1.身份
身份，指一个人在社会中的位置，也就是地位。
狭义上的身份，指个人的职业或者其他标签，比如：单身、已婚、程序员、公务员、职场精英、企业家、家庭主妇……等。
而广义上的身份，是指：个人在他人眼中的价值和重要性。对应的，像是“名利双收”、“不求名利”中的“名”。
书中所说的身份，指的是相对身份，相对“高人一等”的身份。
相对“高人一等”的身份，意味着：会得到别人的邀请、奉承；即使讲了一个不怎么好笑的笑话，听众也会捧场地笑；能得到与众不同的待遇和注目；能带来资源、自由、空间、舒适、时间。
以上现象的背后，都共同表现为：在他人眼中的，你有价值、很重要。
说起来，每个人都是有身份证的人，但是却未必有”身份感“。
作者觉得，这种身份感，是当代人普遍追逐的目标。不管有没有意识到。
2.身份焦虑
在现代社会里，人们总爱拿自己的成就，和被人们认为是同一层面的人相比较，身份的焦虑于是就产生了。
你的好友兴冲冲地告诉你一个消息，比如他升了职、他要结婚了而老婆很漂亮、他写了一本书还上了畅销书排行榜……他幼稚地认为这是一个好消息，但是你听了以后，可能一整天人都不好了。
年终奖你获得了5万块，很开心；但是无意中听说，你的同事猪队友居然获得了13万。不开心。虽然自己的5万块，还是5万块，购买力完全没有下降。
我们并不会妒恨每一个比我们优越的人。有些人的生活胜过我们千倍万倍，但我们能心安无事；而另一些人一丁点的成功，却能让我们耿耿于怀，寝食不安。我们嫉妒的，只是和我们处在同一层次的人，即我们的比照群体。世上最难忍受的，大概就是我们最亲近的邻居、朋友、同事比我们成功。
身份的焦虑，既指希望得到更高的身份，也指获得了高的身份以后，担心失去。后者是富人、名人们的焦虑，因为他要比较的，不是普通老百姓，而是他的圈中人。
所以，在现代社会，在身份焦虑面前，人人平等，人人有份。
3.身份是不是虚名？
人为什么要追求显耀的身份？看起来无非是祈财、求名和扩大影响。
但是，追求身份的背后是：人在追求被爱、被尊重、被关注。
1759年，亚当·斯密在他的《道德情操论》里写道：被他人注意、被他人关怀，得到他人的同情、赞美和支持，这就是我们想要从一切行为中得到的价值。富有的人忘情于财富，是因为财富能够自然而然地为他吸引世界的目光。
1890年，现代心理学的开山鼻祖，威廉·詹姆斯在他的《心理学原理》中说：“如果可行，对一个人最残忍的惩罚莫过：给他自由，却又视之如无物，完全不给他丝毫的关注。当他出现时，其他的人甚至都不愿稍稍侧身示意；当他讲话时，无人回应，也无人在意他的任何举止。如果我们周围每一个人见到我们时都视若无睹，根本就忽略我们的存在，要不了多久，我们心里就会充满愤怒，我们就能感觉到一种强烈而又莫名的绝望。这种折磨，比残酷的体罚更残酷。”
中国话里有句“锦衣夜行”，传神地表达了詹姆斯这段话的含义：如果穿了好看的、贵重的衣服，却没有人看到，那就白买、白穿了。
身份感之所以重要，他人对我们的关注之所以重要，主要原因便在于：人类对自身价值的判断，有一种与生俱来的不确定性——我们对自己的认识，在很大程度上，取决于他人对我们的看法。
4.身份焦虑是现代病。
以前虽然穷，但是没有身份焦虑。
在欧美，在法国和美国革命之前，实行的是贵族统治制度，贵族是世袭的。社会提供的提高社会地位的机遇很少，人在社会中的地位，完全取决于他的家族历史和名望。
也就是说，如果在他这一代，不能实现所谓的阶级跃迁，是正常的，不会对自己的身份产生自责、不如别人。而且也很少看到身边人跃迁的例子。
在贵族社会里，底层的仆人和农民，能泰然地接受他们的命运，他们能“愉快地生活，对自己的工作感到自豪，同时也不失自尊”。
在贵族社会里有共识：穷人生活贫穷，这并非是他们自己的过错，穷人对社会依然有贡献。不同的社会阶层是相互依存的，都是社会中的重要组成部分。所以，即便最贫困的底层人士也应受到社会的敬重。基于这种相互依存的理论，农民阶层的重要性并不亚于贵族和牧师阶层，农民自己，也并不认为他们就比贵族和牧师阶层缺少尊严，从而有助于他们建立起一种自我尊严。
同时，身份低下并不表明道德低下。基督教教义认为，人的善恶主要取决于，他在多大程度上认为自己是依赖上帝的。因此，基督教对穷人很有利。
所以，在欧洲的中世纪，普罗大众虽然穷，但是没有身份焦虑。
5.现代社会
在新的社会秩序下，人的社会地位只与每一代人的自身成就相关。在一个民主社会里，有的只是报刊和社会舆论没完没了的鼓噪，让每个生活在底层的人，都相信他们总有机会攀上社会金字塔的塔尖，有机会成为实业家、大法官、科学家，甚至是总统。
这种无限机遇的论调，在一开始也许能给人一种盲目的乐观，对那些底层的年轻人尤甚。但在他们之中，只有极少数最优秀的幸运儿才有机会脱颖而出，实现他们的梦想；而多数的人，随着时间一天天过去，他们并不能改变自己的身份。
在有机会改变命运，自己却没能“抓住机会”的时候，尤其是眼睁睁看着某一些本来是同一阶层的人，凭着个人努力，实现阶层跃迁的时候，就开始焦虑了。
在现代社会，国家治理的时候，开始侧重宣传消费的作用。因为只有消费，才能刺激生产，国家管理者有着让GDP不断增长的刚性需求，所以会宣传：富人而不是穷人，才是对社会有用的人。因为富人，消费高；富人雇佣穷人，让后者具备消费能力。
在现代社会治理中，会觉得：人类的整个文明，社会的任何福利，都离不了人们的欲望，离不开人们贪求过量财富的能力，同时也需要人们对其财富进行炫耀。
富人是社会财富的创造者，而穷人在社会结构中只承担着逆来顺受、功能性的角色，甚至因为他们基数庞大，享受社会福利，依赖慈善机构，有过多消耗社会资源之嫌。
人的才识，能影响或决定他在社会上的地位，这种认同反过来赋予了金钱一种新的道德含义。这也正是资本主义的新教伦理：赚钱，就是对社会有用。
在精英社会里，一个人如果没有相当的才干，他不可能有一份高声望、高薪酬的职位。所以财富成为一个人良好秉性的象征：富人不仅富有，而且比别人优秀。
穷人是有罪的、堕落的，他们穷是因为他们蠢。每一个人都有实现其梦想的机会，他们为什么把握不住？——拿运气作为对我们一生得失成败的解释，已经变得难以为人接受。人类控制环境和预测环境的能力大大提高：他对自己的生平，应该承担基本责任。
是现代社会的财富观，决定了道德观、地位观、身份感，从而衍生了身份焦虑。
6.解决的办法
6.1，解决的办法一：哲学角度。
在古希腊，有一群哲学家，他们特立独行，丝毫不为困扰当时民众的身份焦虑所影响。对卑贱的社会地位所导致的心理结果和物质结果，这些哲学家漠不关心，他们在面临侮辱、谴责和贫穷的时候，安之若素。
在这种哲学观下，下图中的当中这列，是理想状态。左侧是不足，右侧是过度。
所以，理想的状态是：关注身份，但是不过度关注。
对大部分人而言，我们的自尊心，是由他人赋予我们的价值所决定的。但是，别人评价我们的时候，未必正确，需要理性看待。如下图。
他觉得我没有尊严？我可以同意，也可以不同意。后者，其实是在拒绝接受这种对外在失败的惩罚性解释。
6.2，解决的办法二：宗教
以前的欧洲，因为信仰基督教，而不再对自己的身份迷茫。所以，作者把宗教定为解决的办法之一。
6.3，解决的办法三：艺术角度。
伟大的艺术作品是一种途径，可以帮助我们解决生活中隐藏在心灵深处的紧张和焦虑。
音乐，文学、美术、雕塑这些艺术，是美，会有疗愈。同时，艺术是远方，会让我们从宏观镜头，看待眼前的生活。在这样的镜头下，我们和身边人的差距，会被看淡。
如果艺术有点远的话，还有一个相对简单的方法，就是旅游，去见名山大川，大河大瀑布，南极大陆北极绿光。这是因为，要想克服认为自己微不足道的自卑感，我们无须努力使自己变得更加重要，而是要认识到：所有的人，相对而言都是微不足道的。
一旦面对那些比我们要大上千亿倍的东西时，我们对他人比我们高几毫米的关注，就会随之消失，取而代之的是对这些巨大的东西的敬畏之情。
6.4，解决的办法四：幽默。
幽默不仅是攻击上层社会人士的有效工具，同时也能帮助我们认清自己的身份焦虑，并把它维持在一个和缓而适中的程度上。
最为和善的漫画不会就我们对身份进行嘲笑，而是进行调侃：对我们提出批评，但同时认为我们依然相当不错。我们才能够以开放的心态，带着爽朗的笑声，承认自己身上的一些痛苦的事实。
6.5，解决的办法五：波西米亚
这里的波西米亚，是指这样的生活方式：不过度关注物质，而是更关注艺术和情感，更好地感知和认识世界。他们希望发掘日常生活中的美，而这些美与财富毫无关联。
7.回顾
身份焦虑完全不好？适度就好，因为焦虑是一种精神动力，会让我们处于有所追求的状态，引领我们向上向前；过度就不好，会让我们疲于奔命，不能享受当下。
詹姆斯的自尊公式里，自尊=实际的成就/对自己的期待。分子当然越大越好，而分母，自己确定，别被别人的对比，带偏了自己的节奏。
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