自古谗言害人，君主被蒙蔽而发生的人祸不胜枚举，多少忠臣良将没有死在战场敌人的刀剑下，却被小人三寸不烂之舌害了性命。但谗言的得逞关键是被进言者的昏聩不智。如果时刻保持清醒头脑、善于明辨是非，谗言自不会有市场。
春秋时齐威王一天召见即墨地方的大夫，对他说：“自从你到即墨任官，每天都有指责你的话传进宫。然而我派人去当地察看，却是田土开辟整治，百姓丰足、官府无事，东方因之十分安定。于是我知道这是你不巴结我身边的人以谋求帮助的缘故。”便封赐即墨大夫享用一万户的俸禄。
齐威王又召见阿地的大夫，对他说：“自从你到阿地镇守，每天有称赞你的好话传到宫中。但我派人前去察看阿地，却看见田地荒芜，百姓贫困饥饿。当初赵国攻打鄄地你不去救援，卫国夺取薛陵你不主动了解情况。于是我知道这是你用重金来买通我身边的近臣替你说好话！”
当天，齐威王就下令烹死了这个阿地的大夫和替他说好话的近臣。其他大臣们见此情景毛骨耸然，再不敢再弄虚假，都尽力做事，齐国因此大治，成为天下最强盛的国家。
谗言谣言止于智者。齐威王对这些事的处理无疑是理智而果断的。最果断的是对阿地大夫和替他说好话的人的处理，使“群臣耸惧”而“莫敢饰诈，务尽崐其情”。有时，对待恶人就要用硬手段。
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