語言的最大目的在於讓人理解

此文章已于 19:07:52 2012/10/26 发布到 黃昏降臨

我們先來做一道題吧。
Choose the word or sets of words that, when inserted in the sentence, best fits the meaning of the sentence as a whole.
As scientists at the Smithsonian have observed, the institution’s range of scientific inquiry may be , but its financial resources are far less.
(A)Restricted, substantial
(B)Unbounded, confined
(C)Admirable, limited
(D)Vast, extensive
(E)Diminishing, stable
這是2008年五月份的SAT真題。
只要學過英文都該知道，but的重要性。But 代表轉折，因此這兩個空格該填相反意思的詞。
問題翻譯：就像是在Smithsonian的科學家已經觀察到的，研究機構的探索範圍，但是它的資金來源卻非常。
第一空格裡面是填廣或窄，第二是多或少。根據語言習慣，應該是分別填入廣和少。
哪兩個單詞是廣和少？
而SAT就是難在這裡，就算你看得懂問題，也未必能寫對答案。因為五個選項裡的十個單詞，可能只看得懂三的選項，剩下的兩個選項看起來好像都可以。
SAT的高分生就要說了，那是因為你沒完全搞懂單詞的意義。
如果把選項翻成中文的話，
(A)限制的，物質的、堅實的、重大的
(B)無限制的、無界的，侷限的
(C)令人尊敬的，有限的
(D)廣闊的、遼闊的，廣泛的、大量的
(E)減少的，穩定的
可以輕易看出答案是B，不過如果我們把單字填入空格，就會變成
就像是在Smithsonian的科學家已經觀察到的，研究機構的探索範圍無限制，但是它的資金來源卻非常侷限。
不覺得拗口嗎？
SAT的高分生又要說了，英文單詞本來就不能直接翻成中文。
我就好奇他們在腦中是怎麼理解了。
只要是學習外語，不管速度有多快，一定都是看到外語然後先在腦中翻成母語再轉換成外語──這樣的流程。(有個補習班老師曾說，說英文的時候要連思考也轉換成英文。但我覺得那只是把中文思考轉成英文而已，本質上不會改變。)
單論中文單詞，「廣闊」、「遼闊」、「廣大」、「寬大」、「無界」、「無疆」都是一個意思，不過很顯然在考試中，它們擁有不一樣的意思(區別是什麼我真不知道)。

根據我當年考試的記憶，考TOFEL大概需要7000，SAT需要11000，GRE需要13000的詞彙量(一般對話只需要3000~4000)。
先不管SAT，因為它畢竟是美國的大學學測，難度可見一斑。然而作為語言考試的TOFEL又是如何呢？
請問Trying是什麼意思？
有人會說連trying都不知道什麼意思的人可以去死了，但我要說這個TOFEL單詞並不是嘗試的意思，而是「痛苦」的意思。

TOFEL考試的目的是為了讓非英文母語國家的人，能夠在國外學習和與人相處上擁有基本能力。
但只要是考試，就必定不完美。我在之前的文章裡也說了，考試意味著制度，制度意味著主觀，主觀意味著犧牲。
所以就算你能觀看無字幕的英文電影，也不代表你能在TOFEL聽力上得高分。
所以就算你能夠讀懂八成意思的英文書籍，也不代表你能在TOFEL閱讀上得高分。
所以就算能聽懂八成外語老師的英文授課，也不代表你能在TOFEL聽力上得高分。
所以就算你有勇氣用拙劣的英文和外國人說話，也不代表你能在TOFEL口語上得高分。

所以，語言的目的究竟是什麼？

相較之下HSK(漢語水平考試)，就合理的多。
我因為國籍問題也去考了一次中高級，當然我取得了該級別的最高級，但這不是重點。
重點是HSK是用等級而非分數來區分。
例如考七級的人就基本上能和普通人溝通無礙、聽老師上課也完全沒問題，你可以乾脆就把他們當成中國人(別用文言文和方言來拆我台)。
考五級就是基本水平，一般對話只要別太快都可以聽得懂。
考四級或以下就要加油了，他們基本上就是剛學漢語不久的外國人，別刁難他們了。
不過TOFEL考80分就代表基本能力？對此我深感懷疑。考100分以上的，就可以把他們當ABC？

我們和外國人學習外語上最根本的不同就是，我們從幼稚園就開始學英文，而他們基本上都是到高中大學因為要去外地念書才開始學習的。
也就是說，我們從一開始就沒有選擇性。所以只能在無數考試的洗禮中，發展出一套面對所有考試的讀書方法。
這套方法會伴隨我們的學習生涯直到結束。這之間不管是什麼考試，都是一套應對方法──
狂作題目，over。
不管懂或不懂，只要狂作題目，逼得自己看到題目就反射出答案，就行了。
就算是TOFEL或SAT，也一樣狂作題目、狂背模版、狂記口語，等到考試時一反射就結束了。
這之間完全沒有用到腦的部份。
因此你說考TOFEL100分以上的就是ABC？我看只是RBC(robot born china)吧。

語言的最大目的在於讓人理解。
學習更高深的知識、與專業人士溝通，或你他媽就是想讓人糾結你的文字時，才會複雜化。其餘時間都是為了理解。
所以文言文才被白話文取代。
有些人還以為古人就是用文言文說話，拜託那得多累啊！
文言文用現在的說法來說就是，用考試(主觀)區分人優劣的產物，還有就是讓詩人作詩、讓老百姓覺得讀書人好強好厲害、還有讓後人去猜作者到底想表達什麼的文體。
我不否認文言文帶來的藝術和文學價值，但也僅限於此，做為溝通用途就是個垃圾。
溝通就是用簡單易懂的話，讓對方理解自己的意思。
溝通就是用平鋪直述的文章，讓讀者理解自己的意思。

磚家？叫獸？為什麼會有這些網路術語的產生，就是因為有人通過自稱專家和滿口專業術語來達到誤導大眾的目的。
我十分鄙視這類人。
由於國中考基測的緣故，我是個出口成章的人。
不過成語跟說專業術語裝逼是兩回事。
一件簡單到不行的事情，如果用專業術語說就會感覺很不一樣。
所以在一般對話中使用專業術語的人，基本上都是為了享受別人不懂只有自己懂的優越感才那麼說，如果不是那他大概就是個騙子。
在騙術(或催眠術)中，服裝誘導和語言誘導是經常看見的伎倆。
前者就是會穿套西裝、戴副眼鏡，還沒說話你就會覺得這人充滿權威性，他肯定是專家、他說的話肯定是我這種小老百姓不懂的真理！
後者就是一上來劈頭就告訴你，人體中含有a激素，這種激素會導致b的老化，所以才會有c這種疾病產生。一切過程都是不知不覺的，如果不用由國家機構花費d年研究、讓海外研究機構拍案叫絕、通過e標準驗證的f產品，g年後你一定會後悔！這件事我只告訴你一個人，你知道有多少外國佬搶著要買我還不給買呢，因為我就是想為國人謀福利。從早上到現在我已經賣了h份，現在只剩i份，動作要快啊！
實際上後者的話比上述更加誇張，所以才會有那麼多人受騙。不管是面對面還是電話中，這些人語言技巧都十分了得。
(我英文能力不夠好，不知道外國騙子會怎麼說，所以請把上述例子當成英文來看)
不過他們TOFEL考100分以上嗎？詞彙量有7000以上嗎？
他們沒有，但他們可以把這些高材生全都騙得一愣一愣的。
所以騙子的語言能力大於高材生？
就學術角度來說，不是。
就實際角度來說，完全正確。

看到這裡，請別把我當成支持騙子的狡詐之徒，我也討厭以騙取他人財物為目的的騙子。
回到正題，語言的目的到底是什麼呢？
為了高人一等？為了考試高分？為了和人溝通？
對此，我的觀點已經十分明確。