＊肆拾伍·王子不易＊
“听说大哥和三弟的兵马现在都已经快打到一处了？”
巴尔干东北部，泰里斯城。
二王子欧厄诺斯看着最近收集到的消息奏报，不免失笑。
马其顿的迅速崛起，在这片大陆上可谓古今未有。
常言道城多兵寡，久必难支，随着领土的不断扩大，王室成员稀疏依旧是这个新兴王国所面临最大的难题。
为了杜绝可预见的危机，老王安提戈诺斯给自己的三个儿子下达了一道命令。
为王国前程计，除了驸马婚配之外，在可接受范围内，允许提拔、领养优秀的驻地指挥官。
权限放开之后，为了王国的扩张，三位王子都开始甄选起可用之才。
大王子盖拉斯一脉人丁兴旺，加之自己是王位继承人，为了避嫌，便没有大张旗鼓，虽然只提拔了一个拜亚斯，却不经意成就一员当世名将。
慧眼识人的美誉不请自来，让他的父亲对这位听话的长子更加看重。
三子达马索斯本就是野蛮生长的狠人名将，十余年间转战三地，几乎在地中海东部画了一个大大的三角形。
正所谓一将功成万骨枯，他的难处在于军兵悍勇、武将拼命，并且拼的着实过硬，近年来战死亚平宁战场的将军几乎与其王国新生代成员的增长率保持正比。
以至于其他地区的外来“求职者”不敢相投，甚至到了谈其色变的程度。
欧厄诺斯几乎是眼见着这个原本一无是处的兄弟凭借着拳头和武器一路打到了独当一面、颇负盛名的军事统帅。
最近又莫名其妙提拔了一位跟他极为相似的善战将军（阿尔科塔斯）。
那种被一直不如自己的人超越的感觉十分不好，欧厄诺斯的心思也从最初的欣慰演变成了嫉妒。
“最近几年我不断的任贤举能，为父亲收拢良将，本想着厚积薄发，结果现在却是进展最慢！合着三兄弟里只有本将成了最听话的傻瓜！”
他愤怒又无语，眼下唯一能让他开心一些的便是阿帕洛斯的达西亚之争。
“不等了，眼下的局势，我们必须得拿出点儿东西来！”
强烈的危机感让二王子欧厄诺斯不得不将所有计划提前开启。
“传命，令加泰总督利奥纳托斯挥军东进，向色雷斯首都西徐亚城进发。”
听到这话，随从不禁迟疑的问：“西徐亚城内兵力雄厚，利奥纳托斯将军准备尚未完成，此时恐怕时机未到。”
“顾不了那么多了，没有兵就给他钱，让他去招！”
欧厄诺斯的情绪明显有些失控：“他不是说自己麾下的雇佣环阵弓骑所向披靡吗？现在就是他证明的时候！”
“是！”主将震怒，随从也不敢再反驳。
“对了，让阿帕洛斯加快进度，达西亚战事拖延太久了！”
“还有，那些个在外统兵的部将也都给我提起精神来！”
一口气安排完了所有部署，二王子回身来到了身后的沙盘边上。
就在他观察入神的时候，刚刚离开的随从便急匆匆的赶了回来。
“何事？”
看到他那副仓皇失措的样子，欧厄诺斯没好气的问。
“殿下，王都使者到了。”
“嗯？”二王子殿下隐隐的感觉到了一丝不安。
这个当口，使者也走了进来。
“拜见二王子。”
“无需多礼，父亲可有谕令？”
“卑职此来，是大王有请殿下前往王都述职。”
欧厄诺斯闻言纳罕不已，他心里清楚，这个时候召他回去，恐怕不会有什么好事。
他沉默片刻，暗暗对随从使了个眼色。
随从会意，赶快退到了一旁，不多时，便带着一只精美的锦袋去而复返。
使者疑惑不已：“殿下，这是何意？”
欧厄诺斯赶忙上前道：“阁下远道而来甚是辛苦，小小心意，不成敬意。”
使者有些慌乱，刚刚顺着锦带瞄了一眼，至少不下百枚金币。
“殿下这可折煞卑职了。”
“非也，您看本将这身体颇为不便，恐怕这次难以随见…”
使者恍然大悟，急忙将锦带收下藏进了衣袍之内，随即认真的打量了二王子一番，深表忧虑的道：“殿下这气色还真是难看，莫不是近来生了疾病？”
“是，是。”欧厄诺斯暗地里长长舒了口气。
“那这样，就请差遣一位心腹之人随卑职前往，也算是对大王有个交代。”
“好好，本将这就安排。”
欧厄诺斯说完，再次看向了自己的随从。
那人一见，心里满是苦闷，面上却依旧保持着纯净的微笑。
几天后，目送着二人出城而去，欧厄诺斯的目光开始变得复杂起来。
……
希腊半岛，塞萨洛尼卡王邸。
二王子欧厄诺斯的使者战战兢兢的拜伏在地上，老王安提戈诺斯心中的怒火噌然燃起，不管不顾便是劈头盖脸一番痛斥。
“老大是国之王储，坐镇阿波罗尼亚，总督北方战事，即便少有征战也无可厚非，人家耗费的是脑力心血。
老三就更不用提了，舍生忘死，如火如荼！跟罗马人每场仗不是首级悬腰、脚踏冥门？每次送信回来都是捷报和悼陈书，那儿阵亡的大将和军官都够单独建一座勋庙了！
怎么轮到了他二王子这儿就不一样了？总督东方战场这么久，别的没见长，养子女婿倒是收了不少。
招雇兵马的经费年年正数第一，地盘反而打的最少，如果本王没记错的话，我上一次收到战损呈报应该是几年前了吧？
本王问问你！也问问你家那位殿下，他这是在以敌要主？还是明目张胆的培植自己的力量？
好啊，这如意算盘打的好，等老子哪天两眼一闭，他就顺理成章的带着大队人马取代他大哥的王位？”
听到这里，二王子使者简直冷汗直流，赶忙赔罪。
“大王，您冤枉二殿下了……”
“住口！你给我告诉他，让他自己好好想想，如果真觉得委屈，就赶紧想想怎么用命为国，怎么开疆拓土，滚出去！”
“是！”
使者几乎是跪着倒退出了王邸，重新站起来的时候，他如释重负，恍若重生，一刻不停的出城离开了首都。
……
数日之后，泰里斯城，随从将老王的话原封不动的转述给了欧厄诺斯。
“他真是这么说的？”
“是，殿下…或许大王也是着急…”
“罢了，子不忤父，臣不逆主，本以为远离他的眼皮子底下就能清静点儿，谁曾想还是一大堆刁难。”
总督官邸内，二王子欧厄诺斯让所有人都退下，就连使者都没有探明他的心思。
等到室内只剩下他独自一人之时，他恶狠狠的将佩剑贯穿了桌案，心中也早已暗暗发誓：“唯待王崩，天下难知！”
＊肆拾陆·异想天开的外交官＊
秋季，身在波罗里森养精蓄锐的阿帕洛斯（来自叙拉古）忽然迎来了一位特殊的客人。
之所以如此说，是因为按照正常道理，这个家伙不应该出现在这里。
“不列颠外交官？”
“是，英武的将军，敝人兰尼尔都…”
“行了，把那些绕口冗长的前词后语都去掉，此行所为何事？”
阿帕洛斯不耐烦的说着，对方倒是听话，直接说出了自己的意图。
“我王有意与贵国开展贸易互通，着敝人前来磋商。”
“说来听听。”
“两国贸易互通可以增进经济，况且临近国度都是我们的盟友，如若合作，对于贵国将大有利好。”
眼见着阿帕洛斯没有拒绝，不列颠使者继续试探道：“还有，如果将军感觉可以的话，为了体现诚意，请都给我们一百九十枚金币。”
“哦，体现诚意…嗯？”
阿帕洛斯猛然警觉，疑惑的看着眼前这个短发大胡子男人。
“你说什么？本将没太听清楚。”
不列颠使者还以为是自己的口音问题，是以又字正腔圆的说了一遍。
阿帕洛斯听完哈哈大笑起来，笑的格外敦厚而真诚。
对方看到还道是事情有门，也跟着憨憨的陪笑起来。
“你们啊，敢跟塞萨洛尼卡王开口要钱，还真是头一遭。”
“还得归功于将军…”
兰尼尔都奉承话还没说完，阿帕洛斯早已色变。
“来呀，把这位傻帽先生给本将请出去！”
侍卫应声而入，不列颠使者大惊失色：“将军，我可是友邦使者！”
“慢着！”阿帕洛斯似乎也觉得不妥，立刻补充了一句，“把这厮给本将扔出去！请出去太便宜他！”
接下来，便是极为幽默的一幕，四名侍卫二话不说便将不列颠使者凌空架了起来。
片刻之后，一声惨叫自门外传来，阿帕洛斯不由得揉了揉自己的额头，喃喃自语道：“真想不通这憨货是怎么活着走到这儿的。”
＊肆拾柒·利奥纳托斯＊
利奥纳托斯（来自埃努斯），原是加泰里斯城身份低微的驻地指挥官。
因在战斗中为主公欧厄诺斯挡过一击，忠勇可嘉，伤愈之后被三王子收为养子。
阿帕洛斯自加泰城转战达西亚之后，受命赶往加泰担任总督。
因其酷爱骑射，所以在路途之间特地招募了三支雇佣弓骑兵，经过训练之后作为自己的别属卫队。
并将其更名“环阵弓骑”。
几天前，这位年轻的将军忽然接到了向西徐亚城进兵的命令。
“奇怪，此前几次请战，都不了了之，这次倒来的痛快。”
虽然心中有疑，但听闻两位同僚频传捷报的利奥纳托斯早就按捺不住建功之心，立刻便着手收集敌城的情报。
“回禀将军，城中仅有色雷斯国王泽勒斯驻守，但兵马数量颇为惊人。”
“具体些。”
军帐之内，利奥纳托斯看着面前悬挂的西徐亚城图鉴，若有所思的问。
“根据间谍探报，城中敌军不下一千两百人。”
“我们呢？可用之兵大概多少？”
被这么一问，卫队长的面上立刻露出难色。
“两队民兵，三支雇佣弓骑兵，以及阿帕洛斯将军留下的70名色雷斯长刀手，再加上骑兵将卫24人，一共417人。”
利奥纳托斯眉头紧锁，眼下的兵力悬殊太大，若是那位色雷斯国王殊死抵抗，胜负属实难定。
“这样，你带人去库里，把二殿下近年来所赏和我的积蓄都拿出来。”
卫队长闻言一惊：“将军，咱们就这么点儿家底，难不成？”
“对，都拿出来，马上通知卫队，未来几天随本将出去募兵。”
卫队长应声正要离开，却被利奥纳托斯叫住。
“通知部队准备集结，我们直接出发！”
“是！”
塞萨洛尼卡王十四年冬，加泰总督利奥纳托斯（来自埃努斯）正式挥军东进。
在沿途招募了一支雇佣支队后，迅速穿过两城界桥，兵围色雷斯首都西徐亚城。
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