幼年的老林作为这个家族的精神支柱，在林家人的心中有着不可小觑的分量。这样的长子长孙都是要慎重培养以继承家族的传统的候选人。
像老林的父亲林勇作为这个家族中经历了很多孩子夭折幸存下来的长子，年龄远远甩出林家老二林栋一旬，和林家大小姐二小姐也相差十多岁。林家到他这一代已经在坝上开枝散叶，发展壮大了100倍以上的人口，很多林姓的人都沿着古黄河岸大量开垦农田，在这一带成为一个大姓。
这些人虽然分散居住在各村庄，但是却在齐心协力，一致对外方面一呼百应。鬼子到这一代来骚扰的时候，林姓的人都组织起青壮年来伏击鬼子，把沿途的土路挖断以阻止运粮的车辆，从高高的坝上丢下滚石和青砖棍棒，或者在月黑风高的黑夜组织身手敏捷的青年去鬼子的马厩粮仓里放火，猎杀出镇子的小股鬼子。
总之，矛盾双方互不相让，每次开战都各有伤亡。鬼子为了打击报复百姓凡是被抓到的百姓有的被带到据点去做喂马撒扫的苦工，有的稍有反抗就被开膛破肚，挂在树枝上示众，或者被点天灯，被糟蹋的姑娘更是不计其数，性情刚烈的女子或悬梁或投井，性格软弱的则低眉顺眼夹着尾巴苟且偷生，珠胎暗结的姑娘更是为难，被家人藏起来养着，这死敌的后代眼睁睁看着在自己的肚子里长大，却是自己的骨血，拿它连一点办法都没有。待到生产割断脐带，就被赤条条抱了扔到无人的旷野任其自生自灭，那些心软的家庭终生因为日本人的罪过受人戳脊梁骨。于是民间自发组织的更大一轮的打鬼子运动，因为仇恨报复性更强烈，百姓都被闹得鸡犬不宁，人心惶惶。直到后来鬼子在汉奸的指引下了解到有这样一个强悍的家族，或许可以相互利用了来化解矛盾。
鬼子想到了用安抚的方法来稳住这个姓氏，就派了位与林家有点交情的朱师爷去说服林家能做保甲制度的执行人，一来鬼子可以得到稳定的粮食供应，二来良民百姓也能少受骚扰，安居乐业。
朱师爷来跟林家长老商议这件事情的时候林勇正在会客厅里跟民间的反日组织头领林家豹喝酒。这林家豹本是林姓这一宗人距离林勇血亲最远的一家，因为从小生得粗壮扎实，又爱舞枪弄棒就被族里人作为重点对象培养起来，希望在乱世当中能保护家族安全的。好在他不负众望，到了成年不仅练得一身好武艺，还把浑身的腱子肉都练得疙疙瘩瘩，典型的虎背熊腰，连面部肌肉都健壮无比，面带凶相。
这林中豹是典型的孝子，据说他上面的兄弟姐妹出生后没有活过九天的，好像得了什么“风，”正好好的就口吐白沫死掉了。大神说是他的这些手足很讨阎王喜欢，都给小鬼捉了去了。因此当林中豹出生的时候，他已近中年的娘就心一横一口咬掉了他的大脚趾。阎王不喜欢残缺的孩童，林中豹就这样得以在他娘的胸腹前长大成人，享受尽父母的疼爱。
每次 鬼子来的时候他都是把他小脚的娘背到芦苇丛里的安全地带藏好了才去侧面骚扰鬼子，一次他带领兄弟们猎杀鬼子的抢粮队时没有及时回去照顾他娘，没想到鬼子是兵分两路，其中一路怀疑茂盛的芦苇丛里肯定藏着百姓就放了一把火，林中的老娘就被烟熏火燎得烤死在乱草丛里。当林中赶来时看到烧的烧得焦黑的老母，发出声嘶力竭的哀嚎，扯着嗓子骂尽日本人的祖宗十八代，发誓从此不共戴天，至死方休。
林中豹因为跟林勇年龄相仿很多事情都谈得来，此刻他把那条被鬼子的步枪打残的腿放在板凳上，借着酒劲兴致勃勃地说他派人烧了鬼子马厩的事。“狗日的鬼子，以为到爷爷的地盘上来就没法没天了。今天烧了他们的马厩，明天还会烧他们的粮仓。”他正大声嚷嚷着，门口的下人来报朱师爷来见长老，他才住嘴拿着一盘花生米躲到屏风后面去了。
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