斯达卡出生在一个黑人家庭，在她与哥哥很小的时候，爸爸就让他们背10条规则。这10条规则是让他们能够在被白人统治世界，可以更好的生存。比方说遇到警察应该把双手放在方向盘前面的平台上，让警察可以看到。
斯达卡的妈妈不想让孩子们重复他们的生活。因为他们是黑人，会受到歧视，找不到好工作，斯达卡的爸爸曾经贩毒和自己的父亲一起做过几年牢，那时候也很无助，斯达卡的爸爸也下定决心。一定不能让孩子重复自己以往的生活。
斯达卡的家虽然住在花园高地这个贫民区，但是她和哥哥都是去白人，有钱的白人学校去上学，斯达卡有了一个白人的男朋友。
有一天斯达卡的好朋友邀请她参加一个聚会，在聚会上她遇到了好久不见的初恋男友卡夫儿.在聚会的时候发生了争吵，枪击。
卡夫儿开车送斯达卡回家。在路上，他们聊起了他们曾经的过往，卡夫儿深情款款的望着斯达卡，把车停了下来还吻了她。
斯达卡很关心卡夫儿在忙什么。卡夫儿告诉斯达卡妈妈吸毒，奶奶得了癌症，他要赚钱。斯达卡知道卡夫儿赚钱的方式不是太正大光明。
当他们重新启动车子的时候，后面一辆警车跟了过来，要求他们停车。卡夫儿很生气。斯达卡想起了她爸爸要求她背的10条规则，严格执行，就把双手拿出来拿出来，放在了方向盘前面。她也要求卡夫儿这样来做，但是卡夫儿脾气很坏，音乐声开很大，警察让他关音乐他也不愿意。警察很生气，让卡夫儿下车并让他拿出驾照，卡夫儿骂骂咧咧地下了车，把驾照给了警察。警察就回到车上，无线电联系，准备叫人去查一查这个身份。
斯达卡在车上翻车内东西，她担心有毒品。她在翻找过程当中，卡夫儿把头伸进了车内，拿起了一把翻出来的梳子。那个远处的警察突然非常紧张，朝卡夫儿开枪。卡夫儿死了。
卡夫儿被白人警察打死的消息成了公众舆论的热点，黑人的要求伸长正义。白人认为卡夫儿就是个坏小子，警察是出于本能保护自己才开枪的。
斯达卡成了唯一的目击证人。有一个黑人女律师要求斯达卡去陪审团作证，接受电视台采访。斯达克一开始非常犹豫，因为她不想毁了自己的生活，如果她去做证，大家都会知道，她有一个贫民区的朋友，她生活在贫民区，而她在上学的时候一直是不让别人知道她的身份的。
出于正义，斯达卡还是站出来公开露面。接受采访和做证人。她因此也失去了她的女同学兼好朋友的友谊。她的好朋友认为那个警察的生命很金贵。斯达卡很生气，难道黑人就生命就不值钱吗？
斯达卡出席了陪审团的审问。但是最终结果还是白人警察被无罪释放了。黑人们愤怒了，开始的游行示威，与警察发生了冲突。
斯达卡在电台记者采访的时候。也指出了黑人的现状，他们地区贩毒非常厉害，因为找不到好的工作而又要想多赚钱，贩毒这是唯一的快速赚钱方法。
因为斯达卡的告密，她家遭到了贩毒主谋的迫害，她与哥哥差一点被他们放火烧死。不过最终贩毒份子因为纵火以纵火罪被抓了起来，本来想搬家的斯达卡一家也能依然幸福的生活在这个地区了。
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