过年米酒香甜入梦来

      乡愁，是故乡的味道。

        无论身在何地、身处何方，故乡才是原乡。无论吃过多少美味，无论喝过多少琼浆，故乡味才是美味。

    如今在外地工作近20年，每到寒冬腊月，我总是在梦中闻到故乡的米酒香甜味，让人魂牵梦萦。          

过年米酒香甜入梦来

     老家在大别山脚下一个小山村。
    进入腊月后，过年的日子一天天临近了，村子里的人忙着准备年货，其中米酒是不能少的。虽然如今生活好了，商店里什么酒都有，可是乡亲们依然对自酿的米酒情有独钟。

做米酒是一项细活，有一定的技术含量，手艺差的人家做出来的米酒要么淡而酸涩，要么浓烈呛喉。我家隔壁王婆婆做米酒最拿手了，我小时候常喝她做出来的米酒，香甜中带有鲜味，喝了一碗想再喝一碗。

过年米酒香甜入梦来

吃过晚饭，王婆婆洗净了一口缸，又拿淘箩去淘米，将糯米淘洗干净后就入锅煮了。灶膛里的火旺旺的，火苗蹿出灶门，将王婆婆的脸映得通红。一会儿，白花花热腾腾的糯米饭就煮好了，王婆婆将糯米饭放在两只箩筐里冷却。这时候我们几个小孩子会馋得围着箩筐转，王婆婆看不过去，就给我们每人碗里盛上浅浅一层，放一点糖，让我们解馋。做米酒的酒药，是王婆婆用自己在房前屋后种的药草做的，做酒时就将酒药丸子拿出来，在底下铺上一张纸，用菜刀柄在酒药上来回滚动，捣碎成粉末。先在缸底均匀撒上一层酒药粉。然后将冷却后的糯米饭放进一层，再撒一层药粉,如此反复。每一层米饭放多少、药粉撒多少，她心里有数，数量把握准了才能做出好酒，这是王婆婆做米酒的诀窍，全凭着摸索出来的经验，不是谁都能学会的，王婆婆的男人在她旁边看了几十年了，但做出来的米酒就是没有王婆婆做得好喝。最后一道工序是挖一个酒窝，用于观察发酵的进度。只见王婆婆将手握成拳头，像钻井一样在铺好的糯米饭中央往下钻，拳头转动着沉下去，几秒钟时间，一个深深圆圆、四周光滑的酒窝就做好了，很像屋后那口老井。最后在缸的外围裹了厚厚一层稻草，盖上盖子，放在不碍手脚的地方。
　　几天后，房子里弥漫开了米酒的芳香。王婆婆每天掀一次缸盖，闻闻酒香，看看酒窝里是否有了酒水。又过几天，酒窝里有了酒水，王婆婆伸出一根手指，蘸上一点含进嘴里，咂咂味道。这时候，我们几个孩子会眼巴巴地看着王婆婆的手指在嘴唇边动，想象着她吃到的味道。

米酒酿成了，王婆婆掀开了缸盖。在屋外玩耍的我们闻到了米酒香甜的味道，跑了过来。王婆婆只给我们每人尝一口，不让多吃。因为第一缸米酒是“酒娘”，她要留着生更多米酒。将结成了块的酒糟捣碎，加入清水，搅拌均匀，又盖上盖。几天后，第二缸酒又酿成了，王婆婆用一个筛子沥酒，将乳白色米酒灌入盐水瓶子，将酒糟重新放进缸里，再加入清水，搅拌均匀，做第三缸酒。第一缸是“酒娘”，第二缸是甜米酒，第三缸做出来的是有烧酒力道的米烧酒。

米酒做好了，再备些其他年货，乡亲们就等着过年喝年酒了。