我国《民法典》自 2020 年 5 月 28 日颁布以来，已经畅销千万册，大家对《民法典》表现出了浓厚的兴趣，这其中可能也包括你。但真要学习《民法典》其实困难重重，其中最大的挑战就是它庞大、难学。
民法领域的学者和相关从业人员，因为工作需要，不仅要逐条研究法律条文如何规定，还要融会贯通，看透每一个条文背后的立法精神。但这对于非法学专业的人来说，学习成本太高了。所以，我建议你从变化中学。
为什么我要带你关注变化呢？我经常跟学生说，《民法典》并不是过往民事法律的简单相加，而是随着时代发展而编出的一部崭新的法律。这里面的变化非常多，比如，把人格权独立成编，扩大了民法的领域，还废除了很多不合适的法律条文。
正是在这些变化中，才体现了我们新编纂《民法典》的立法思路，否则为什么不继续沿用老的法律呢？
所以，在这一讲，我想带你从变化的角度，呈现《民法典》的总体精神，希望你在学习每一个法条时，都能思考，这个法条为什么是这样设立的，它背后的用意是什么。我在今后的 200 讲课程中，也是秉承这一理念，为你选择案例、解读法规，帮助你更好地理解民法精神。
增设人格权编
从一名立法编纂参与者的视角，我认为是《民法典》最鲜明的变化，就是人格权独立成编，这是我国立法重视并确认人格权的体现。
有一些国家，比如法国，它的民法典没有规定人格权。德国民法典具体一些，但也只是用碎片化的方法规定了6种人格权。后世的民法典即使写了人格权，仍然没有我们写得好。我国的《民法典》，是世界上第一部把人格权完整单独成编，并且写得好的《民法典》，在全世界范围也是十分先进的。
我们国家为什么要如此重视人格权呢？因为30多年来的司法实践证明，立法加强对人格权的保护是极端必要的，而且，民法典最根本的基调就是保护人的人格尊严。
讲一个真实案例，曾经有一个孩子打了别人的宠物犬一下，宠物犬的主人就逼着孩子给宠物犬磕头认错。可能很多人都把宠物狗当孩子对待，但是在民法规定里，宠物狗不是人，而是物。之后在第一章的民事权利这一讲，我还会详细展开。总的来说，宠物犬主人的行为，就是侵害他人人格尊严的表现，没有把人当作人来尊重。
还有一些侵犯隐私权的行为，你可能已经听过很多次了。比如安装摄像头偷拍他人、发送垃圾短信、盗取他人私人信息等等，这些也是在侵犯人格权。
诸如此类案件还有很多，但在这些规定中，最打动我的一点，就是关于生命尊严中死的尊严的规定。
死的尊严是什么?就是有权维护自己在死的时候保持自己的尊严。一个人在神志清醒，民事行为能力正常时，可以做出自己维护死的尊严的决定，一旦到了没有民事行为能力的那天，按照自己的想法，有尊严地死去。
有同学可能说了，很多人设立生前预嘱，在治疗太痛苦的时候放弃治疗，不是也行吗？不过这样的说法，都没有法律根据。《民法典》规定了人享有生命尊严，就有了维护自己死的尊严的权利。这样设立生前预嘱，不就有了一定的法律依据了吗？就能够用生命尊严的规定，来维护自己死的尊严。这背后传达的立法精神，就是对生命尊严的保护，对死的尊严的保护。
在人格权独立成编这一变化中，你会发现，《民法典》将人格尊严作为核心概念，就是为了让我们每个人在人格权的保护下，能够更好地生活。未来在课程的第三章“维护尊严的人格权益”，以及第四章“平等和谐的亲属关系”中，你还会对这一理念有更深刻的学习体会。
涵盖新领域
如果说增设人格权编，是当代中国立法者的主动求变。那么，科技进步带来的新挑战，也让我们编纂《民法典》时必须积极应对新变化。
民法必须是随着科技发展往前发展的，这就意味着民法必须要涵盖到新的领域，才能更加全面地保护人的权利。
一般说来，社会的发展速度，总是会快于法律的迭代速度，法律因此具有滞后性。而我国的《民法典》则不一样，为什么这么说呢？
我国的《民法典》，编纂于人类社会从工业文明迈向信息文明的时期，是世界上最新的民法典。在这个时代，互联网、大数据、人工智能等技术迅猛发展，而在此之前，技术从未像今天这样深刻影响着人类社会。
对于这些新现象或者新变化，有些国家的立法者喜欢持观望态度，总想让子弹再飞一会儿，这可以说是一种慎重，也可以说是对权利人的轻视。
但我国的民法典，却纳入了这些技术发展带来的新难题，并对此作出规定。因为技术已经与我们的生活休戚相关，这是不容忽视的事实。
比如随着互联网产业的发展，出现了虚拟网络财产，小到游戏装备，大到网站的财产权。但是之前一个人的虚拟网络财产受到侵犯，想要维权，过程非常艰难。法院要么无法受理此类案件，要么只能依靠法官的观念是否比较新，然后酌情考量。因为过去法律并没有对此作出明确规定，法院也无法可依，即使驳回起诉，也不违反法律规定。
但是如今，《民法典》第127条规定，网络虚拟财产受法律保护。这就意味着即使虚拟财产不能直接在生活中消费，也属于个人的私人财产，其他人不能非法侵占。
再比如冷冻胚胎，这也是当代人才会遇到的新问题，之前民法并没有相应的法律规定。虽然对于人体胚胎是人还是物，目前尚存争议，但我国《民法典》已经将人体胚胎写进了第1009条，确立了人体基因保护的规范，这就让之后法院在处理相关纠纷时有法可依。
还有，随着技术发展，手机录像功能越来越方便了，这就为遗嘱设立增加了新形式。而之前的民法通则时期，手机并未普及，立法者当然无法对此做出规定。但是如今，打印遗嘱、录像遗嘱等新形式的遗嘱，都被纳入其中，具备法律效力。这就是我国《民法典》编纂时，积极应对的时代新课题。
废除陈旧法条
当然了，要应对好时代的新课题，光是填补空白、回应技术现实还不够，一些不适宜社会发展的规定也必须废除。
比如，以前农民在城里打工，土地没人管，地就荒废了。但是《民法典》新增了农村土地经营权。规定土地承包经营权人可以给他人设置土地经营权，即使土地权利人不经营土地，同样也能够拿到土地的收益，这就提高了农民对土地的热情。
再比如，原来《担保法》中规定，如果一个人的房屋进行了抵押贷款，他被抵押的财产就不可以再继续卖给别人，即使卖给他人也得把价款交给抵押权人抵债，这就限制了所有权。现在，《民法典》第406条把这个规则改过来，设置了抵押的房产也是可以卖给他人的，只不过房产所有权过户时，抵押权也要跟着一起过户，这不但保护了所有权人的权利，而且也保护了抵押权人的权利。
《民法典》中类似的修订还有很多，尤其是在物权编和合同编中，未来在课程的第五章“生存发展的财产基础”、第六章“增加财富的交易规则”中，我还会详细讲到。
总结
好，这一讲我主要带你从变化中看懂《民法典》的立法背景，不管是人格权独立成编，还是技术发展带来的新领域保护，甚至是废除陈旧的规定，其实都体现了一点，就是人文主义精神。
《民法典》就是为人民服务的法典，民法就是人法。理解了这一点，你就能快速理解《民法典》的核心要义，这就是我想在导论中给你传达的学习思路。
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