失智症作为一种目前没有药物和有效治疗的疾病，发病后很难让病人获得痊愈。而国际上，越来越多的医生认为，如果能今早预知可能发病的人群，从日常行为中进行针对有效的干预治疗，前景会好得多。
在今年7月的国际阿默病研究学会在伦敦举行的年会上，学者们本年关注的议题，就格外重点在分析人们的行为和变化，而且把观察时间提前到人的中年阶段，目的是捕捉早期的发病迹象。
作为失智症中最大比例的阿尔茨海默病有一个重要的特点：以渐进过程发病，最初的症状表现类似年龄增长而产生的普通健忘或性格的改变，有轻微行为能力受损迹象。而随着病情的发展，病人逐步丧失认知能力，记忆能力，和日常活动能力，甚至无法正常言语，容易迷路，和极端情绪化等，在晚期，该病会导致失智并最终导致死亡。
语言：出现多处停顿，经常发出“嗯”“啊”等辅助音节
显示：神经系统能力下降
美国威斯康辛州大学学科主任斯特林·约翰森所率领的团队，专门对人的语言功能做了多年研究。他们发现，当一个人在说话的时候，出现有多处停顿，经常发出“嗯”“啊”等辅助音节，或者不断重复使用某些字，显示出语言神经系统能力下降的迹象，很可能就是出现了思考障碍，并导致阿尔茨海默病。
威斯康辛大学进行了一项长期的调查中，研究人员让志愿者们每隔两年参加描述所见到图片的测试，他们的年龄在50岁以上。在实验的第一阶段，科学家们测试了400名没有认知困难的志愿者，结论是他们语言能力并没有因为年长而发生特别的变化。而后，研究人员对264位确诊已经有早期健忘症症状的人，做了长达十数年的持续测验。在科学家的记录中显示，患病者们在看图表述时语言含混，常发出“嗯嗯”等声音，与正常人相比，他们更容易忘记人名和物体的名称，语速缓慢，而且对照他们过去的测试可以发现，这种情况随着年龄的增长，发展得越来越严重，进程也越来越快。在调查中，研究人员还特别招募了一批“高危”人群，也就是他们的父母中至少有一人是患病者。
科学家表示，年长者有轻度的语言迟缓现象，并不一定都是患病，也不影响正常生活。只有那些在短时间内密集出现上述状况，而且明显有表达困难的人才需要特别的关注，他们只占老年人中的10%左右。
行走：速度明显慢于标准
显示：认识水平障碍 患病机率多两倍
不同的阿尔茨海默病专家们在各自的研究和测试中，分别验证了行走与阿尔茨海默氏病的关联。
法国图卢兹大学附属医院的娜塔莉亚·德尔·康波医学博士所领导的研究组，分析了128位平均年龄在76岁以上老年人的脑电图和他们的步行速度。康波博士指出，在这些人中，有48%的人大脑中出现了明显的蛋白淀粉样沉积，这是（潜在）患有阿尔茨海默氏病的典型症状形态。同时，他们走路的速度也比其他人缓慢。研究组用的是国际标准步速测量，也就是成年人正常的平均步速应为每秒钟行进一米。
康波博士说，测量她的这批病人行走的速度，比标准速度大约慢14%。因此她认为，在病人尚未显示出失忆症症状时，除了验证他们的记忆能力，还可以将测步速作为确诊的一项重要手段。
另外，美国纽约叶史瓦大学和蒙特菲奥里医学院联手所做的长达几十年的研究，也从另一个角度证明步速与阿尔茨海默病有重要的联系。乔·维尔斯医学博士对此投入了长期的精力和研究。他说：“我认真地研究了数百位阿尔茨海默症患者的资料，发现当一个人走路的速度明显慢于标准时，他/她的认知水平测试也同时表现得不正常。”
他认为，大脑的疾病所造成人体肌肉运动困难和认知水平障碍是相关的。而且在经过12年的跟踪随访后，他也证实了自己研究设想方向的正确性：步伐慢的人比上了年纪依然走路正常的人患上阿尔茨海默病的人要多两倍。这项研究论文在2014年就发表在美国《神经学》杂志上。
嗜睡：每夜睡眠超过9小时
显示：脑容量小 患病比例是正常人的六倍
美国波士顿大学医学院阿尔茨海默病研究中心在《神经学》杂志上发表的论文，认为嗜睡在很大程度上也是患病的特征。该大学的苏塔·赛萨德里医学博士说，一个成年人需要7到9小时的正常睡眠来恢复体力和精力，但是如果特别嗜睡，那么可能预示此人可能大脑健康出现了问题。
萨德里博士经过10年，对2500人的睡眠情况研究后发表的论文指出，在受试者中，没有高中文凭的人如果每夜睡眠超过9小时以上，患阿尔茨海默症的比例是睡眠正常人的六倍。文中说，需要超长时间的睡眠，显示他/她脑容量小，容易患失忆症还伴随着决策能力低下和日常活动能力缺乏。
同时，萨德里博士还证明，睡眠过少的人也有较高的患病可能性。他说，当一个人缺乏足够的深度睡眠时，他/她的大脑中造成失忆的贝塔淀粉蛋白质沉积加速，而这种沉积更危害睡眠质量，损害大脑功能，形成恶性循环。
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