鲁迅对人性的丑恶是刻骨铭心的。他常说“人心惟危”，也这样子对“左联”五烈士之一的柔石说：
他相信人们是好的。我有时谈到人会怎样的骗人，怎样的卖友，怎样的吮血，他就前额亮晶晶的，惊疑地圆睁了近视的眼睛，抗议道，“会这样的么？——不至于此罢？……” （《为了忘却的纪念》）
鲁迅这种认识更多是来自小时候家庭的遭遇，他的祖父遭遇官司，家庭陷入困顿，这个时候鲁氏家族便合伙来欺负鲁迅这一房。
一八九六年农历九月初六，鲁迅的父亲病死，此时他的祖父仍关在狱中，鲁迅的一家就倍受本家族人的歧视。这个时候在家族中撑起场面的就是鲁迅。有一次，鲁迅代表全家出席家族会议，族中长辈欺负鲁迅，逼迫他在议事单上签字，鲁迅坚决不签，这也可以看见他本人的刚强！还有一次，鲁迅里缺钱，族中一位叔祖母就怂恿他把家里的首饰去变卖，事后又放出“流言”，诬蔑鲁迅偷了家里的东西《朝花夕拾・琐记》
这样屈辱和遭遇，让鲁迅气愤地说： “有谁从小康人家而坠入困顿的么，我以为在这途路中，大概可以看见世人的真面目"。（《呐喊》自序）
当时，鲁迅家里经常依靠典当来生活，作为长男的鲁迅常常奔波于药铺和当铺之间，俞芳在《鲁迅先生的母亲回忆鲁迅先生》中说：
太师母说：你们的大先生从小就很懂事，办事能干。先是爷爷介孚公下狱，接着太先生卧病三年，医治无效，吐狂血逝世，从此沉重的家庭担子就落在他的肩上。在那艰难岁月，他最能体谅我的难处，特别是进当铺典当东西，要遭受到多少势利人的歧视，甚至奚落，可他为了减少我的忧愁和痛苦，从来不在我面前吐露他的苦恼遭遇。而且，对于这些有损自尊心的苦差使，他从没推托过，每次都是默默地把事情办好，将典当来的钱如数交给我，不吐半句怨言。
鲁迅常去的当铺是离他家不远的塔子桥东成欢河沿的恒济当，店主名叫夏宗彝，他曾捐过湖北道台。这个夏宗彝算是鲁迅家的通家之好，但是盘剥鲁迅家好不手软。
但这个夏宗彝却是一名假官，真正的夏宗彝其实已经病死，他的履历被自己堂兄弟夏祖彝冒名。本来夏宗彝花钱捐官到陕西凤翔县知县，估计是行贿改在江苏金坛县，这在《清代官员履历档案全编 27 》记载得很清楚，送给皇帝御览的。
但是，夏宗彝很不幸，没当官就死了。夏祖彝就去游说自己婶母，也就是夏宗彝的母亲，说钱都花了， 不能白花，不如自己去当官，而且还向婶母保证一定要照顾好他和自己侄儿。夏宗彝的妻子，可能觉得与一假丈夫生活，十分的羞辱，就抑郁而终。
这个假的夏宗彝还真是个人才，在镇江金坛县、苏州吴县县令任上，口碑很好，要知道这两个县都是全国第一等的大县，豪绅势力很大，但是夏祖彝因为做过师爷，对当官门清，政绩卓异，而且在金坛县还领衔修了《金坛县志》，现在还在。
夏祖彝后来当上湖北的粮道，也是四品大员了，但是由于夏祖彝没有履行当初的承诺，就被婶母状告，最后找来了几个族中的长老辨识，李逵变成李鬼。
最后，夏宗彝仅仅被革职，在家开起了当铺，日子无比的逍遥！
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