我在浅谈精益生产（三）中谈了丰田生产方式（TPS）为什么会在首先丰田成功，而不是在其它公司。我主要强调了大野耐一坚韧的个性和以及丰田英二无条件的支持是丰田生产方式在丰田成功的直接原因。今天我们讨论了为什么精益生产的生产方式会出现在日本丰田，而不是德国大众，美国福特，英国捷豹路虎呢？
二战后，福特倡导的大量生产方式才开始真正地得到全世界的认可，在全世界开始大行其道，当时所有人都认为大量生产方式是当时最先进的、效率最高的生产方式，美军占领的日本也不例外。麦克阿瑟将军曾说美国的平均生产效率是日本的9倍，日本企业纷纷造访美国企业，学习大量生产方式，当然也包括丰田汽车在内。其实，丰田汽车其实是日本的大量生产方式的先行者，丰田汽车的创始人丰田喜一郎和丰田生产方式的创立者大野耐一和丰田英二都是该生产方式的拥趸，即超级粉丝。
丰田佐吉在1910年曾经访问美国，看到了福特生产的汽车，认为汽车就是未来工业发展的方向，回国后，告诉自己的儿子丰田喜一郎一定要造出日本自己的汽车。丰田喜一郎先后于1921年和1929年先后两次造访美国，并于1929年参观了个福特公司，被福特汽车的生产效率深深震撼，决定按照福特的生产方式建立丰田汽车。
丰田英二于1950年在福特汽车的鲁奇工厂访问了3个月，对福特的生产系统做了详细的考察。大野耐一也于1956年参观了福特和通用汽车，二人虽然惊叹于福特和通用汽车的高效率，但同时也发现了很多需要改进的空间，更重要的是二人都认为丰田汽车的当时的实际情况不适合于采用福特的大量生产方式，主要是因为以下几点：
1. 日本市场狭小，但汽车的种类需求复杂，包括政府官员的豪华轿车、大型载货汽车、小型载货汽车和小型轿车等。比如，丰田汽车自1937起，到1950年一共生产了2685辆轿车，而福特的鲁奇工厂一天就生产7000辆轿车，这是不可同日而语的。
2. 刚刚经历战争的日本经济缺乏资金和外汇，说直接一点就是没有钱，不可能购买国外先进的技术和昂贵的设备，不可能采用像财大气粗的福特和通用那样的生产方式，比如，一个车型模具使用专用的压机。丰田没有钱买那么多压机，从财务上也不划算。
3. 日本的工人不愿意被当做变动成本，随着工会的强大和美国占领军的支持，终身雇佣制已经很普遍，而且薪资会随着年资的增加而增加，而且不能随着产量的减少随意解雇工人。这样就必须也可以把员工当做固定资产来对待，就可以通过投入成本来提高其技能，从而为公司创造更多的价值。从另一方面来讲，这种雇佣制度使得员工频繁跳槽也是不划算的，因为到新公司后年资就从头算起，这样公司的经营状况与员工的收入就绑在了一起，套用一句时髦的话，就是形成了命运共同体。这和其他公司采用合伙制、股权制等方式是异曲同工的。这样，就可以充分发挥基层员工的创造力、责任心从而提高质量和效率。这也就是很多精益生产的工具在其他公司不能得到成功推广的原因。我们经常说，员工是公司最重要的资产，其实绝大部分老板都不是这样认为的。“三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的人到处都是”也许是他们真正的想法。当然，用工荒除外。
基于以上原因，丰田只能另辟蹊径，创造出适合丰田自身的生产方式，也就是如何在在小批量、多品种的需求情况下，把成本做到到比大量生产还低。从这个角度来讲，丰田生产方式的出现在日本必然的，但首先出现在丰田确实是偶然的，是被逼出来的。另外，丰田生产方式的也不是一开始就在大野耐一和丰田英二的脑海中就有的，而是摸着石头一步一步地摸索，经过几十年的探索和积累，最终经过总结和提炼从而形成系统化的丰田生产方式。加之我在之前提到的《丰田生产方式为什么会在丰田成功？》一文中介绍的因素，导致丰田生产方式成功地出现在日本丰田。
精益生产颠覆了我们很多常识性的认知，比如小批量必然带来高成本，高质量必然是高成本等。其实，从本质上讲，精益生产并没有完全脱离大量生产方式的思想，而是在大量生产方式基础之上，结合日本的实际情况而进行的改造，不经意间取得了“青出于蓝而胜于蓝”的效果。当然，我在这儿必须指出，丰田生产方式绝不是对大量生产方式的查漏补缺，而是革命性的改造。也就是说，丰田生产方式是大量生产方式引入日本后本土化的的结果，这和当年日本大化革新学习中国的唐朝，明治维新学习西方的经济和政治制度如出一辙。
12 - 29 - 2021
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