何耀宗，是我二伯的小儿子，我父亲兄弟五人，在小辈排行中，我是老五，耀宗是老二，我称之为二哥。
解放前，我爷爷和他的五个儿子都住在一个庄上，算是一个大家庭。爷爷死于49年。土改后，我的父亲分在了双丰大队，小叔父参加了工作，大伯二伯三伯则分在了高丰大队，一下子就分开了，这情形一直保持到了现在。
我的二哥耀宗中等身材，眼睛高度近视，他说话文绉绉的，在熟人面前，说话有条有理，在陌生人面前，却很腼腆，他擅长农活，没有手艺，出外打过工，他有两女一儿，若耀宗能挺过来，必有幸福的一天。然而耀宗却死了，是喝农药自尽的。
算起来，我的二哥离开我们已有二十四年了。在这漫长的岁月里，偶尔我会想起他，我的眼前会浮现他憨厚的笑容，与他相处的少得可怜的几次接触，他具体和我说过哪些话，现在也只残存一些记忆的碎片，我想忘却之神快要来临了吧？因此，写下此文，权作纪念了。
那是96年一个草长莺飞的春天。那时的我是个瓦匠，跟着村里建筑工程队，一年四季在江心洲这个旮旯里转悠，我像麻雀一样在充斥着树木与阳光的乡间到处乱飞。那一段时间，我们在粮站砌墙，当时我在二楼，面向东方，上平砖下平线，砌墙看线，耳边忽然传来一两声呼唤，我听得真切，喊声也不大，却很熟悉。
我循声向下看去，我的父亲正站我的下面，仰面朝我看着，他唤着我的名字，我放下瓦刀，奔下一楼。
父亲面色凝重，神情忧郁。从他的表情上来看，像有大不幸的事已经发生了。我连忙追问，什么事还跑到工地上来了？我想，如果不是顶要紧的事，想必父亲是不会轻易上工地，当时工地上做瓦匠的还有我的小弟大辉。
父亲告诉我，耀宗死了！喝农药死的！
如晴天霹雳，我整个人都懵了！怎么，好端端的干吗喝药水死呢？才四十多岁的年纪，上有老，下有小，丢下一大家子，难道什么念想都没有，就自寻绝路撒手人寰？
我隐隐地觉得，恐怕又跟钱有关了。俗话说，贫贱夫妻百事哀啊！我们不在一个村子，平日里大家各忙各的，并不清楚他家的细枝末节，只是大致晓得，二哥与二嫂为做楼房的事不知吵过多少次。
说起来这也跟我的三哥四哥有关，三哥四哥是我三伯的两个儿子。早几年，大伯去世，大伯没有儿子，四哥给大伯捧头取水，继承了大伯的屋基。三哥四哥到深圳后，很快挣了钱，盖了楼房，一左一右，两座小楼，偏偏二哥家的土坯房夹在中间，远看近看，一副破败不堪的景象，二嫂要面子，催促着二哥赶紧出外打工挣钱盖楼房。
然而，挣钱岂有那么容易，要学手艺，二哥年龄大了；出门打工须有可靠之人带着，挣上钱还得有一个过程。二哥在工地做小工，一次天黑，从楼梯上摔了下来，小半天才爬起来，幸亏没大碍。
二哥的强项是种地。记得89年我在县砖瓦厂时，他也干过一段时间，由于我打过招呼，车间主任特意给他安排了轻活，就是照顾，可以半耍半干着，我还叮咛了，可是二哥一刻时间也不停，主任笑着对我说，你二哥真是老实！
可见老实有时是长处，有时也是弱点，老实人也必须带着锋芒。我的二哥就是这样一个老实憨厚的人。
我们全家去给二哥奔丧，一起出动。到达二哥的生产队时，远远就听到鞭炮响着，到了那里，只见屋里屋外到处都是人，我的三哥四哥在帮忙，几位长者坐在条凳上低头商议着事情，二伯二妈各自坐在小木椅上，旁边有女人在劝慰，二嫂坐在堂屋一角，她的妹妹陪着，二嫂在低声哭泣。
二哥已经躺在挺尸板上，换了一套干净整洁的新衣服，面部被一条毛巾覆盖着，他悄无声息的，宛若刚睡着一样。昨日他还在为这个家奋斗着，辛苦着，而眼下所有的一切都与他无关了。人世间的酸愁苦辣，我的二哥都已尝遍，却等不及将来的甘甜，就毅然决然地走了。我不由悲从中来，泪水模糊了双眼，我跪下来给二哥磕了三个头，起来时我实在控制不住，我流泪了！
二哥的三个孩子都怯生生地呆在屋外一个角落，长女今年上初二了，次女与儿子是龙凤胎，都才九岁。孩子太小了，并不明白父亲一死将意味着什么。是什么事让二哥如此狠心抛下这一切的？
在参与办丧事的过程中，我了解到了事情的始末缘由。
年初，说好了，二哥在家种地，二嫂去花山采石场打工。二嫂也的确去了。二嫂临时要身份证办什么事，便回家来取。夫妻二人于是发生了争吵。二嫂骂了许多难听的话，把二哥大大地羞辱了一番。二哥就产生了轻生的念头。
当时三哥在家，没有下地。我的二哥跟他说了许多交待后事的话，要三哥好生照应他的几个孩子等等，三哥当时莫名其妙，一时未能反应过来。等二哥走了，突然想到了，于是就急忙出去找他。已经晚了。二哥站在猪圈前，那是他最后一次喂猪食，最后一次尽自己的责任。三哥走过去，他已经口吐白沫了，浓烈的农药味直呛三哥的鼻孔，三哥与四哥急慌慌拉去乡医院，可终究晚了。他死在了半道上。医生已无回天之力。
我的二哥就这样离开了人世。
送葬出村时，很不顺利，抬重的男劳力特别觉得杀重，棺材抬不起来了。是啊，二哥就要离开生他养他的这片土地了，他是舍不得走啊！
若干年后，我常常想，二哥带着万分地难以割舍，带着一生一世的辛劳与人世间的欺侮走了。如果可能的话，夫妻二人各退一步，二妈从中做个有智慧的长辈，事情就不会发展到这个局面，就会苦尽甘来。不信太阳永远不出山！
二哥离世后，我的母亲在六段队见到了二嫂，当时她正在大堤上晒棉花。二嫂已经重新嫁作人妇，三个孩子一同过去了，且改了姓氏，后来女儿也出嫁了，儿子考上了合肥工业大学，小女也出来打工挣钱了。可是二哥已长眠地下多年，这是他所不知道的呀！
愿二哥安息吧！
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