听到蛤蟆的问题，苍鹭说了一个最常见的“不带攻击性的发怒”，就是小孩子都会做的撒泼耍性子。
当孩子听到大人说“不行，你不能这样”时，他会感到非常愤怒，但又觉得很无助，因为孩子没法用暴力或带有攻击性的行为去回应让他生气的大人，所以唯一能做的就是躺倒在地，又踢又叫，成年人也会这么无理取闹。
虽然耍性子毫无意义，但它正是表达愤怒的一种幼稚的方式。
蛤蟆接着问：“我想我大概也无理取闹过，但撒泼也持续不了多久啊，这能算发泄愤怒的方式吗？”
苍鹭回答道：“没错，撒泼的确只能维持一两分钟，但还有些方式可以持续很久。”
接着，苍鹭在白板上画了一条线段，线段上面写着：儿童如何释放愤怒；线段的左端写着“程度强”，右端写着“程度弱”，苍鹭还在线段下方列举了几个词汇，从左到右分别是：叛逆、撒泼、怄气、任性、郁闷、拖延、厌烦、退缩。
也就是说，儿童发泄愤怒的方式有这么几种，而且程度依次减轻，最强的是叛逆行为，而最弱的是逃避。
蛤蟆觉得很奇怪，因为在他看来，怄气可不算一种发怒的方式。但苍鹭解释到，怄气的人总是绷着脸，阴沉沉的样子，这通常是孩子在面对强大的父母时无法随心所欲才做出的反应。
而且成年人也会怄气，这通常是因为他输掉了某场权力斗争，说白了，怄气是输家在对强大的赢家做出反应。
听完苍鹭的讲述，蛤蟆有一种强烈的感觉，自己的很多行为都源自于“适应型儿童”的自己。
苍鹭指着他画好的线段图说：“这个图的关键在于，不管是撒泼还是怄气，这些行为策略都是从我们童年发展而来的防御机制，它们会保护我们。而当一个人在成年之后还会采取这些举动时，我们会想他究竟是行为不当，还是在无意识或无法控制地重演童年的行为模式。”
蛤蟆感觉自己被戳到了痛脚，没好气地问：“谁都有幼稚的时候，就算我像个孩子又能怎样呢？这难道是不可饶恕的错误吗？”
苍鹭摇摇头，安抚蛤蟆：“在道德层面上，是没有‘错’。但心理分析不做道德评判。这类行为会导致两个后果，都是负面的。第一个就是会被人嘲笑。看到一个成年人撒泼怄气是件蛮好笑的事情，但也让人尴尬。而更严重的后果是，这类行为告诉别人，这人是个失败者。”
蛤蟆垂头丧气地说：“你这么说让我感觉很糟糕，已经做了五次咨询了，我只发现自己大半辈子都很愚蠢。苍鹭，我什么时候才能不进入‘自我儿童状态’，成为一个成年人呢？”
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