毕达哥拉斯 (Pythagoras) 认为「世界的本原是数，只有数是永恒不变的，万物都依赖于它而存在」。类似地，赫拉克利特 (Heraclitus) 认为「世界的本原是 logos，只有 logos 是不变的、万物一直在变化」。巴门尼德 (Parmenides) 也认为「感性世界是变化而不存在的，只有思想世界是永恒不变而存在的，所以思想和存在是同一的」。柏拉图 (Plato) 认为「最真实的存在是那些非物质实体 —— 形式 (forms)，形式决定了质料以哪种方式显现出来」。这些哲学家都认为世界的本原是「秩序」或「规律」这种「形式因」，他们都认为「形式因」比「质料因」更重要、也更根本。
Plato 为这种区分建立了一套精致的形而上学体系 —— 理型论 (theory of forms)，他把「会变化、灭亡 甚至 消失 的质料世界」称作「生成的世界」(World of Becoming) 、把「永恒的形式世界」称作「存在所住的世界」(World of Being)。「生成的世界」就是「可见的物质世界」(visible material world)，而「存在所住的世界」是「不可见的理念世界」(invisible ideal world)。前者可以被经验，后者只能通过理性而非经验为我们所把握。
Plato 的创造性在于，他将前人的几种观点无矛盾地融合在一起、构成了一幅完整的世界图景。他把 Heraclitus 的「logos」变成了自己的「理型」「形式」(forms) ；他把 Parmenides 的「本体不变论」变成了自己的「永恒不变的理念世界」；他把 Pythagoras 的「数学原理本原说」变成了自己「形式因比质料因更根本」的观点。
关键概念：Pythagoras「永恒不变的数学原理」本原说；Parmenides「本体不变论」；Heraclitus「永恒变化的 logos」本原说；Plato「理型论」。
笔记出自《大问题：简明哲学导论》第4章 实在的本性。
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