关于药物、医学和科学思维，这本书里讲了很多有价值的观点，在药物发展的背后，其实是医学实践和科学思维在历史中的博弈。用科普作家李治中给这本书的推荐语来说，就是“每一次药物和医学进展的背后，都是人们与根深蒂固的传统误解的生死搏斗”。
本书的作者叫德劳因·伯奇，医学经验和教学经验都很丰富，他是牛津大学医院的主治医师，还在牛津大学教授好几个学科，他在医学界毫无疑问是个权威人士。但还是个医学院学生时，他就发觉，医学实践中积累出来的传统误解已经非常根深蒂固了：伯奇发现，即使在科学思维已经占了上风的时候，医学教科书里仍然有一些自相矛盾的地方，比如，一本书说某种药物可以治疗心肌梗死，但老师却告诉他，这种药现在非但救不了人了，还会害死人。从医后，他又发现，早上一个医生会告诫患者：小心啊，必须躲开某种物质。到了下午，换班的医生却对同一位患者说，这种物质是治疗的必需品。这样的例子还有很多。
幸运的是，在伯奇求学和从医的年代，“循证医学”开始兴起。在这种理念下，“如果你提出一项医疗结论理论，就要对它进行检验，而且只有某些检验方法才真正可靠。” 正是以“循证医学”为代表的科学思维，带领医生们彻底脱离了直觉思维模式，平息了医学界的混乱局面。
药物的背后，其实是医学实践和科学思维在历史中的博弈。书中描述的，这几千年来医学实践和科学思维之间的博弈，大致可以分为三个层次。
第一部分是药物有效性和愚昧之间的博弈。在人们的医学认知水平还很低的时候，医学界能够理解药物的效果，主要靠偶然和运气。
第二部分尽管这两百年来科学已经获得了长足发展，但是在回顾药物的发展历史时，我们看到的情况可没有那么乐观，医学进步其实一直都是在不断徘徊中发生的。这是为什么呢？
第三部分，在今天，医学取得了飞跃式的进步，但是进步之下仍然有阴影。“循证医学”正是回应了这种现实需求，才得到了人们的不断重视。
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