深空探测研究所事实上并不是研究宇宙的，它的主要目的是研究人类。这个研究所100年前就已经存在了，只不过那时候叫人类意识研究所，我当年就在这家单位工作。
当时，我主持了一个人类意识存储和移植的项目，并且大获成功。从此，人类意识可以移植到机器人的头脑中，永生人由此诞生。
但是，为了建立一比一的三维模拟，这种移植将对人脑进行沉浸式扫描，这将对生物质脑造成不可逆的损伤。手术后，生物质人就会像是一具抽去灵魂的躯壳，变成一个植物人。
无数科学家想要解决这个问题，但是，都没有成功。即便如此，想要移植意识的人却越来越多，渐渐成了流行。因为，移植后的机器人拥有与原生人几乎一模一样的记忆和感知能力，他们的思维模式、行为习惯，以及个性特征，几乎在一切方面都无法区分。
关键是，他们似乎拥有自我意识，并且，他们认为自己便是那个已经变成一具躯壳的原生人。这就带来了一个问题，再次复活原生人是否必要，或者应该？因为，那会导致两个一模一样的人。
渐渐地，人们开始不再执着于弄醒那个原生人，而是陷于创造出永生人的狂喜之中。
但是，作为其中贡献最大的科学家，我却没有感到丝毫的喜悦。因为，我仍然不敢肯定，这样做是在杀死一个人，还是在创造一个人。尤其是当我自己的儿子刘远想要成为永生人的时候，我充分感受到了这种不确定性所带来的痛苦。
我们之间爆发了一场激烈的争执，最终我没能阻止任何事情的发生。在这个世界，每一个人都是自由的。
我唯一的选择是，从此永远地离开了这个我曾经工作了几十年的人类意识研究所，也就是现在的深空探测研究所。而我的妻子也离开了我，为了更接近孩子，她选择了进入这个研究所。
现在回到这里，我已经能够平静地面对这一切。
但是，当我看到流水线上的孩子被一批一批地制造出来时，我还是震惊了。
依的工作就是陪伴这些孩子成长，她希望用她那生物质人类的特有情感去影响和引导这些孩子，让他们能在一群机器人之中拥有一些人气。
像她一样的生物质人，在这里还有很多，她们都抱有一个共同的目的，就是让这些孩子们拥有更加真实的母爱，而不用到虚拟现实中去体会这种感觉，或者只能面对一个过于完美而相似的人工智能体。
今天，她带我们来看望这些孩子，就是想让我们看看，人类的未来是怎样的。
我看着这群活泼的孩子们，他们似乎和从前的孩子并没有什么不同，但又觉得哪里总有一些不一样，他们表现得更加优秀一些，更加成熟一些，超出他们年龄所能表现出的样子。
这意味着什么呢？是人类制造工厂的成功吗？但是，我的内心却没有任何喜悦，只有一丝丝的震惊和不安。
“这哪还是孩子？这是魔鬼！”老罗一向语不惊人死不休。
“不！他们是孩子，他们是人类未来的希望！”依不满地打断了老罗的抱怨。
“哼！”老罗重重地哼了一声，转过脸去，不愿多说。
“依，你今天带我们来看这些孩子，是想说些什么吗？”我了解依，这次她主动邀请我们过来，一定是有什么事要说。
依没有马上回答我的话，她认真地看着孩子们。只见一个3-4岁大的男孩正十分专注地组装着一个玩具，那个玩具非常复杂，甚至很难把它叫做是一种玩具，他每操作一步都要尝试无数次，但这个小男孩却表现出了超强的耐心。
我走向前，问他：“小朋友，你在玩什么呢？”
“哦，我不是在玩，我是在锻炼我的意志。”男孩并没有抬头看我，而是继续他的工作。
我对他的回答有些意外，毕竟现在的人类并不需要真正地去学习一些什么，他们唯一需要学习的是如何去体验人类的各项成就。
“那么，为什么要锻炼意志呢？”我继续问他。
他不满地瞥了我一眼，那眼神里充满了不可思议，似乎在说，这还用问吗？
“为什么不呢？”他还是抽空回答了我这个问题。
是啊，为什么不呢？我也找不到不这样做的理由。但做事情总得有一些理由吧？人类总是喜欢寻找行为的意义，可是我们有时候并不清楚这个意义是什么。
其实，我并不想质疑这个孩子学习的动机，锻炼意志是一种很好的行为目的，也是我们作为一个老师或者成年人很希望孩子能够理解的。但是，当我们成功做到这一点的时候，我们却开始怀疑了，他真的理解了吗？
依带我们离开了那里，她让我们去看了另外一个房间，人工智能中心——这个人类制造工厂的总控制室。
一个人工智能体怀着敬意为我们介绍了工厂的整个运作模式，尤其是孩子的教育体系。
教育从基因编辑就开始了，精心选择的细胞在严格控制下受精也是教育的一环，从襁褓之中开始，孩子的每一个行为都会受到精密地关注，并由人工智能中心算法给出相应的最优决策，既让孩子可以得到足够的支持，又不过分地放纵。
对于每一个孩子来说，已经模糊了娱乐、学习和日常行为的区别。对于人工智能算法而言，一切皆教育。
“你们完全不用担心孩子受到了太多约束，会感到不开心。事实上，他们不会感到有任何的约束，一切决策都是他们自主地做出的。对于算法而言，我们有足够的能力让孩子们开心地选择一切对他而言最优的决策。”人工智能体不无自豪地介绍着他们的成果。
我想，这些孩子都是他们的作品，一个个都是非常完美的作品，简直无可挑剔。但我又能说什么呢？他们让孩子们在快乐中学会了优秀，这有什么不好呢？这不也是我们一直想做却永远没法做到的吗？
离开了研究所，我想我已经明白了依想要告诉我的话。就像她说的，孩子们并不是魔鬼，但是，在他们的背后有一个魔鬼，正用它那双无形的手，掌控着每一个孩子的命运。
人类的不确定性消失了，人生的意义变得越来越趋向唯一。人类渐渐变成了某项“伟大事业”中的最无意义的一环。
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