80年代初，曹德旺就经历过一次婚姻危机。
1968年结婚时，他和妻子婚前都没见过面，也谈不上什么爱情。
十年后，他在明溪县遇到了一个女人，深陷情网，对方也是有家庭、有孩子的人，但是两人爱得死去活来。
用曹德旺的话说：“那是真正的相爱……我们都很投入，彼此觉得找到了一生的知音。”
那个年代还很保守，但他们俩的婚外情轰轰烈烈，闹得众所周知。
曹德旺给老婆写信，说自己另有所爱，要求离婚。
陈凤英不识字，信是曹德旺的妹妹念给她听的。等曹德旺回到家后，陈凤英对他说：“我知道我配不上你，知道你是会走掉的，你要是真走了，那么把房子和三个孩子留下来给我。”
面对陈凤英毫无反抗的态度，曹德旺陷入了纠结。
日后他回忆道：“一面是我的结发妻子，她为我默默地奉献了这么多年，吃了那么多苦，纯朴善良，永远无条件地信任我；另一面是我的红颜知己，我们有刻骨铭心的感情，有共同语言。我真的很苦闷，不知道以后的路应该怎样走。”
不知为何，这一回，曹德旺没有去拜佛求签，而是自己去做了一个社会调查。
他调查了一百个家庭，然后发现：没有一个家庭是绝对幸福的，哪怕外面看起来再完美，内里也都是争吵不断，互相不满意。
他心想，既然没有绝对幸福的家庭，换了又如何呢？最后，他割舍了爱情，回归了家庭。
若干年后，不管是面对记者的采访，还是个人的自述，曹德旺都对这段历程毫无隐瞒，如此公开谈自己的婚外情，恐怕是中国知名企业家里唯一的一个。
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