1784年巴黎附近的帕西村，在友人艾贝尔·詹姆斯和沃恩则的敦促下， 富兰克林提出了著名的十三种美德。对于美德的持续性，富兰克林忠告每日的自查是不可或缺，例如可在小本子上每日对美德方面进行自查反省，美德就变得顺其自然。
【旧知】
中国的传统美德包括：孝敬父母、尊师重道、 团结友爱、爱国爱民、恭敬有礼、谦虚和气、见义勇为、见利思义、知恩思报、清正廉洁、诚实守信、严己宽人、修己慎独、敬业尽责、勤奋刻苦、节俭爱物、整洁健身、崇求朴实。
【新知】
富兰克林提出了13个美德要求：节制、沉默寡言、生活有序、决心、俭朴、勤勉、诚恳、公正、中庸、清洁、平静、贞洁和谦逊。富兰克林十分重视自己的美德。他一直在尽力地做到这些，尽管他也很难完全满足要求，但他还是坚持不懈。
【行动清单】
在现实生活中能够做到富兰克林提出的那十三条，可称之为圣人了。虽现实中这样完美的人很少，但可以肯定的是能去追求这样完美的人至少可以在美德方面取得很大的成就。我们的目标应该是在自己身上培养这些美德，在结合自身的实际情况去纠正，不建议全都生硬照搬尝试，这是具有很大的难度性。一个时期内注意力集中在其中一点上为好，这可将优良的美德培养成习惯。目前我认为以节制为美德培养的第一位，因为它需要头脑冷静，思维清晰。这种冷静的头脑和清晰的思维可使我们经常保持警惕性，从而能抵抗旧习惯的惰性并遏制永无穷尽的诱惑。在获得了这个前置条件的美德后在后续培养其它美德就会变得更加容易。
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