二月初二，狂风吹起的前一刻，西禾道刚完成第六十三片绿洲。
这次他又累瘫了，他仰面倒在一颗刚长出来的树下，看着突如其来的风暴，他使不出一点力量，刚才又与蓝色心脏有了一番搏斗，这让他精疲力尽，恢复灵力还需要一段时间。随他去吧，该不会六十三片绿洲又要重新引灵吧，那样的话三十天可真的完成不了了，师父可没说过还有这种变数。西禾道是不惧怕这阵风暴的，他只是担心这次历练可能因此无法完成。
狂风袭来，是那要吞噬一些的黄沙，黄沙中飞舞红、黑各色，张牙舞爪的向绿洲奔来。然而在接近绿洲边缘时，却又鬼使神差的拐了一个弯，绕着绿洲远去，只剩下些细碎的沙粒飘进了绿洲。
“喝，原来是他。”西禾道看着风暴过去，长舒了一口气。盘算着还剩下十几天的时间，如果想要顺利完成磨练，那现在就是最后一次休息。这些天来，他引了六十多口井，每次的遭遇都不同，有时会被蓝色的心脏给一番滋润，有时又会与那心脏伸出的涓流抗衡一番，有时蓝色心脏又化出数十水人来与他搏斗，有时很热剥皮去骨，有时又很冷骨髓也为之凝固。时常一片绿洲成时，他已经精疲力尽，但却又能在绿洲慢慢回复灵力，每次造井就是一次考验，而他也感到自身的修为也有所增进，最终明白了师父的深意何在。
西禾道感到身体恢复的差不多时，便再度站了起来，还有十三天、六十片绿洲、一个大湖。
——
似乎老天还没打算取走连子川的希望，在天完全黑下来之前，他带着三十多士兵沿着蹄印找到了一片绿洲，泉水旁竟然还围着十来匹踏雪乌骓，正在拼命的喝着水。
篝火生起来，天也彻底黑了。
连子川安排轮班后，便坐在篝火旁，不知道李金文、魏大勇他们是不是也找到了栖身之所，这沙漠的夜晚，太过冰冷。连子川常听父亲说过，驰道是大齐建成的神迹，西到夜嚣城而终，二十年前他和王理顺着驰道一路西行，看到夜嚣城时是何等震惊，这座名扬天下号称是商旅聚集的城市，竟然真如传说中简陋随意的建在一片绿洲之上，一条大河穿城而过，南北皆不见尽头。连子川一点一点回味父亲关于夜嚣城的描述，想要找到一些有用的信息，然而父亲的描述也都是关于风土人情，像什么嚣民与齐国人样貌不同，嚣国矿产丰富，夜嚣城是天下矿产集散地。连子川摇了摇头，这些信息对于现今的境况没有一点帮助。
初二夜，漫天繁星罩在宽广无垠的大漠之上，偶尔袭来的微风，让人不自觉沉醉在这无边无际的静谧中。连子川躺了下来，篝火一起一伏的跳动着，不远处值班的士兵还在巡逻，乌骓马已经彻平静下来，成群的卧在泉水旁休息……没有了罗盘表，没有了驰道，他们彻底失去了辨别方向的能力，怎么才能到夜嚣城，或者……离开这片沙漠。
连子川忽然一下坐了起来，转过头看着那十几匹乌骓马，正聚在一起卧在泉水旁，没有一只在泉水的另一侧。是了！乌骓必东向而饮水，用惯了罗盘表，自己怎么连这基本的常识都忘记了。夜嚣城有一条大河，穿城而过，南北不见尽头，如果现在一直往西走的话，是很有可能走到河边的，到了河边，一切就都好说了。问题在于，离开了绿洲，连子川将不再有辨别方向的办法，但是他决定赌一把……
是的，带着三十几条年轻的生命赌一把，他不喜欢做没有准备的事情，但是，固守在绿洲等死，是他更不愿做的事情。
或者，等待嚣国的救援？这件事连子川不是没有考虑国，大齐的天使没有如期抵达，嚣国肯定会遣人出来打探，而他们一定也能在驰道上发现这场风暴的踪迹，而嚣国护卫队西漠苍狼的称号不是白叫的，只要连子川守着这片绿洲，不出三日，一定能等到嚣国的救援。
可是，连子川是齐国的天使，更是踏雪营的将领，遇难后被属国救援，普天下还有比这更丢脸的事情吗？
第二日，连子川点齐人马，确定好了方向，便出发了。没有一个人有意见，即便在连子川说过留在绿洲可以等到救援的情况下，是的，他们是踏雪营的士兵，踏雪营的荣誉不掺杂任何杂质。
队伍走得很慢，连子川也没有骑马，不时的便停下来修正一下方向，他们确保要能向正西行走。
——
“将军，绿洲！”一个士兵喊了出来。
“探一下，别又是沙海幻影。”
“是。”一个士兵跨上踏雪乌骓飞奔而去。连子川带队已经向西走了五天，因为要不停的修正方向，他们走的很慢，好在路上时不时总能碰上几片绿洲，能够靠乌骓马确认方向。此刻，连子川感觉，这一片沙漠，仿佛化成了北海，而一片片绿洲，就是那海中的岛……
“报，将军，是真绿洲，而且有人！”
“有人？”
“一个人泡在泉水中央，动也不动，许是死了。”
“走，去看看。”
连子川引着人马来到绿洲，看到泉水正中浮着一个米色披风的男子，一动不动，似乎已经溺水许久。
“赵辛，带你的人把他捞上来，其他人准备安营，今天在此过夜。”连子川吩咐完毕后，便有士兵跳进水中向那人游去。
不多时，水中人被仰面放在了岸上，原来是一个英俊少年，皮肤白皙富有弹性，根本不是被水泡过的样子。
“将军，他不吐水啊。”
连子川看向那人的腹部，平坦极了。
“啊！”躺在地上的男子突然大叫一声，吓得围着他的士兵顿时散开。
接着无数乌云迅速在绿洲上方凝聚，隐隐发出雷鸣之声，一声惊雷闪过，豆大的雨滴噼里啪啦的开始掉落下来。
连子川和一众士兵都惊呆了，而那地上的男子猛地坐了起来，发现身边竟然站着一群瞠目结舌的士兵，他一眼便发现了连子川，怒而戟指道“要你多事！”言毕，脚上一发力，几步弹出，便消失在了众人视野之中。
“这人好生无礼，我们好意救他，他却这般言语。”
“抓紧时间休息，明天继续赶路。”连子川心中也充满了疑问，但是茫茫沙海，碰上些许怪事，似乎也是很正常的事情。
夜晚的月亮，越发明亮起来，一天比一天圆润，找到李金文似乎是不可能的事情，他们必须在月圆之前赶到夜嚣城，他可以代李金文行礼。然而，问题的关键在于他们剩的口粮已经不多了，必须尽快到达夜嚣城。
——
二月十一日，黄昏。
两天了，没有遇到一片绿洲，清水已经所剩无几。最后一个大饼，已经在昨天早晨被赵辛分给了同袍。是回头，还是赌一把继续西进，曾经困扰了这支队伍。可是他们最终选择了为荣誉而死。
十几年后，当一队探险者路过此地时，一定会发现这样一堆白骨，他们身着铠甲，披玄色披风，还有头盔上那绺红缨。当然，西陵荒漠的狂风会淹没一切，他们的骸骨不会在太阳下存留太久……
当然，他们暂时还没有倒下，他们还在前进。只是绝望萦绕着这支队伍，连子川能感到士兵们的绝望，他绞尽脑汁想要鼓舞一下士气，可他知道，有些话还不能说。
寒风起 雪铺地
西平夜 河灯飘
河畔兰衣 发轻舞 裙微扬
不知谁唱起了西平城中近期流传的小调，士兵们轻轻合唱起来……
铁剑长弓跨马去
何日再归西平来
河畔携手放飘灯……
连子川知道，他们想家了，他还知道，他们或许已经绝望了……
“兄弟们！”连子川气沉丹田大声喊了出来，“继续西行，明天，我们一定能到！”
是的，他没说能到哪里，士兵们也知道，这一刻放弃的，都算是逃兵！
——
赵辛已经一步都不想再走了，双腿似灌了铅一般沉重，头也在不停得发昏……十几匹乌骓马，在两天前已经彻底走不动了，连将军吩咐把他们留在原地，所有人都哭了，包括连子川。
赵辛有一种感觉，自己今天，也将和那些乌骓马一样，被留在这里自生自灭。
他抓起腰间的水壶，把最后几滴清水滴到了已经干裂的唇上……他晕的更厉害了，恍惚中，他仿佛看到了水井坊街里的老宅，老父正躺在院中的摇椅上乘凉，旁边是正在摇头晃脑读着书的小弟，赵辛已经很久没有见过家人，他激动的要打招呼，可是不知怎的，仿佛衣领被一只有力的大手抓了起来。他越飞越高，父亲和小弟越来越远，临川城变得越来越小……最终，他飞进一片白云，细碎的水雾喷洒到自己的脸上，慢慢的，又凝聚成了水滴，化作大雨倾盆而下，洒向了临川城。大雨淹没了一切，很快，临川便成了一片汪洋，是的，房子、亲人……都在这片汪洋之中。
“父亲！”赵辛大叫一声坐了起来。天已经黑了，身旁的篝火正不安的跳动着……听到喊叫声，篝火旁的人都起身围了过来，赵辛看清了第一个探过来头的人，是连子川。
“醒了就好，魏大勇，交给你了啊。”连子川笑了笑，转身又往篝火旁走去，赵辛的眼睛跟着看了过去，发现篝火旁还坐着几个高大的身影，应该不是自己人。刚要仔细看看，便被魏大勇按了下去。
“好好躺着，你昏了一天多。”
“一天多？”
“废话，可是老子把你背到这的！”一旁的杜昭边揉肩膀便喊，“可累死我了，也多亏我平常省着吃口粮，你也不看看那几个弱鸡，哪儿有多余力气背你。”
“我还以为连将军会……”赵辛欲言又止道……
“怎么可能，踏雪营何时会抛下战友……”
赵辛安静的躺了下来，魏大勇端来已经温了的肉汤喂着他喝了下去，不知道现在到底什么情况，可是无论如何，看来似乎是得救了。
——
那日，连子川一行在荒漠中已经到了极限。连子川有些自责，为了守护踏雪营的荣誉，他带着这些小伙子们踏进了无垠的荒漠，这本身就是一种赴死的行为，值得么……他沉浸在自责和守卫荣誉的决心中，开始了往复的自我折磨。
最终，所有的人都走不动了，还有不少已经晕倒的士兵。
他们为了守卫荣誉，最终走到了这里，也最终将在这里被埋葬。
他们只是静静的坐了下来，心里想着念着，自己是大齐最精锐的战士，虽然他们没有死在战场上，但是，至少没有守在绿洲等待着一个附属国的救援，他们不是那样贪生怕死的人，即使就这样付出了生命。
是的，这些看起来很愚蠢，可是有些人，往往会坚持着一些旁人看起来很蠢，他们却愿意一直做下去的事情。
沙漠中的这三十几人，就是这样的人。或许，人总是要坚持着一些很愚蠢的事情，即使或许这件事没有任何的结果。
所有人都想到了死，这是唯一可以预见的结局，他们也有恐惧，但是他们不会在即将结束的时刻将这一面放肆的展露出来，因为在进入踏雪营的那天起，他们就注定了和一般人不一样，对于他们来说，死仅仅是一个结束，但并不意味着释放。
大漠的夜是那样的清凉，月亮又丰满了不少。
对家人的思念，对未来的向往，还有对死亡的恐惧，他们交织在一起，一点点的吹灭了连子川等人心中的火，就这样结束吧。
月光下，沙地中，平静的坐着三十多人，没有一点声音，只有风掠过每个人时，衣物轻轻摩擦的声响。
这样的静谧，远方，却不合时宜的又扬起了沙，哗哗的越来越近。
连子川睁开了眼，看到了眼前的景象，无奈的笑了出啦。
“没想到，救援还是来了。”
三名嚣国的战士，正站在眼前向连子川拱手行礼。
“夜嚣城谷德穆，前来救援连将军。”
踏雪营的士兵们听到说话声，也纷纷睁开了眼睛，看到眼前的景象后，才相信了传言中所说，嚣国人不是人……
最终，第三天正午，二月十二日，连子川一行终于抵达了此行的目的地，夜嚣城。
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