金庸先生的武侠名著《鹿鼎记》中，有一本非常重要的书，叫《四十二章经》，满洲八旗，每位旗主手中都有一本，如果能凑齐这八本书，就能把藏在书中的藏宝图拼起来，找到宝藏。因为这部《四十二章经》，韦小宝把朝廷搅得是天翻地覆。
为什么金先生会选这部佛经，作为《鹿鼎记》的重要线索呢？可能是因为，《四十二章经》是从古印度传入中国的第一部佛教典籍。而这一切故事的起点，都要从佛教传入中国开始说起。
据说在汉明帝永平五年春天，有一天晚上，汉明帝做了个梦，梦见一位浑身散发金光的神人，头上顶着白光，在朝堂上来回走动。汉明帝从梦中惊醒，大声问：“你是谁？”结果那位神人，头也不回，飞出了大殿，往西方走了。
第二天上朝，汉明帝把这个梦跟大臣们说了，大家都不知道这是怎么回事，有个叫傅弈的大臣，对汉明帝说，西方的天竺国，有一个叫佛的得道之人，能在空中飞行，全身发光，皇上梦见的可能就是这个佛。听完傅奕的话，汉明帝马上派人，往西走，去天竺国求取佛法。
经过一番波折，汉朝的使节到了天竺，还带了两位当地的高僧，一起回到了中国，他们还用白马驮回了大批的佛经和佛像。汉明帝盛情款待了两位高僧，还让人在洛阳的东边儿，仿照天竺的样式，修了一座寺庙，叫做白马寺，方便两位大师修行和翻译佛经。
佛教就此传入了中国。后来，东晋的法显也去古印度学过佛法。唐朝三藏法师玄奘，西天取经的故事，更是家喻户晓，那么为什么，来自遥远的南亚的佛教，会不断吸引中国人的目光呢？
这得从佛教教义说起了。我们大家都知道，佛教的创始人是乔达摩·悉达多。他出生在古印度的蓝毗pi尼，这个地方在今天的尼泊尔境内，释迦牟尼的父亲是迦毗罗卫国的国王。作为王子，悉达多有个特别之处，他特别喜欢思考宇宙、人生的种种道理，父亲净饭王看他这个样子，担心他有一天会出家修行，就给他提供各种各样的物质享受，还让悉达多早早就结了婚，生了儿子。
有一次，他出去游玩，在城墙的东门，遇到了一位瘦弱的老人，他很难过，有生就有老，人总有一天会变成这样。另一次，他在南门，遇到了一位痛苦的病人，也让他产生了很多感慨。第三次，他在西门，遇到了送葬的队伍，他明白，有生就有死，死的痛苦是谁都无法避免的。最后，他在北门，遇到了一位出家人，这位出家人看上去气定神闲，一派安详的表情，内心似乎充满了喜乐。他深受震动，想要找到一种能够解脱生老病死的方法。于是，他偷偷离开了王宫，到处寻访名师，探求生命的真谛，最后在一棵菩提树下，静坐思索，觉悟成佛。
佛教的经典千千万万，佛教的思想也博大精深。不过，按照赵朴初先生的概括，佛教教义基本上脱离不开“四圣谛”，就是四种神圣的真理。一是苦谛，就是说世间是苦的，人生是充满苦难的；二是集谛，就是讲苦的原因，苦是怎么来的；三是灭谛，就是说苦需要被消灭；四是道谛，就是讲怎么来消灭这些苦。
上面提到的生老病死，是佛教当中的四种苦，佛教总共有八苦，除了生老病死，还有爱别离、怨憎会、求不得、五阴炽盛。无论你是帝王将相，还是平头百姓，都要面临这八种苦。佛教不但告诉了你苦的原因，还提出了解决方案，你可以用布施、持戒、忍辱、精进、禅定，等等方式，展开修行，摆脱烦恼，获取无上的智慧，甚至顿悟成佛。作为一个凡夫俗子，谁不想摆脱这些苦难呢，佛教自然具有了强大的吸引力。
从汉代传入中国开始，佛教在中国，逐渐拥有了越来越大的影响力。南北朝时期，全国各地已经是遍布寺庙，出家人数量也很多。光北魏的洛阳一座城市，就有一千多座寺庙，杜牧的诗说：南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中，可见当时佛教兴盛的场景。
南朝的梁武帝，是个非常虔诚的佛教徒，虔诚到什么程度呢？他作为皇帝，居然亲自跑到同泰寺出家，叫做舍身，就是把自己的身体奉献出去，作为供养。他出家还不止一次，整整三次，也有说是四次的，每一次，手底下的大臣们都要花一大笔钱，把他从庙里赎回来。汉传佛教的很多习俗，比如吃素、头上烫戒疤，都是从他这儿来的。
唐朝官方虽然定道教为国教，但是佛教地位也很高。洛阳龙门石窟的卢舍那大佛，据说就是照着武则天的样子雕刻的。佛教在唐朝后期非常兴盛，寺庙众多，出家的人也很多，出家人不用交税，甚至影响到了政府的税收。唐武宗时期，终于发生了灭佛运动，官方没收大量寺庙的土地和财产，强令和尚与尼姑还俗，销毁佛教经书、佛像。根据史书记载，光拆毁的寺庙就有四千六百多座，还俗的出家人，有二十六万零五百人，要知道，当时唐朝全国的人口也不过几千万，可见当时佛教的影响力。
佛教在中国生长了两千年，对中国社会的影响无比巨大。从思想层面来说，中国古代，虽然有天、天意、天命之类的观念，也会有祖先崇拜什么的，但是我们现在更熟悉的因果报应、转世轮回、天堂地狱，等等观念，都是从佛教吸收过来的，这直接改变了中国古人看待宇宙和世界的方式。我们常说，中国古代的三大思想是儒释道，就是儒家、佛教和道教。但是这三者是互相交流、互相竞争、互相融合的。你比如说在宋代，程颐、程颢、朱熹、陆九渊这些儒家的大学者，就吸收了很多佛教的观念，开创了宋代理学，让儒家思想实现了更新换代。这三家到最后，是你中有我，我中有你，出现了三教合一的局面。中国古人在解决精神层面的困境的时候，佛教会是一种常见的选择，你看《红楼梦》里的贾宝玉，他最后既没有乖乖地学习儒家经典，参加科举考试，做个父亲眼中的好孩子，也没有当个道士去修仙，而是剃下三千烦恼丝，出家去了。
佛教对汉语这种语言也有巨大的影响。据统计，佛教给汉语带来了将近三万个词汇。离开了这些佛教词语，我们几乎没办法张嘴说话，太多了，我随便举几个，“过去”“现在”“未来”“世界”“口头禅”“智慧”等词都来自佛教。成语也很多，心心相印、天花乱坠、安身立命、大千世界、自欺欺人、皆大欢喜、不可思议，等等。还有很多谚语，放下屠刀，立地成佛；百尺竿头，更进一步。歇后语，和尚打伞——无法无天；泥菩萨过河——自身难保。俗语，无事不登三宝殿、不看僧面看佛面、远来的和尚会念经。你要感兴趣，可以去翻一翻《佛学大辞典》之类的书。
除了词汇的输入，汉语声律的发现，也跟佛教有关。我们知道，古代汉语的声调有平上去入四个，但是在南北朝之前，人们并没有发现汉语声调的这个规律，到了南北朝，佛经很多是从梵语[fàn yǔ]等外语翻译过来的，在转读佛经的过程中，当时的学者，像沈约这些人，慢慢发现了汉语声调的规律，总结出了汉语的四声。这个影响可大了，以后唐朝流行的律诗，杜甫他们写的五言律诗、七言律诗，平仄格律规定的非常严格，都是要根据声调来的，可以说，没有四声声调的发现，就不会有后来繁荣发达的唐诗。
在风俗习惯方面，佛教的影响也很大。一直到现在，民间还要庆祝一些佛教节日，比如农历四月初八的浴佛节，也叫佛诞日，据说释迦牟尼佛的诞辰在这一天，全国不少地方都有庙会，还要唱酬谢神佛的大戏。许多地方举行葬礼，会请僧人做法事，水陆法会之类的，为亡灵忏悔、赎罪。在古代，遇到重大事件，天灾人祸什么的，常常会举行法会，期望能消灾免祸，祈祷国泰民安。在日常生活中，很多小的方面，也有佛教的影子，例如起名字，唐代大诗人王维，字摩诘。他笃信佛教，有部佛教经典叫《维摩诘经》，王维的名和字连起来就是维摩诘，他的名字就是这么来的。大部分佛经的开头都是：如是我闻，意思是我听佛祖是这么说的。明朝末年的秦淮名妓柳如是，她的名字就据此而来。
总之啊，佛教从思想层面、语言文字和风俗习惯方面，都对中国社会、中国文化，产生了巨大的影响。好了，关于佛教，我就和你聊到这里，谢谢你的收听，我们下次再会。
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