民国时期，在上海滩郊外的一座小县城里，有一家当铺名叫仁义当铺。当铺老板姓丁，早些年做一些倒腾古董的生意发了财。过了知天命的岁数后，便搬到这座小县城里养老来了，顺便开了当铺生意来打发时间。别看当铺名字叫仁义当铺，可丁老板一点也不仁义，无论多好的东西当价一律压得很低，而且利息高赎期短。小县城里的人没少在背地里说他的坏话，可丁掌柜不管，让他们说去吧，反正钱都是老子赚的。都说当铺是穷人的银行，谁都有急用钱的时候，偏偏小县城里就仁义当铺这一家。所以说他们骂归骂，真正到了用钱的时候，还得乖乖的把自家好东西送到仁义当铺。
六月中旬，炽热的阳光烘烤着大地，地面上一层热浪翻滚。丁掌柜坐在柜台里打着盹，丝毫没有注意到当铺里的来人。
“掌柜的”来的人喊了一句。
“谁啊？”丁掌柜猛地从梦中惊醒，抬起头，用稀松的睡眼打量着来的人，蓬头盖面，衣衫褴褛，穿着一件满是补丁的粗布麻衣，脚踩一双露趾的布鞋。
此人是个乞丐。
“去去去去，我这没钱给你。”丁掌柜抬手甩了甩。
“别啊，掌柜的。我是来当东西的。”
说完，乞丐向柜台走去，将手里攥着的东西放到了柜台上。丁掌柜一瞧，竟是一个翡翠的鼻烟壶，早些年做古董生意的时候丁掌柜攒了些眼力，一打眼就知道这是个好东西，少说也要二百大洋，这时丁掌柜的睡意全消，又仔细的打量了一遍乞丐。
“你这东西哪来的？”
“我们家祖传的，，我娘说了就是天天要饭吃也不能把它卖了，要不是我娘病了，着急用钱，我也不会拿它来当，这还是我背着我娘拿出来的。这东西可值钱了”乞丐说这话时一脸焦急，不像是在说假话。
丁掌柜心想着这应该是个不识货的主儿，暗爽这是老天爷送来的一笔好买卖啊。
“你这东西是假的，根本不值钱。”丁掌柜手里搓着鼻烟壶，目不转睛地盯着。
乞丐有些慌了“怎么可能？”
“我做了很多年古董生意，不可能走眼。你这东西大街上一抓一大把，不过看你可怜，给你两块大洋吧。”
听到丁老板说这话，乞丐顿时由悲转喜，对着丁掌柜是千恩万谢。“还有一件事，丁掌柜，虽然这东西是假，但我娘却把它当个宝，您可帮我保管好了。”
“好的，你放心，丢一赔十，你要没什么意见的话，我给你开单子了。”丁掌柜心里更是高兴得很，今天碰上了个傻子。
“你写吧，掌柜的，反正我也不识字，给个凭证就好，丁掌柜听到这话，又是一喜。万一到时候他拿钱来赎的话这宝贝不就要溜啊，不如我把这价钱写高点，他要来赎我也要有理由不给，单子是我写，他也不认得。谁也拿我没辙。丁掌柜拿定了主意，将单子上的二块大洋改成了二十块，这小乞丐怕是一辈子也别想拿出这么多钱。
写好单子后，丁掌柜把钱和单子一起给了乞丐，乞丐又一说了一顿感激的话这才走人。
当天夜里丁掌柜拿着鼻烟壶看到了深夜，想着过几日找个卖家，赚上一大笔。
第二天上午，仁义当铺里趾高气昂地走来了一个警察模样的人，丁掌柜看是来者不善，急忙出来迎接。
“长官怎么称呼？”
“免贵姓刘。”
“刘长官有何会干？”丁掌柜殷勤的笑着。
“丁掌柜，前两天城东的张掌柜家丢了一个上等的鼻烟壶，昨天我们抓到了小偷，是个乞丐，他说你是他的同伙，他偷你销赃。看不出来啊，丁掌柜，原来也你干些见不得人的勾当。”
听到这话丁掌柜一下子就慌了急忙解释道“误会误会，长官昨天确实有个乞丐来当鼻烟壶，说是他家祖传，当了给他娘治病，我看可怜才收的，根本不知道那是偷来的。”六月骄阳似火，可丁掌柜吓得是全身发抖。
“丁掌柜，不是我不信你，可你看也没有证据，他一口咬定你是他同伙我们怎么办？”
丁掌柜抖得更厉害了“我有账本，都记着呢，鼻烟壶我这就给爷拿去。”说完一路小跑进库里拿来了鼻烟壶
刘长官看着丁掌柜的窘样笑道“丁掌柜在这儿也算是有头有脸的人物，我想也不能干出这等见不得人的事，这东西吗，我先带回去，回头好好审审那家伙。过几天再来找你。”说完拿起鼻烟壶起身离开。
“是，是。长官慢走。”丁掌柜把人送到门口，长出了一口气，心里把乞丐的亲戚都骂了一个遍，权当是破财免灾了，可怜了我的发财梦啊。
一周后，丁掌柜坐在柜台里面喝着茶，心里还惦记着那件鼻烟壶。
“掌柜的在吗。”丁掌柜循声望去，是当时的乞丐。
“诶，你小子还敢来。”丁掌柜看到小乞丐立刻火冒三丈，扔下茶杯从柜台里窜了出来扑向小乞丐。
乞丐连忙躲闪，“怎么了，丁掌柜。”
“你还敢问怎么了，气死我了。”两人你追我逃好不热闹，不一会仁义当铺的门口就围了一大群人，多半是看丁掌柜热闹的。
“让开让开，都堆在这干什么？”两个巡逻的警察挥舞着警棍驱赶人群，大声喊道。
“你们里面干什么呢？”警察看着里面两个人，好生疑惑。
“长官你们来了，快把他给我抓走。”说完丁掌柜又把事情从头到尾讲了一遍，听得三人目瞪口呆。
“长官，我没偷东西，那鼻烟壶真是我们家的传家宝，我娘可以作证。我娘知道我把它当了，把我大骂了一顿让我立刻赎回来。”小乞丐听到丁掌柜说他是小偷后满脸通红，感觉马上就要哭了出来，马上向两个警察解释。
“不用解释，我明白了。我们警察局根本没有姓刘的警官,而且城东的张掌柜家根本没丢东西，你上当了，丁掌柜。”其中一个警官向丁掌柜解释道。
“什么。”丁掌柜大叫一声，脸一下子变得雪白，冷汗直流，半天没有缓过神来。
乞丐一听也慌了蹲在地上抱着头喊着“怎么办？怎么办？”
“赔钱。”“赔钱。”,不知道人群中谁喊了一嗓子，随后越来越多的人也跟着喊了起来，围观的人听完丁掌柜的事后，开始幸灾乐祸起来，心想黑心的丁掌柜也有这一天。
“丁掌柜，既然事情都这样了，你先陪钱给他，到时候我们一定帮你把东西找回来。”其中的一个警察说。
丁掌柜的汗越流越多，心想今天必须得赔钱了。心想还有最后一招。
“赔钱可以，你要把赎金拿出来，你要拿得出来钱，我拿不出来货，那赔钱是天经地义，但你要不把赎金拿出来的话，就乖乖等都警察破案后把你的鼻烟壶找回来再说吧。”丁掌柜有了底气，心想二十块大洋，看你怎么拿的出来。
“丁掌柜说得对，当时丁掌柜给我的二十大洋我花了一个不到，这一周我努力赚够了赎金。”说完乞丐从地上站了起来，平静了一会儿，从腰间拿出了一个小布包，打开一看是张凭据和二十几块大洋。
丁掌柜看到这些后，差点腿软倒在地上，真有二十大洋，可恶被算计了。这个乞丐绝对跟那个警察一伙的。我明明给你的是两块大洋。丁掌柜差点就想喊出来，但没办法单子是他自己开的，谁也没有办法，丁掌柜怎么也没想到算计别人的方法有一天竟算到了自己头上。要是把两块大洋的事说出去，那就真成大家的笑柄了，我哪还有脸在这混下去。
丁掌柜没有办法只能拿了两百大洋赔给乞丐，真是哑巴吃黄连有苦说不出啊。人群看到丁掌柜赔了钱后十分开心的散了。两个警察跟丁掌柜交代了几句，让他改天到警察局描述一下犯人的长相等事情后也相继离开了。
小乞丐拿着钱十分的高兴，临走前，回头对丁掌柜笑道“谢了，掌柜的。”说完小乞丐大笑而去，只听见身后丁掌柜是边骂边哭。
城外小庙里，四个人围坐在一起，正是乞丐和三个警察。自称姓刘的警官对着乞丐笑道：“大哥好手段，我当时也就吓他一下，没成想他竟如此胆小，乖乖的就把东西送回来了，而且我趁乱喊了一嗓子，那么多人喝着。效果真是出奇的好。”旁边两个人也点头附和。
乞丐听后很是受用哈哈大笑，“咱们盯了他一个多月像他那么贪财黑心的人，十之八九胆小怕事，咱们只要吓唬他一下，他立马就怂，他的街坊邻居哪一个没被他得罪过， 丁掌柜吃亏是他们巴不得见到的事,有个好机会，谁不想插一脚。”
四人又是一通大笑，“好了兄弟们，这里已经没什么值得留下来的地方了，走，去下一个。”乞丐说完独自站了起来
“好。”三人齐声应道。
“出发。”
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