“为无为，事无事，味无味。”一个人看起来没有什么作为，其实却是大有作为。要顺乎自然，虽然做了什么事，却像什么也没做一样。世上最好的味道，就是没有味道。没有味道是什么味道？就是万事万物的本味，那是包含一切味道的。“君子之交淡如水”，水没有味道，也有味道，就是“淡”，也是“无味”。
“一切有为法，如梦幻泡影。”不偏重于一端，不执着于一念，这就是老子的人生观和处世哲学。清静无为，以保持对事物细微潜流的敏锐观察。顺应自然，恬淡虚无，不去任意干涉事物的发展。
“大小多少，报怨以德。”大，从细小而来。多，由少累积而成。所以，解决问题要从小处着手。事物之间，总有其必然的因果关系，都符合由量变而到质变的发展规律。
对于仇怨，老子主张“报怨以德”，即以“德”来化解“怨”，也叫“恕道”。相对而言，孔子是主张“以直报怨”的，你打我一拳，我就踢你一脚，还以颜色，这叫“直道”。不过，“报怨以德”是否真能做到，就要看个人的修养了。所以，上面的话可以灵活运用，并不是别人不领情，还非要“报怨以德”不可，这中间有大小多少之别，其间的因果关系，要先思考清楚。
“图难于其易，为大于其细。”困难的事，从简单处着手，把握要点，找到关键，就容易成功。“为大于其细”，大的成就，要从小处做起。懂了这两句，下面的话就容易懂了。“天下难事，必作于易。”天下的难事要从容易处开始，就不会太困难。“天下大事，必作于细。”这就像曾国藩所说“大处着眼，小处着手”，顾全大局，也要注意小的地方，小事、琐事，甚至不相干的事，常常会产生大纰漏。养生之道也是如此，不要忽略了生活的细节。要想做成一件事，没有任何一点小事可以马虎的。
欧阳修有句名言：“祸患常积于忽微，智勇多困于所溺。”祸患经常出在平常注意不到的小地方。那些毫不相干的小毛病累积起来，就会成为大毛病。一个人有所溺爱，就会影响他的智慧和勇气。甚至情绪上的一点偏向，就会蒙蔽了智慧。其实，这也是“大事必作于细”的道理。
每件事，都必定有着许多细致的过程，借此以磨砺心性：平等对待一切，是大公；充分尊重一切，是大善；以德报怨，是大忍；谨小慎微，是细致；点滴积累，是耐心。
“是以圣人终不为大，故能成其大。”一个真正的圣人，不自以为是，不说大话，不骄横，不狂妄，不傲慢，只是小心谨慎。能够做大事的人，小事一样看得清楚。圣人之所以成就伟大，就是因此。
“夫轻诺必寡信，多易必多难。”这是老子的经验总结，轻易许诺的人必定很少守信，把事情看得太容易就会遇到很多困难。人的精力和时间有限，如果超出了合理的“度”，总想做很多事，结果一样都难办成。世间多风雨，人事很复杂，没有谁能随随便便成功。先积攒自己的实力和智慧，再扩而充之，才能不断走向壮大。
“是以圣人犹难之，故终无难矣。”圣人之所以成为圣人，因为重视每件事情，所以终究不会有困难。不轻易许诺，一旦许诺就尽力兑现。圣人不好大喜功，却能成就大事。因此，圣人才成其为圣人。
本章阐述了由小到大、积少成多的道理，其实是讲修养身心和为人处世之道。对于大事要从小事入手，对待困难要从容易入手，必须心思缜密慎重对待一切困难，不要轻易许诺，草率行事，按照由易到难的规律做事就能获得成功。
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