住在美国加州的诺玛，90岁的时候被诊断出患有晚期脑癌。几十年来，这个坚强的女人承受了无数苦痛，就在前一年，她送走了身患肝癌的女儿。当时的诺玛一次次用尽全力抢救她，直到病危时，她全身插满管子，无法说话，只是看着家人一直流泪，最终痛苦地死去。诺玛永远忘不了弥留之际女儿那流泪的眼睛，如果当时早些理智地放弃，女儿临死是不是就会少受许多苦痛？
这次，她决定放弃自己的治疗，用余下的时间，去完成曾经想做而没有做的事——人生的最后一次长途旅行。儿子蒂姆和母亲做了一次促膝长谈后，决定支持母亲完成最后的心愿。
蒂姆买了一辆二手房车，做足准备后，他和妻子瑞米，还有他们忠实的宠物狗，陪伴着母亲一起开启了这次特殊的旅程。
第一站，他们去了南达科他州的拉什莫尔山，这里最著名的景点是山顶四座高达18米的美国著名前总统头像。随着海拔不断地增加，前行中的诺玛感觉呼吸慢慢变得艰难，渐渐变得稀薄的空气，让本来有脑瘤的诺玛，脑袋开始因缺氧而隐隐作痛。蒂姆一再询问，要不要停止，不再往山上走?诺玛却坚持继续前行，蒂姆赶紧拿出准备好的氧气袋递给母亲，然后慢慢搀扶着她，一路走走停停，最终到达山顶。微风习习吹来，温柔的阳光洒满整个山头，诺玛站在巨大的华盛顿、杰斐逊、老罗斯福和林肯总统的雕像下，尽管脑袋还有点隐隐作痛，但那份战胜自己，战胜大自然后的喜悦，却让她欢快地笑了起来。
乘坐热气球是蒂姆给母亲准备的一个巨大的惊喜。“这是真的吗？”她满面笑容地问，兴奋又紧张。点火后，随着“轰”的一声巨响，热气球离开地面，缓缓飞向晴朗的高空，诺玛低头俯视着脚下的大地，看着越来越小的房屋和树木在缓缓移动，她兴奋地连连拍照。谁都没有想到，危险正悄悄袭来。晴朗的天空忽然暗了下来，接着一阵急风吹来，热气球加速向前边飘去，整个提篮也随着气球开始剧烈摇晃起来！而不远处也随风快速飘来一个热气球，眼看它距离越来越近，如果相撞，将极大可能引发两个热气球燃烧甚至爆炸，后果不堪设想！里面的几个游客一下就慌了，连忙要求飞行员操作自救，蒂姆和妻子搀扶着母亲，紧张得手心全是汗水。诺玛轻轻拍拍儿子的手背，说“不要太紧张，现在再慌张也没用啊，我们只有听飞行员的指令，等他们的紧急操作脱险吧！”谈话间，飞行员已经迅速地完成一系列的自救操作：安抚大家、安排众人均匀站位、调节气球高度……随着火力逐渐减小，热气球开始缓慢下降，一米，五米，十米……终于和迎面而来的那个热气球拉开了长长的距离，最后安全到达地面。给母亲的惊喜变成巨大的惊吓，蒂姆连连给母亲道歉，诺玛微笑着说：“意外和死亡谁能预料呢？无论怎样，我最大的愿望还是完成了，不用内疚儿子，还是要谢谢你，我没有遗憾了。”
他们还开车到了黄石公园。在这里，诺玛看到无尽的原野上，星星点点的沙马鞭草开出淡粉的朵朵花儿；看到了美丽的森林里那长相奇特的扭叶松和高山冷杉；看到了幽深的峡谷中，大瀑布落下悬崖后，砸出的万朵水花在阳光下晶莹透亮；看到如抽象画一般梦幻的大棱镜彩泉在大地上泛着湛蓝的光芒……诺玛不住地感叹着大自然的美丽和神奇。
一家人陪着诺玛走过一站又一站，在冒险之旅的第14个月，诺玛在房车上安详地闭上了眼睛，她那样宁静和安然，脸上还挂着淡淡的微笑，就像是刚刚睡着了一样。蒂姆把自己一路上用镜头记录下的母亲最后的旅程，上传到了网上，一时间，诺玛的故事传遍大街小巷。
当大部分人在生命的最后阶段，或惊恐或愤怒、或伤心绝望，只能躺在医院里面等候最后的裁决时，诺玛却通过她的经历向人们展示了另外一种对待死亡的态度，她的坚韧勇敢，乐观豁达让她完成了生命最后的冒险旅程，并激励着千千万万的癌症患者，给了他们笑对生活的勇气。
作者简介：陌菲，自称“酷爱码字的中年少女”，2016年9月开始提笔写作，目前已有数十篇文章发表在《生命时报》、《意林》、《故事会》、《读者》、《格言.校园版》、《特别关注》、《知识窗》、《家庭百事通》等知名期刊和报纸上。
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