在你的想象中,19世纪末纽约的富家小姐,过的是怎样的生活?
既然是富家小姐,那一定没有生活压力,吃穿住用都是当时顶级的。
她多半生活在庄园式的豪宅里,没事就上街“买买买”,或者出国旅行。
到了十八九岁,她会开始参加社交舞会,找一位同样出身显贵家庭的少爷,缔结门当户对的婚姻。
至于我们普通人关心的问题,从升学、择业到买房、养老,她是统统不用操心,家族里的长辈会为她打点好一切的。
埃莉诺·罗斯福说她是“纽约名媛”,并不夸张。
1884年,当埃莉诺出生时,纽约的哈德孙河畔,到处都是她们家远近亲戚的房产。
她的父亲埃利奥特·罗斯福,是一位大富商的儿子,平时最大的爱好是四处旅行,去西部打野牛,去印度捕猎老虎。
但埃利奥特在家里,还没什么地位。
因为他的妻子安娜·豪尔,家世还要显赫。
安娜来自纽约最古老的豪门之一利文斯顿家族,美国《独立宣言》的签字人里,就有两位是她们家的祖先。
埃莉诺出生的时候,她母亲的家族,已经有两代人不用工作了。
他们靠继承遗产、收租和金融投资,就能过得很好。
反倒是男方罗斯福家族,因为发达的时间不够长,有点被女方看不起。
所以,埃莉诺从小是和母亲、外婆一起生活的。
“罗斯福”这个姓氏,在她的童年时代,并没有起多大的加持作用。
埃莉诺讲,她的父母这两个人,有三项突出的特点。
首先,他们都没有正经职业。
父亲埃利奥特,18岁就继承了一笔巨额遗产,相当于今天的200万美元,从此变得游手好闲。
母亲安娜呢,是家里的长女,同样过着挥金如土的日子。
在纽约,他们的头衔叫做“社交名流”,主要“工作”就是旅行和办舞会,内心非常空虚。
其次,埃莉诺的父母,都很以貌取人。
安娜是当时纽约著名的美女,埃利奥特也以英俊著称。
他们十分挑剔其他人的长相和仪态,甚至对自己的孩子也很刻薄。
这方面,埃莉诺就很吃亏了。
因为她从小就长得男性化,大个子、厚嘴唇、龅牙,母亲经常拿外貌取笑她。
五六岁的时候,母亲就对她说:
“你怎么老是板着脸,那么严肃!以后我管你叫‘奶奶’好了。”
这个绰号让埃莉诺非常自卑。
第三个特点,是他们责任心都不强。
埃利奥特是个酒鬼,一辈子没学会理财,跟他的总统大哥西奥多完全是反例。
安娜虽然稍好一些,但活得也很随性,家族积累的财富已经有了坐吃山空的危险。
埃莉诺后来反思说,她的父母其实都很聪明,但因为没有人要求他们对生活负起责任,优秀的天赋最终没有转化成任何才能。
这些反思,是埃莉诺在很久以后才形成的。
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