我来到了迦太基，带有罪恶的爱包围了我。我是如此地渴望爱，以至于我痛恨自己渴望得还不够，所以为了能深陷其中，我追求着爱。我憎恨平凡的人生，憎恨没有陷阱的人生道路。我的天主啊，我需要精神食粮，但我并不渴望得到它。不是因为我已拥有，而是因为越是缺乏，越是厌烦自己对它的需要。我只是极度地渴求肉欲，我那卑贱的灵魂早已疲惫不堪。虽然我更渴望着爱与被爱，但我所得到的只是肉体的乐趣而已。——《忏悔录》第三卷
“悔”，在《易经》里有表述：“吉凶者,失得之象也。 悔吝者,忧虞之象也”。一般理解悔是从凶转吉的一个状态。用在奥古斯丁《忏悔录》里也是恰当的。他一直在痛苦中煎熬，终于找到了人生的希望，从忏悔中开始了新生。我们平常人也经常经常后悔于自己的愚昧和短见，直到血淋淋的教训才回头是岸。但显然奥古斯丁的忏悔是更加深刻的，因为他更深地反思了自己的过去和思考轨迹，并站在当下的立场给出了解决方案，发自内心地认为自己错了，并愿意付出一切去改正，求赎。而后悔则更是一种情绪，通常还会归结于运气，家庭，阶级等外部因素。所以宗教的力量巨大也在此有了一个表现。
现代人也更加觉得这些罪：偷梨，纵欲和私生子等，似乎也不是那样不可接受。 如实地说出来，请求大家原谅，如果大家不原谅就是政治不正确了。但如果被狗仔队之类的挖出来，就是大问题了，当然也取决于危机公关的能力。传言卢梭因为伏尔泰的匿名小册子而激发了《忏悔录》的创作，以避免和化解更大的危机。奥古斯丁显然也有很多对手和敌人。无论是否有此动机，丝毫都不影响两部作品之伟大和忏悔之坦诚。
对于人性的善恶论，奥古斯丁大概同意人生来是罪人，连婴儿也不是无辜的。这也就构成了上帝之城和尘世之城的一个前提。前者已经被救，后者还在努力。奥古斯丁用《忏悔录》完美阐释了这种努力，并对教众有广大的示范效应。回答和澄清了一些疑问，但也并非完美解决了所有问题。
为何要让别人听到我的忏悔？人们总是想了解别人的生活，而对自己的生活却懒得去管。如果他们听到了我的忏悔，会不知道我说的是真是假呢。但是如果他们听到你说关于他们自己的事情，他们绝不会认为你在撒谎。因为你是在帮助他们认识自己。主啊，我要向你祈祷，希望我的祈祷他们能听到。我无法证实我祈祷内容的真实性，但是我相信那些心中充满爱的人一定会相信我。——《忏悔录》第十卷
后人对此也有很多争议，比如性善论，正义之恶，宗教权力的滥用等。但在他的时代里，这些问题可能不是作者面临的主要问题，在罗马帝国和国教基督教都式微或面临危机的前提下，谈论这些毫无意义。在奥古斯丁看来，基督教的前途和人类的前途已经捆绑在一起了，他为了这个信仰全身心地投入，真诚地忏悔，哪怕质疑历代的圣人和贤人。
《忏悔录》的重要性并非只是文中的观点和文字，而是后人对此书的各种发扬和争议，以及对奥古斯丁本人坚持自己信仰的一种致敬。
最后，可以看下虞翻对“悔”的疏解，“悔自内生，故象忧。忧者，思也，思其内之可愧者也。” 忏悔的动机可能是惭愧，这个惭愧的根源在于伦理道德，不符合自己或者大众的伦理道德就心生惭愧了。可见，信仰经常等同于某个伦理道德，在基督教这里是上帝之城，在柏拉图那里是理想国，在当今则可能是金钱王国了。
珍惜每个愧和悔的想法，这可能是有些人的反思的唯一启动机会。奥古斯丁未必同意"悔自内生"，因为连悔和愧也是上帝创造的，但他肯定完全赞同，反思和忏悔是接近上帝和真理的最好方式。
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