊消极怠战,贻误了战机。
拿破仑亲自追击英军,英军撤往滑铁卢,双方在滑铁卢对峙。
惠灵顿与布吕歇尔保持联系,双方商定汇合一起对付拿破仑,拿破仑却认为普军已经溃逃,没有引起相应的重视。
拿破仑选择佯攻英军右翼,主攻中部,只要惠灵顿分兵救援右翼,他就有机会,但他安排幼弟威斯特伐利亚国王热罗姆·波拿巴指挥一部分军队,导致法军损失巨大。
拿破仑还把全部指挥权交给了内伊,内伊虽然一再率军正面攻击英军步兵方阵,但徒劳无益,损失惨重。
布吕歇尔的如约赶到,更让拿破仑多了一个敌人,拿破仑想击破惠灵顿,但惠灵顿承受住了打击,而且击退了法军多次进攻。
布吕歇尔的普军也在威胁着拿破仑,拿破仑用少部分兵力对付普军,大部分军队交给内伊攻击惠灵顿,惠灵顿坚持痛击法军,拿破仑没有了底牌,当惠灵顿发起全线反击,普军积极进攻的时候,法军停止战斗,拿破仑也骑马离开了战场,几天后再次宣布退位,并被彻底流放到圣赫勒拿岛,直到去世。
在这次伟大的战争中,布吕歇尔是老当益壮的,正是忍耐,绝不投降,才让布吕歇尔主动作出选择,打好命运给你的烂牌。
作者:悦史君(资深媒体人,文史专家,作家,观止读书会发起人,书评人 微信公众号:历史这样说)
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